美国人是什么样的?除了看看罗纳德·里根。肯尼迪、麦当娜，乔丹或者比尔·盖茨等等，还应看看拉尔夫·劳伦，他们都是典型的美国人。
　　三年前，出了一本拉尔夫·劳伦的传记。这本传记是这样总结他的：拉尔夫的成功经历不仅仅是普通的商业奋斗过程，也是一个“自我创造的典范”，同时还是身份的商品化过程，是高雅上流社会符号的民主化过程，是豪华消费品推销策略不断完善的过程，是依靠“生活方式”的概念来推销产品、品牌全球化的过程。
　　这本书给出了这样一幅画像：他几乎就是美国人理想中的形象，口气温和、谦虚，但又野心勃勃，永不满足。同时，他身上又反映出最坏的品格：绝对以自我为中心，自信得近乎傲慢。他控制欲极强，有时甚至是一个暴君。
　　这就是拉尔夫·劳伦，这就是美国人。
　　
　　我不是时装设计师
　　
　　拉尔夫·劳伦是全美十大服装设计师之一、PoIO品牌的创立者、Polo Ralph Lauren时装帝国的统治者，他曾获美国时装设计协会奖，并先后六次获科蒂(coty)美国时装评论奖。
　　据《福布斯》杂志的估计，拉尔夫在美国富豪榜上排名第97，是全球年收入最高的时装设计师。而在美国《商业周刊》2004年的评比中，POIO挤入100顶级品牌榜上，品牌价值高达21，47亿美元。
　　拉尔夫的时装帝国遍布全球：在全世界共有236家品牌店，是世界上最大的时装公司之一。自从1968年凭借26箱领带起家，35年里，他把一个只有5万美元贷款的领带生意变成了一个上百亿美元的时装帝国——从服装到香水、豪华器皿，最后扩展到60条生产线，几千种产品。这个纽约出生的设计师多年来卖的是地道的英国贵族气质，这让他和他的Polo品牌在追逐潮流的美国市场上总是以不变的品质独树一帜。
　　“我设计的东西融入生活之中，是生活的方式。”这是他树立的设计核心。
　　他不是正宗科班出身，更没有拜任何时装大师为师，时尚界的核心阶层并没有真正接纳过他，作为回应，拉尔夫也从来都说，我不是时装设计师。
　　
　　我希望我能爱她
　　
　　多情总是一个艺术大师的基因，所以拉尔夫·劳伦频频与女孩约会时，总会这么想：“我希望我能爱她。”但这种感觉却从未真正发生过，直到朋友为他介绍了Ricky(他的妻子)。“当她看着我，对着我微笑，而我，几乎停止心跳——这就是爱情”。为了纪念这窒息颤栗的一刻，1998年拉尔夫·劳伦推出了一款Romance女性经典香水。
　　


　　然而爱情是不分男女的，因此为了替感动的刹那做永恒的阐释与延伸，他还推出了专为男性设计的Romance Men。因为爱情之于男性，更是一种崭新的兴奋感觉。这款香水属于清新森林调，融合熏衣草、柑橘与东方木质。深情却又清纯的前味，随着气味分子逐渐扩散与舒张；中味混和了透明木质的味道以及细微的水果味道；至于香水的后调，则具有如地中海阳光般温暖的自然香味，除了植物性的香氛，麝香也适时地提供一种干净、温暖的共鸣，就像与爱人相依偎在舒适干爽的床上，充满了爱恋的感受。
　　1978年，拉尔夫·劳伦开始进军香水界。他是在巴黎设立设计事务所的第一位美国设计师。 第一款女用香水“劳伦”是清新的果香花香型香水，瓶子是一个立方体，由伯纳德·考特雅克设计，和Polo男用香水同时推出。
　　1990年，他又推出了获得很高评价的“远征”(Safari)。这款香水获得了菲菲奖的最成功女用香水奖，也同时获得了最佳电视广告奖。香水设计师是多米尼克·罗宾。“远征”被认为是女性化的，但又隐隐传来非洲的气息，这一特点在香水瓶上得到了强调：厚实而典雅的圆酒瓶造型用磨砂玻璃制成，盖子是一个银球，瓶身上有拉尔夫·劳伦的字母组合。包装盒是仿鳄鱼皮的。整个创意都围绕着旧时代的一次大型狩猎活动而展开。
　　1996年拉尔夫·劳伦推出Polo女用运动型香水，是为那些“认为健身是终极美容方式”的女性设计的。它是一款淡香水，内含护肤类香油成分。它还包含了其他一些有趣的成分，比如海洋紫花、南芥。海洋巨藻、海洋茴香和海藻等。
　　
　　我宽
