研究发现，老人有“收藏”的爱好，能治高血压、胃病、神经衰弱，收藏已被20多个国家列入“心理疗法”的正式科目；常玩成人益智玩具的老人能延缓思维退化；就连购物、烹饪、做家务等日常活动，也能预防老年痴呆。
　　玩对全身都好
　　事实上，几乎所有高寿的老人都有自己的一套“玩经”。世界著名科学家牛顿年老后，最喜欢用麦秆对着阳光吹肥皂泡，那绚丽的色彩总能让他如痴如醉；著名经济学家于光远更称自己为“大玩学家”，研究“玩”几乎成了他的第二专业：玩电脑、写博客、玩智力游戏，一点不比年轻人差。
　　“玩游戏”可帮助老年人训练大脑的灵敏度、减缓记忆力衰退；登山等活动能增强老年人的肺活量和血液循环，还能减少心血管疾病的发生；如果能在一些集体游戏或对抗游戏中胜出，还能让他们平添一份自豪感，觉得“我还是有用的”；最关键的是，玩能帮老人摆脱孤独，心里通达敞亮，自然有利延年益寿。
　　中国老人更该有“玩心”
　　中国老人尤其要学会培养自己的“玩心”。不少人退休后，要么觉得失去了生活目标，做什么都没兴趣，要么围着儿孙转，甘愿做家庭保姆，不愿意为“玩”多花什么心思，自然不像外国老人“时常有点奇思妙想，什么都能拿起来玩一玩了。”
　　千万别觉得很多事情只属于年轻人。有些老人喜欢上网、写博客，却怕别人说自己“到老还瞎折腾”，其实完全不用有这样的顾虑。在保证健康和安全的前提下，所有新事物老人都应该尝试“玩”。上论坛发帖、用数码相机拍照、用手机发彩信等，老人都可尝试。
　　从“家”开始玩起
　　相比国内老人认为“人越老就得越稳重”，国外老人却以当“老顽童”为傲。中国老人即便有玩心，也玩得很拘束，无非是聊天、下棋、打牌、锻炼……其实，“玩”是寻找自信和快乐的过程。
　　首先，从“家”开始玩 外国老人对家居布置情有独钟，自己制作挂饰靠垫、养花养草、粉刷墙壁，不仅可美化居室，对手脑也是很好的锻炼。相比之下，很多中国老人，家里十几年都是一个样，自然没有新鲜和乐趣。老人不妨从家中的“废物利用”开始玩，废纸折成小垃圾盒，饮料瓶包装成好看的花瓶，旧衣服缝成靠垫，都是很好的“娱乐项目”。
　　第二，手眼脑都得动 比如，报纸上“找不同”、“走迷宫”等游戏可以练眼；记账、打字、写博客等方式能练脑；木制琴、小鼓击打玩具，可有效刺激老人的反射神经，同时能让他们沉浸到音乐中，愉悦心情；积木、拼图益智玩具，既能使老人开动脑筋，积极思考，还能带来成就感。
　　第三，要有一群投缘的玩伴 有些老人玩花、玩鸟，却很少与人交往，这并不是一种好的生活状态，老人比年轻人更需要朋友。国外老人会和旅途中遇到的人成为朋友，甚至一起旅行，国内老人在交友方面却显得拘谨。有些人，只认识自己院里的老人，外面一个朋友都没有。现在有不少老年旅行团，老人可以多参加；如果喜欢自助游，也可以约上些朋友，到冬暖夏凉的城市住上一两个月。
　　最后，大胆尝试新鲜事物 中国营养学会名誉理事长葛可佑已年过七旬，他最大的爱好就是开车自驾游。国外老人在这方面真的是“只有想不到，没有做不到”：英国老人在草地、自行车道或乡间小路上赤足跑，借此强身健体；德国老人喜欢赛龙舟时自由积极、勇往直前；西班牙老人则迷上了滚铁环，不仅能活动四肢，还有利于呼吸系统。这都可以给中国老人很好的参考，在安全的前提下，健步走、自驾游等都是很好的方式。