研究白介素-21（IL-21）在原发性胆汁性肝硬化（PBC）发病机制中的作用。
方法收集2010年2月至2011年2月期间长征医院32例首诊PBC患者和26名健康者外周血，采用ELISA检测其外周血IL-21和IL-17水平，以流式细胞术检测外周血辅助性T淋巴细胞17（Th17）和调节性T淋巴细胞（Treg）百分比，以Spearman分析其与血清IL-21水平的关系。以树突状细胞负载丙酮酸脱氢酶复合体E2亚基（PDC-E2）多肽，与初始辅助性T淋巴细胞共培养，以在体外培养和诱导PDC-E2反应性Th17和Treg细胞。在该培养体系中分别加入终浓度为20 ng/L的IL-21，采用流式细胞术检测培养体系中对辅助性T淋巴细胞分化的影响。
结果PBC患者与健康人血清IL-21水平分别为569（356~735）和228（134~345）ng/L；IL-17水平分别为18.8（13.1~25.5）和7.3（4.6~9.1）ng/L；外周血Th17细胞百分比分别为3.24%（2.47%~3.97%）和0.90%（0.48%~1.19%）；Treg百分比分别为3.68%（2.28%~4.53%）和7.74%（6.23%~9.55%），差异均有统计学意义（Z值分别为5.25、5.69、6.27和5.22，P均<0.01）。PBC患者血清IL-21水平与Th17细胞百分比以及血清IL-17均呈正相关（r分别为0.54和0.47，P均<0.01），与Treg百分比呈负相关（r=-0.62，P<0.01）。在树突状细胞与初始Th细胞的混合培养体系中，加入外源性IL-21时，Th17和Treg细胞比例分别为（83.8±4.3）%和（3.8±0.7）%，未加时分别为（72.0±6.8）%和（6.2±0.4）%，差异均有统计学意义（Z值分别为2.40和2.62，P均<0.01）。
结论IL-21可能通过调节PDC-E2反应性Th17/Treg平衡而参与了PBC的发病机制。（中华检验医学杂志,2013,36:222-227）