内容介绍

　　想像一下未来，如果机器人有了主体意识，他们可以思考，可以决策，甚至可以瞧不起人类，世界将会变得如何？
　　这个故事，发生在银河帝国建立之前，是关于第一个会思考的机器人的故事。
　　机器人心理学家苏珊·凯文，亲身体验这些事件的演进，也记下了20世纪末到21世纪中的机器人发展史──从简单的保姆型机器人，一直到全世界只有四台的超级电脑。随着机器人越来越聪明，功能越来越强大，她不得不叹道：“一开始机器人还不会说话，但最后他们却挺立于人类与毁灭之间……”
　　机器人学三大法则：
　　一、机器人不得伤害人类，或因不作为而使人类受到伤害；
　　二、除非违背第一法则，机器人必须服从人类的命令；
　　三、在不违背第一及第二法则的情况下，机器人必须保护自己。
　　——《机器人学手册》第56版，
　　公元2058年
　　“九十八……九十九……一百！”葛洛莉雅将胖胖的小手臂从眼前挪开，站了一会儿，皱了皱鼻子，又在阳光下眨了眨眼睛。然后，她谨慎地退后几步，离开刚才靠着的那棵树，试图同时望向四面八方。
　　她伸长脖子，仔细查看右侧一丛浓密的灌木，接着又后退几步，以便进一步观察树丛深处。四周十分宁静，只听见昆虫不停的嗡嗡声，以及一只鸟儿偶尔发出的啾啾声，后者正在正午阳光下勇敢地振翅疾飞。
　　葛洛莉雅撅起嘴来。“我猜他一定是躲进屋里了。我告诉过他一百万遍，那样不公平。”
　　她坚定地走向车道对面那栋两层楼的建筑，小嘴唇紧紧抿着，额头明显挤出好几条线。
　　她忽然听到身后传来沙沙声，接着是小机独特的、沉重的、节奏性的金属脚步声，可是却太迟了。她猛然转身，看到得意洋洋的玩伴从藏身处钻出来，朝向当作“家”的那棵树全速飞奔。
　　葛洛莉雅沮丧地尖叫道：“等等，小机！那样不公平，小机！你答应过我，我没找到你之前，你不会跑。”小机迈开巨大的步伐，她的小脚丫根本追不上。然后，在距离目标十英尺处，小机突然放慢脚步，几乎变成了爬行，葛洛莉雅则拼命冲刺，气喘吁吁地超过他，兴奋地摸到那棵树的树皮。
　　她兴高采烈地转向忠实的小机，非但不奖赏他的牺牲，还以最卑劣的忘恩负义的态度，狠毒地嘲笑他欠缺奔跑的能力。
　　“小机不会跑，”她以八岁女童最高的音量叫道，“我随时能跑赢他，我随时能跑赢他。”她以刺耳的韵律反复吟唱。
　　当然，小机并没有回答——没有以言语回答。他只是作势要跑开，逐渐愈离愈远。葛洛莉雅赶紧追上去，他却在近距离避开，迫使她无助地转来转去，伸出两只小手在空气中挥舞。
　　“小机，”她尖叫道，“站住！”说完，一阵笑声冲出她喘不过气的喉咙。
　　他忽然轉身，将她抓起来，举在半空中转圈圈。她顿时觉得天旋地转，蓝天变得在脚下，绿色的树梢一个劲儿向下延伸。然后，她重新回到草地上，紧靠着小机的大腿，仍然抓着一根坚硬的金属手指。
　　不久，她喘过气来了。她不自觉地模仿母亲的动作，徒劳地推推弄乱的头发，又扭头检查衣服有没有撕破。
　　她一巴掌打在小机身上。“坏孩子！我要打你一顿！”
　　小机吓得缩成一团，双手抱着头，因此她不得不再说：“不，我不会的，小机，我不会打你。可是无论如何，现在轮到我去躲了，因为你的腿比较长，而且你答应过，我没找到你之前，你不会跑。”
　　小机点了点头（那是个具有圆滑棱角的小长方体，借着一根又短又软的轴，连接另一个类似却大了许多的长方体，也就是他的躯干），顺从地转身面向那棵树。两片金属薄膜降下来，遮住他发亮的眼睛，而他体内则传出稳定的、洪亮的嘀嗒声。
　　“现在别偷看——也别跳过任何数儿。”葛洛莉雅警告他，说完便匆匆跑开，去寻找藏身之处。
　　在不变的节奏下，时间一秒一秒嘀嗒地溜过。数到一百时，小机的两片眼皮向上升起，火红的眼睛开始四下扫描。一时之间，他的目光停在一块圆石后面所露出的一小片彩色花格布上。他向前走了几步，便确定是葛洛莉雅蹲在那里。
　　他向那个藏匿地点慢慢前进，始终保持在葛洛莉雅与当作“家”的那棵树之间。当葛洛莉雅显然已经曝光，连她自己也不相信没被看见时，他向她伸出一只手，另一只手击向自己的腿部，激起一下叮当声。葛洛莉雅悻悻地站起来。
　　“你偷看！”她发出忿忿不平的叫嚷，“而且我玩厌了捉迷藏，我要骑你。”
　　但这个不公的指控伤了小机的心，他闷闷不乐地坐下来，沉重地摇了摇头。
　　葛洛莉雅立刻改变口气，以温柔的话语哄他。“好啦，小机，我不是真的说你偷看。让我骑一骑嘛。”
　　不过，小机可没有那么容易哄。他顽固地望向天空，甚至更断然地再次摇了摇头。
　　“拜托，小机，请让我骑一骑。”她用红扑扑的双臂搂住他的脖子，紧紧抱了抱他。然后，她忽然闹起情绪，走了开来。“如果你不肯，我可要哭了。”她的脸蛋开始扭曲，做出放声大哭的准备动作。
　　对于这个可怕恐怖的可能性，硬心肠的小机并不怎么理会，他三度摇了摇头。葛洛莉雅发觉有必要打出王牌来。
　　“如果你不肯，”她激动地叫嚷，“我就再也不给你讲故事，就这么办。一个也不……”