　　
　　


　　时尚界鄙夷拉尔夫·劳伦是有道理的，上世纪60年代初，他在纽约曼哈顿的设计学校学习，毕业后不久，进入了一家公司设计推销领带。这点可怜的资历不提也罢。他甚至连绘制草图、构思服装式样、及至裁剪。缝制等一系列基本的服装制作技能都不会。
　　也许无知者无畏，无知反倒成就了他对时装的颠覆。在做领带售货员时，他发明了宽领带，就是4—5寸宽的，带给戴惯窄领带的士绅们的只有震撼。人窄我宽，这可是科班们想不出的。
　　1967年4月，有着创新理念且带着极强自信的拉尔夫·劳伦正式成为Beau Brummel公司的一个新部门的负责人，正式生产销售他所独创的宽领带。
　　拉尔夫一时难以确定作为公司一个新部门的具体名称。后来，还是他的哥哥杰瑞想出了一个词“PoIo”。Polo(马球)原意是主要由皇宫贵族从事的一种运动。该词很容易使人联想到一幅优美的流动画面：碧绿的庄园田野，豪华的乡间别墅，雍容华贵的运动员，还有那些温文尔雅、衣着考究的观众们。拉尔夫断定这个词会吸引住他正想招揽的那些顾客，这是一批注重时尚、热衷于高品位服饰的群体，他们可以为此不惜一掷千金。拉尔夫欣然采纳杰瑞的提议，将新部门命名为Polo时装公司。 加盟Beau Brummel公司一年后，拉尔夫锲而不舍的努力终有回报。他所设计的宽领带订货量与日俱增。1968年4月，接受每日新闻报道记者采访时，他道出了更远大的奋斗目标：“我的长远计划是设计各类男装服饰，绝非仅此一种。”
　　1967年，拉尔夫·劳伦针对注重个人风格的都市男性，以古典优雅的马球运动(Polo)为名，建立了个人服装品牌“Polo拉尔夫·劳伦(Polo RalphLauren)”。1970年，拉尔夫·劳伦获得了在时装界享有至高荣誉的科蒂大奖，成为当年的全球最佳男装设计师。
　　


　　拉尔夫的第一批女式时装系列于1971年面世。他的女装设计展示了美国女性活泼、独立和自信的风格。从1978年开始，拉尔夫介入了童装领域，先是设计生产男童服装，1981年后开始女童装设计。到上世纪80年代，拉尔夫已经取得全面成功，掀起了几次时装潮流。除服装外，其相关配件的设计生产也日趋完善。
　　
　　我的生活方式
　　
　　拉尔夫将他的顾客，锁定在了注重时尚、热衷于高品位服饰的群体。很快，他就在时装界占据了一席之地。在拉尔夫设计的产品中，人们随处可以嗅出上世纪初美英社会的生活味道。他的设计灵感，主要来自美国荒野的西部。早先的棒球运动和旧时的上层社会。而在销售上，拉尔夫是 推销故事情境的高手。所有拉尔夫·劳伦的店铺、广告和产品陈列，都经过严谨的设计，让人们看起来，就像走进美国新英格兰地区某上流家庭的书房或客厅。据称，这幅新英格兰白人精英风情画， 由于契合了美国人骨子里的阶层优越感，因而激起了消费者潜在的购买欲望。最早闻名全球的名牌精品，如法国的夏奈儿。迪奥、圣罗兰等，它们的高档服装价格昂贵，消费对象通常是上流社会名媛或大明星。上世纪7 0年代以后，美国的拉尔夫·劳伦、卡文克莱和意大利的阿玛尼等品牌，走出了一条全然不同于法国高级服装的路线，它们的目标从富豪名流，转向时尚的城市中产阶级。
　　在从男装开始到女装，童装、运动服装、家饰品，这样庞大的拉尔夫·劳伦服装王国里，无处不能感受到一股自由舒畅的美国气息，所有的设计细节更架构在一种不被时间淘汰的价值观上。一直专注塑造心目中融合了西部拓荒、印地安文化、昔日好莱坞情怀的“美国风格”的拉尔夫·劳伦，最后甚至被杂志媒体封为代表“美国经典”的设计师。
　　为体现产品的完美性，拉尔夫要求套装。裤子、运动服及与之相配套的领带、皮带、提包等产品，都陈列在商店的合理位置。他不希望一个柜台卖领带，另一个柜台卖衫衣，他要给顾客留下一切都是设计师精心参与设计的整体印象。这种展示理念，大大提高了其产品的品味和对顾客的吸引力。
