素质教育是以提高学生的素质为基础，全面促进学生发展，开发学生的智慧、潜能，形成具有健全人格和创造个性的教育活动。学校实施素质教育，就是全面提高思想素质、文化素质、身体素质、交际素质等各方面的素质。中学体育教学在实施素质教育中具有十分重要的作用，它不仅是素质教育的内容，更是实施的重要手段。体育教育与其他教育内容融合在一起，以身体运动为基本条件，促进运动技能的发展，促进身心健康。体育教育以身体锻炼为特征，将健身与育人融合在一起，全面提高学生的素质。
　　一、体育教学在素质教育中的作用
　　体育教育在实施素质教育中具有许多其他教育方式难以产生的教学效果。
　　1．增强学生的爱国意识
　　国际的体育竞赛是一个国家综合国力的体现。而大型的国际体育竞赛又具有强大的感召力，能够激发青少年学生昂扬向上的斗志，当国家体育竞赛的良好成绩与学生的进取欲望融汇在一起时，所起的爱国主义教育远大于其他学科的说教。那是一种发自内心的、难以名状的自豪，并能激发学生为祖国美好的明天而努力奋斗的热情。所以，当申奥成功时，当国歌在雅典一次又一次响起时，每一个中国人的脸上都洋溢出无比的自豪。而对于单纯的青年学生来说，这种感情尤其强烈。因此，中学体育教学要充分认识到体育教育的这一特殊作用，把体育教育与思想品德教育有机地结合起来。不能将体育教育视为单纯的身体发展的技能训练课，只追求运动技能与技巧的传授与训练，而忽视体育教育所蕴涵的强大的德育功能和学生非智力因素的教育。可以说，只有将体育教育与其他学科的教育功能有机地结合起来，才真正达到体育教育的真正目的。
　　2．帮助学生树立正确的成功观，培养学生的协作观念
　　可以说，学校里许多优秀的学生并非都在体育运动中有良好的成绩。对于那些成绩优良而又目空一切的学生，在体育教育中参加体育运动会给他们一定程度的教育，使他们的形成一种健全的人格，不再看不起学习赶不上他们的学生，而那些学生往往在体育运动中有良好的成绩，并非在其他方面一事无成，这也可以教育学习好的学生学会尊重他人的优点的品格。而对于那些不愿与别人交往、独来独往的学生来说，体育运动中的团队协作会给他们以重大的影响，使他们认识到：如果没有协作精神就会在许多的事情上无法成功，进而推广开来，使他们认识到人是社会性的，如果没有良好的交际能力，会对他们今后的发展产生负面的影响。可以说，体育教学能在培养学生健全人格方面产生重要的任用。
　　3．培养学生的竞争意识和顽强品质
　　在体育运动中，成功与失败在顷刻之间。学生在具体的竞争中，当一个人的身体达到极限时，能够坚持到底的就可以成功而取得名次。可见，体育竞赛的成功不在其他，就在意志品质上。若获得成功，就可以使学生更加强化顽强的品质和意志；相反，会使他们在懊恼中反思，从而加强意志品质的培养和锻炼。
　　二、体育教育可以培养学生各项具体能力
　　1．观察能力
　　观察能力的强弱，直接影响学生能否获得丰富、深刻的感性形象和信息。在体育中，正确引导学生观察教师的示范动作，领悟动作的要领、方法，是能否正确进行锻炼、形成技能的重要环节。在体育教学中，引导学生在集中注意力的前提下，仔细体会动作在时间和空间之间的关系，训练学生的观察能力和注意力。
　　2．语言表达和表现力
　　在体育教学中，学生轮流担任体育委员、进行整队可以训练学生的语言表达能力。轮流担任体育委员让学生在自我表现的过程中，产生自我满足的心理。根据马斯洛心理学研究成果，自我价值的实现在人的心理中具有重要作用。一个人如果经常能够产生自我价值实现的满足感，就会激发他内心深处的潜能，从而发挥出巨大能量。一个相信自己有创造力的人，往往会产生一些难以想象的发展。所以，在体育教学中，将体育与心理学结合起来，让学生在锻炼中发展他们的语言能力，进而培养他们的创造力。
　　3．发展思维能力
　　学生在体育锻炼中发展技能，而体育技能的培养反过来又促进思维发展。体育运动在调动学生身体运动的过程中，促进学生大脑在想象、直觉、联想等方面发展，促进思维能力的发展。在青少年发展中，促进他们思维发展的一个很重要因素就是手的运动，手在活动中的各种动作直接促进大脑皮层的发育。所以，体育教学的作用不仅是增强体质，还具有其他多方面的功能。
　　（责任编辑 谭有进）