成熟和担当，这是今年孙杨传递给公众的关键词。无论是在高光的世界大赛舞台，被视为鸡肋的国内赛场甚至略显随意的例行公开课，他都在努力践行着这种改变。尽管这种改变，比以往来得更难一些。
　　2015年游泳世锦赛行将收官，关于巴西女队员控诉飞踹，以及孙杨1500米自由泳退赛的这两则新闻，如鸡血一样搅动了喀山的泳水，并引爆了各社交媒体和门户网站。在这个娱乐至死的快餐年代，这种来源含混不清、价值观分裂，但蕴含着猎奇、香艳甚至狗血等元素的题材，轻易地冲击了孙杨的新形象标签。以至于不少人不想也不屑于进行简单的信息核实，或假定当事人为放弃成名项目背后的心理和病理意义上的煎熬，开始迫不及待地炮制出一些耸人听闻的断语。
　　好在，在几乎排山倒海的网络逆潮下，当事人并没有出现以往一样的“体内洪荒之力”。他甚至没有借鉴以往的危机公关样本，采取中国运动员和中国体制比较习惯的“沉默体”以应对，而是用了特殊的方式：在冲突事件后，他让中国游泳队大度而不失体面地向巴西方面发了一封官方致歉信。针对退赛，他又在新浪微博发了一则道歉声明。
　　反击，但讲究策略，披露，但避免陷入无谓的纷争，这是孙杨的全新公关策略和品牌形象。从某种意义上，这种睿智的反应，也体现了王者归来的他，在过往相对薄弱的环节已经人情练达。
　　不但如此，在重新回到国际国内赛场的聚光灯之后，孙杨屡屡能给我们惊讶甚至感叹的表现：他会在世界锦标赛上挑战前无古人的参赛项目，为的是为目渐衰微的中国游泳中注入正能量，也会在队友宁泽涛在100米自由泳的历史性突破后不吝掌声和赞词，以恭迎中国男子在自由泳项目的垄断地位。而在场外，他会用高大的双手一次次按下和粉丝自拍的手机快门，也会对辛苦守候的记者鞠一躬，并不太介意夺眶的泪水。他将这一切归功于自己欣赏的明星，林丹、李娜甚至郎平。这些人除了卓越的成绩，对于项目的推广也是不遗余力。
　　众多事件的意外光顾，以及他在其后经历的职业和生活的双重打击，是他成熟的重要根源——你能想象吗？连吃喝拉撒都享有精准服务的孙杨来说，在澳洲，他需要自己独自处理买菜，上医院，甚至制定训练计划吗？至少在重新树立形象的涅槃路上，他有点类似李娜自传中写到的《独自上场》，一个人接受这挑战。
　　在某品牌总监韩晔的日记本里，真实地记录了孙杨8月4日上午的繁忙日程：
　　早7：00，起床，早餐；
　　8：15，坐运动员班车从村里来场馆；
　　8：40，场馆拉伸和准备；
　　9：00，下水；
　　9：50，起水，赛前准备；
　　11：05，开始800自预赛，随后下水再放松，简单按摩；
　　13：15，以800米组第一的身份进入到8月6日决赛，他还无法像其他运动员那么回运动员村进行恢复和放松——惊心动魄的200米自由泳决赛在等着他，14点15他必须拉伸和赛前准备（决赛是当地时间17：30开始，但一般大赛都是提前2.5小时入场），孙杨只能吃了一碗简易面条，间或搭配一些早餐的运动员餐厅比萨。随后直接在工作人员的帮助下加了床被子，在过道上席地而睡。当一个1米99的大个子为节约时间，局促而眠时，这也构成了一种强烈的隐喻：他既表明了他队伍中的地位，也将他置身于世俗世界的打量。
　　但孙杨并没有觉得不妥。正如世界锦标赛之后的黄山游泳全国赛，对于他没有任何调整就挑战200米自由泳、400米自由泳和1500米自由泳这三个单向和接力比赛（很多队员基本都选择了换项进行调试），从教练到医生都投了反对票。但孙杨坚持游完了——他男子400米自由泳的成绩，超过该项目亚军的成绩。而200米自也相当于世界锦标赛该项目第四。
　　“游泳每个项目都很累、很辛苦，但我们需要咬牙坚持，给后面的年轻运动员做好榜样。另外，何为优秀运动员？就是能在身体状况等各方面因素都不是最好的情况下，还能把比赛坚持下来。”孙杨说。
　　尽管这坚持的结果，是他再次进行肩膀封闭手术。