　　面对这个最后通牒，小机立刻无条件投降。他拼命点头，直到他的金属脖子嗡嗡作响。他小心翼翼地举起小女孩，将她放在自己宽阔而平坦的肩膀上。
　　葛洛莉雅发出喜悦的欢呼，她用作威胁的泪水立刻消失。借着内部的高电阻线圈，小机的金属表皮维持着70华氏度的常温，令她感到好舒服。而她的脚后跟节奏性地踢着他的胸膛，发出醉人的美妙声响。 　　小机耐心地等她喘过气来，然后轻轻拉了拉她的一束头发。
　　“你要什么吗？”葛洛莉雅说。她睁大眼睛，天真地装着一副不解的神情，根本骗不了这位巨大的“保姆”。他又更用力地拉了拉她的鬈发。
　　“喔，我知道了，你要听故事。”
　　小机迅速点了点头。
　　“哪一个？”
　　小机用一根手指，在空中画出一个半圆。
　　小女孩表示反对。“又是那个？我已经给你讲过一百万遍灰姑娘了。你还没听腻吗？那是小宝宝听的。”
　　他又画出一个半圆。
　　“喔，好吧。”葛洛莉雅静下来，将故事内容在心中默想一遍（连同她自己精心添加的情节，她总共有好几套版本）。
　　“你准备好了吗？好的——很久很久以前，有个美丽的小女孩名叫爱拉。她有个狠毒得不得了的继母，还有两个非常丑陋、非常狠毒的继姐妹……”
　　当葛洛莉雅被打断时，她正讲到故事的最高潮——午夜钟声响起，一切即将变回原先破破烂烂的模样。小机则张着一双火红的眼睛，聚精会神地聆听。
　　“葛洛莉雅！”
　　那是一位妇人所发出的高亢叫声，她喊了不只一次，而是好几次了。从她紧张的口气听来，焦虑已经开始取代不耐烦的情绪。
　　“妈妈在叫我。”葛洛莉雅的口气不太高兴，“小机，你最好把我带回屋里去。”
　　小机干脆地遵命，因为心中有点什么在提醒他，自己最好服从威斯顿太太的话，不得有片刻迟疑。除了周日，葛洛莉雅的父亲白天很少在家，而今天正是这样的例外。当他在家的时候，他一向表現得和蔼可亲、善解人意。然而，葛洛莉雅的母亲是令小机不安的主要原因，小机总有想要从她眼底开溜的冲动。
　　当他们从茂密的草丛中现身的时候，威斯顿太太便一眼看到他们，随即进入屋内等待。
　　“葛洛莉雅，我把嗓子都喊哑了。”她以严厉的口气说，“刚才你在哪里？”
　　“我和小机在一起，”葛洛莉雅以颤抖的声音答道，“我在给他讲灰姑娘，忘了该吃午饭了。”
　　“嗯，真糟糕，连小机也忘了。”然后，仿佛这句话提醒了她自己，她猛然转向机器人。“你可以走了，小机，她现在不需要你。”她又凶狠地补充道，“我如果没叫你，就不要回来。”

