地处湘西南的怀化麻阳苗族自治县是湖南唯一的“中国长寿之乡”，当地百岁老人达46位，占总人口比例居该省之冠。为此笔者走访当地，试图寻找出苗族长者的长寿秘方。
　　“账房先生”算出好脑力
　　来到麻阳兰里镇新营村黄玉珍家中，孙辈还没来得及招呼我们，黄玉珍就已忙不迭地接待起来了。别看黄玉珍今年103岁，说起话来完全是女中豪杰范儿：“百岁寿宴那天，我还能喝三斤酒！”她的孙儿王孔成告诉笔者，奶奶平时饮食十分规律，每天一碗白萝卜炖五花肉必不可少，“奶奶说萝卜赛人参，吃了有力气，夜尿减少。餐后还会吃当季的水果，刮刮油脂。”
　　年过百岁，黄玉珍头脑清晰。笔者现场出题：3.5元一斤的冰糖橙，15斤要多少钱？手中的计算器还没按完，黄玉珍就已抢答：“52块5。我每天都练，不迷糊。”黄玉珍很自信，她说，这都归功于每日坚持给家里算账。
　　赤脚医生每天喝鸡蛋加蜂蜜
　　在当地，和黄玉珍一样有独特养生法的苗家老人不在少数。
　　家住麻阳县城的雷令友，今年已104岁，相貌却似70岁，皮肤白嫩， 白发中长出了不少黑发。当过赤脚医生的他透露，自己每天坚持两个新鲜鸡蛋混上三勺蜂蜜喝下，“我喝了一辈子，老伴跟着我学，如今也有94岁了。”
　　麻阳郭公坪乡小坡村101岁的曾满妹，每天都要走上七八公里到集镇上跳上十来分钟广场舞，既运动了又开心。
　　阿妹、阿哥最爱唱山歌
　　苗家长者都有一套独特的情绪表达方式。“唱歌我不怕你是歌师傅，心算我不怕你是神算子……”黄玉珍聊着聊着就唱起歌来。雷令友也曾是当地有名的“山歌王子”，他说：“我们靠唱山歌抒发情绪，想说的话配合曲调而出，比起大喜大悲，要克制委婉多了。”不会唱歌也没事，麻阳岩门镇104岁的哑巴寿星李子林，感觉开心或沮丧，都耍上一套家传苗家拳。
　　麻阳长寿办主任冯本文说，老人要学会营造长寿氛围，比如坚持一种适合自己的锻炼方式，多吃一些“超级食物”，如：鸡肉、鱼类、豆类、椰菜、柑橘、南瓜、菠菜、茶、西红柿、核桃等，这些食物每个星期都要吃，苗族百岁老人几乎都遵循这样的食谱。此外，乐观也至关重要，苗家长寿老人个个都是“乐天派”。