　　他的理由是：如果一位男士想购买拉尔夫·劳伦西装用于白天的活动，那么就应该配备有相应设计水平和做工质量的领带、衬衫，甚至外衣。一周工作之后，这位顾客必然还要换上PoIo的运动装回家度周末。所以拉尔夫·劳伦要保证他的顾客在商店的同一位置很方便地购买到所需要的一系列配套商品。
　　此外，这样做使得拉尔夫·劳伦只需花费少量的钱去做广告，因为此类店中店就是向顾客推销商品的极好方式。
　　他成功地扭转了人们对服装设计师概念的理解，他们不拿纸笔、量尺和剪刀，也能创造出惊人的利润。
　　不过，拉尔夫·劳伦的真正成功乃是他的美式休闲理念传遍全球。他将古典优雅的风范带入设计，简单、易搭的马球衫由此成为家喻户晓的经典之作。到今天，拉尔夫·劳伦已经发展成为拥有一套完整系列的品牌，包括顶级紫标男装、黑标女装、马球运动系列等十多项正副品牌。不过拉尔夫‘劳伦本人强调的是：“我贩卖的不是商品，它表现的是一种生活方式，是一种态度!”而这正是营销的最高境界。
　　


　　拉尔夫的天才的确让人叹为观止，因为他的“反向运动”总是如鱼得水，比如他的宽领带，以及后来的由男装发展到女装。
　　当时，许多知名的女装设计师往往会反过来涉足男装，比如皮尔·卡丹等；但少有相反的例子。谁也不敢肯定这样做是否会成功。恐怕没有哪个买女装的顾客会有兴致去买一个男装设计师设计的女装。
　　但后来，拉尔夫经不住旁人的频频劝说，用事实再次证实了他的卓越才能。他设计的女式衬衣在剪裁上类似男衬衫，但区别在于用不同的面料，比如高品质的棉、麻和丝织物。拉尔夫还将衬衣内标准的“PoIo时装”商标换成“拉尔夫·劳伦的PoIo”。他认为这将更加迎合女性顾客的心理，更具个性化。拉尔夫相信许多女性更乐意接受按照男士服装剪裁制作的服装，仅仅需要变换成适合女性体型即可。
　　拉尔夫奉献给女式衬衣的另一个个性化标志是将象征公司的PoIo标识缝制在衬衣袖口。仅仅是一个不引人注意的细节，只是不足一英寸的一个标识，但后来逐渐成为大家所公认的市场广销学方面的一项绝妙创新。PoIo的标志最后成为女性形体的象征。它向世人展示了穿着拉尔夫时装的女性所表现出的雍容华贵的优雅风度，代表了一种流行时尚。拉尔夫是首先使用标识作为促销工具的设计师之一。
　　拉尔夫从不否认自己缺乏正规训练，在驳斥对他的攻击时，他曾说过，其实诀窍就在于能够善于借助有技术的设计人员、裁缝和其他技术人员的帮助，但无论如何，最核心的服饰设计创意都要实实在在地源于自己本人对未来发展趋势的灵感和敏锐的洞察力。“我的设计目标就是要完成一个想像可及的真实，它必须是生活形态的一部分，而且随时光流转变得个人化。”拉尔夫描述他开疆辟土的创见，同时也透露设计的导向，是一种融合幻想。浪漫、创新和古典的灵感呈现。
　　标有拉尔夫·劳伦或Polo商标的产品种类目前已超过十一万种，其中有男、女装，童装及相应的服饰，还有香水、家具及家居物品。
　　
　　我有三样爱好
　　
　　拉尔夫·劳伦称自己只有三样爱好：每年坐着自己的私人飞机到全球各地旅游，收藏各种古董汽车，喝清爽的柠檬水。
　　其实他还有一个爱好，表现自己，在美国著名的情景喜剧《六人行》中，时尚女瑞乔就十分得意地进了拉尔夫·劳伦公司工作，可以随便送老友一件Polo衬衫，相当有面子。在这部戏里，拉尔夫·劳伦竟然扮演了自己。有人说，拉尔夫·劳伦最会推销自己，看到此情此景，很多人定会认同。
　　拉尔夫·劳伦收藏着世界上最漂亮的汽车。每一部车都是杰出的艺术品。今年3月6日到7月3日在美国的波士顿美术馆将展出他所收藏的名贵车型，展览的主题是“速度、时尚与美”，充分展现了其独到的审美眼光。
　　我们来看看它们都是谁：1929年的宾利blower，1933年的梅赛德斯·奔驰count trossl ssk，1934年的布加蒂59 gp，1938年布加蒂57 sc，1950年捷豹xk120，1954年法拉利375+，1955年捷豹xk d，1955年梅赛德斯·奔驰300sI，1937年布加蒂57sc，1955年保时捷550，1961法拉利250，1963年法拉矛U250，以及1996年的麦克拉伦f1赛车。