　　“别这样，妈妈，你一定要让他留下，我还没给他讲完灰姑娘呢。我说过我会给他讲灰姑娘，而我还没讲完。”
　　“葛洛莉雅！”
　　“真的不骗你，妈妈，他会静静待着，你甚至不会知道他在这里。他可以坐在角落的椅子上，不会说一句话——我的意思是，他什么也不会做。是吗，小机？”
　　小机点了点沉重的脑袋。
　　“葛洛莉雅，如果你不立刻住嘴，我让你整整一个星期见不到小机。”
　　女孩的目光垂下来。“好吧！可是灰姑娘是他最爱听的故事，而我还没说完——他是那么喜欢听。”
　　机器人踏着孤独的步伐离去，葛洛莉雅强忍着没哭出来。

作者简介

　　艾萨克·阿西莫夫（1920-1992），俄裔美籍作家，被全世界的读者誉为“神一样的人”。阿西莫夫是一个全知全能的作家，其著作几乎覆盖人类生活的一切方面，上天下海、古往今来，从恐龙到亚原子到全宇宙无所不包，从通俗小说到罗马帝国史，从科普读物到千年历史，每一部著作都朴实、严谨而又幽默风趣。
　　他提出的“机器人学三大法则”是当代机器人研究的基本法则，他预言了今天的生物科技，预言了互联网时代的数字图书馆，预言了人类将进行太空殖民。
　　终其一生，阿西莫夫最引以为豪的则是：《银河帝国》系列小说。

创作背景

　　在1939年1月号的《惊异故事》中，因多·班德在短篇小说《我，机器人》里创造了一个引人同情的机器人，使我大受感动。不知不觉间，我开始有了想要创作机器人故事的念头。1939年5月10日，我终于动笔了，这个故事被我命名为《小机》，主角是个机器人保姆，虽然它和所照顾的女孩感情很好，但女孩的妈妈却怕它怕得要死。
　　1940年11月22日，《惊奇》杂志的主编约翰·坎贝尔接受了这篇小说，并将它刊登在1940年9月号的《超级科幻小说》上。很快，我又写了第三个机器人短篇，主角是个拥有读心术的机器人，题目叫作《骗子！》。
　　1940年12月23日，当我和坎贝尔讨论读心机器人这个构想的时候，两人不知不觉谈起了规范机器人行为的规则。在我看来，机器人应该是具有内设安全机制的工业产品，于是我们开始替这些安全机制设想白话的版本——这就是“机器人学三大法则”的前身。后来，我在第四个机器人短篇《转圈圈》中，首次写出三大法则的确定内容，并在故事里直接引用。
　　1950年1月，双日公司出版了我的第一本书——长篇科幻小说《苍穹一粟》，与此同时，我已在埋首撰写自己的第二部长篇，1950年6月8日，书稿交到了格言出版社手里，这就是——《我，机器人》。