安徒生童话的译本在世界上有80种之多，只有《圣经》的翻译超过了他童话翻译的语种。安徒生被公认是一个写美丽童话的有趣作家，尤其是给孩子们的最好礼物，之所以有“适合7～70岁的人阅读”之说，大概是因为他的童话总是有一个线索清晰、语言简朴的故事让孩子可以接近，当读过这些童话的孩子长到忘记他的时候，他却会在某个隋景中再现，而再现的时候他似乎有了完全不一样的味道。
　　


　　即使安徒生的作品里也有黑暗的、令人不安的、苛刻的一面，比如《云杉》里的一棵小云杉树由于长得漂亮，还没长大就被人砍了，做了一棵圣诞树，这让它觉得人类还不错。圣诞节过后，它被挪到漆黑的阁楼里，非常凄冷，不过还可以给小老鼠讲讲自己在林子里的故事。它的叶子枯黄了，可是，它还是梦想着有一天人会把它送回到森林里。结果是人们把它拉到外面，又踩又踢，最后把它烧了。
　　《红舞鞋》里的那双鞋不会停止跳舞，为了让那个可怜的孩子摆脱舞鞋，人们不得不把她的脚砍掉。即便是那种有个快乐结局的故事也还是非常可怕，他们好像总是面临着万丈深渊。所以他“不解，为什么在英语国家里，安徒生总是被视作儿童作家”。
　　也许中国的安徒生读者是比较符合安徒生愿望的读者，因为在各种译本中，只有叶君健先生把他当作伟大的作家和诗人介绍给读者。就像《老头子做事总不会错》里，只有和老头子愿望一样的老太婆才懂得他的道理。叶君健先生当年住在丹麦，通过丹麦文读了一些安徒生的童话。他后来在回忆翻译安徒生童话的情景时写道：“我发现过去通过英文或法文所读的那些童话，不少与原作大相径庭。
　　首先，那些译者可能为了适应本国图书市场的需要，常常在译文中做些删节或改写，有的改写对原作的损害——甚至歪曲——相当严重。很明显，有些译者只是把这些童话当作有趣的儿童故事，而未意识到这些作品是诗，是充满了哲理、人道主义精神和爱的伟大的文学名著。”叶先生在这些童话中体会出的是人生真谛，按照这种理解，他说：“我所选择的词汇及通过它们我所希望产生的联想和所掀起的感情冲动，就带有很深的个人色彩。”叶君健先生的译本《安徒生童话集》1953年在人民出版社陆续出版，后有1958年、1978年多次再版，在中国的安徒生读者记忆中，安徒生是绿色的。叶君健先生的译本被安徒生研究者认为是当今世界上最好的两个版本之一，也只有叶君健为此获得了女王授予的丹麦国旗勋章，当年安徒生也曾获得过这种勋章，
　　所以中国的读者也许是这个世界上除丹麦人以外最幸运的读者。