我国最早的一部医学经典《黄帝内经》记述饮食养生中写道：“饮食有节……尽其天年，度百岁乃去。”其内容就是“食勿过饱”的节食养生。
　　唐代孙思邈在《千金要方》中专门论述这种观点时说：“不欲极饥而食，食不过饱……”《养生避忌》中亦说：“善养生者，先饥而食，食无令饱……”宋代诗人陆游也明确提出：“多寿只缘餐饭少。”也是一位“食勿过饱”的主张者。宋代文学家苏东坡，一向有“美食家”之称，著有一篇《养生说》，在开头就提出：“已饥方食，未饱先止，散步消遣，勿令腹空”的饮食观。又在《东坡志林》里《记三养》的文章中说：“自今日以往，不过一嚼一肉，有尊客盛馔，则三之，可损不可增。有召我者，预以此先之，主人不从而过是者，乃止。一日安分以养福，二日宽胃以养气，三日省费以养财。”“三养”道出了苏东坡不主张大吃大喝和食勿令饱的养生观。
　　上海《新民晚报》9891号刊载了清《竹叶亭杂记》中一个“食勿令饱”的故事：清人姚元之的老师戴可亭年已90岁，而走路及面貌像60岁左右的人，戴老先生平日每天早晨只吃稀粥半茶盏，晚餐只喝一浅碗奶。当姚元之问他只吃这点能否饱的时候，戴可亭拍案大声说：“人须吃饱耶！”这位老人一直活到96岁，加上闰年的闰月，可谓一个实实在在的百岁寿星了。他的长寿秘诀，也是“食勿令饱”四个字。
　　清代学生李威，论证了“食勿令饱”的理论根据。他说：“人之所以生者，气耳。而先天之气，日朗衰薄，必借后天饮食之气补之。补之太甚则反伤。”并引用别人的话来说明自己观点的正确：“食取补气，不饥则已，饱生众疾，至用药物消化，尤伤和也。”这个学者，活了九十多岁方卒。
　　古人们提出的这些“饮食有节”的观点，正是今天人类延长寿命最有效的方法。我国民间谚语有“饮食日带三分饥，全身轻松不觉疲”。“坚持只吃七分饱，安眠好睡梦境香”，也是讲节食养生的。这是因为，低热量进食，能调节多种生理功能，减少许多老年病的发生。生理学家曾做过这样一个实验：把一群小白鼠分成两组，一组任其饮食，一组在保证营养的基础上，减少饮食。结果发现，限食的小白鼠寿命增长了一倍。公布的一个统计数字是：凡因过食而超重的人，比正常体重的人要短寿3.6～15.1岁。
　　世界上许多科学家潜心研究表明，长期饱食容易导致记忆力下降。思维迟钝，注意力不集中，应激能力减弱，在一项调查中，大约有30%～40%的老年人，多是在年轻时与食量偏大有关，而且是在中年后开始发福的。而那些从青年时期就注意饮食有节的老年人，则很少有发胖的。现代医学研究证实，长期饱食容易便秘，便秘又可导致记忆力下降，思维迟钝，注意力不集中。40%的老年痴呆症，与便秘饱食有关。尤其是晚餐吃的过饱，摄入的总热量远超身体的需要量，致体内营养过剩，血脂增高，导致动脉血管硬化，大脑供氧供应（营养物）减少，从而出现智力迟钝的症状。研究还发现，大肠中的细菌能把肠道中未消化的蛋白质分解成氨、硫化氢、组织胺等有毒物质。这种物质一多，一旦血液将其送入脑部，就会损伤智力。尤其是老年人，由于消化功能递减，对营养物的需求减少，饱食不仅加重胃肠负担，更易诱发心血管、泌尿系等多种疾病。“食勿令饱”，多食伤身、节食增寿的养生理念，要求人们吃饭时间要规律，按时进餐，不过饥过饱，不过寒过热，不暴饮暴食，食物搭配合理，不偏食，不废食。饮食失节指的是多食，不及时进食或食量不足。另外，还强调，饮食有节并非吃的越少越好。必须保证蛋白质、脂肪、矿物质、维生素、纤维素等营养的供给，每餐以六七成饱为好。年轻人或从事重体力劳动的人，可在六七成饱的基础上适量增加。这才是“食勿令饱”的养生真谛。
　　编辑：迟昊