关于欧洲一体化的国际关系理论无法解释为何英国成为首个退出欧盟的国家,我们需要研究脱欧在国内层面的政治经济逻辑,尤其是选民关于欧盟的偏好如何形成以及他们在何种制度背景下会支持脱欧。作者通过定量分析2013年国际社会调查(ISSP2013),发现决定公民是否支持本国公投退出欧盟的最主要因素,不是通常所认为的社会阶级地位和反移民倾向,而是个体所具有的技能专有性:与通用型技能工人相比,专用型技能劳工更有可能支持其国家退出欧盟。这是因为专用型技能工人失业后再就业的可能性更小,因此其更倾向于反对加剧市场竞争、从而增加失业风险的欧洲一体化进程。二战后的前30年,这种失业风险得到了欧洲福利国家的有效控制,从而削弱了对欧洲一体化的反对情绪,保证了一体化事业的推进。然而20世纪80年代以来,福利国家开始衰落,反欧洲一体化情绪逐渐抬头,并最终在就业保障水平最低的英国,于2016年夏天得到了最激烈的爆发,促成了英国的脱欧。