从前有一富商人家，家里买了个童养媳。童养媳才十一二岁，体瘦身弱，可家里的苦活累活全都落在她一个人身上。有一年，村里流行痢疾，半个月就死了许多人。童养媳不幸也传染上了，成天拉肚子跑茅房。婆婆看了十分恼火，觉得活干不成了，还要养活她，万一被传染上了，怎么得了。于是把她赶到菜园里的茅棚中去住。几天过去了，没有人给她送饭，她又不敢偷吃菜园里的莱，只得挖了许多野菜，在棚子里用锅煮着吃。就这样连吃带喝过了三天，没想到痢疾竟然止住了，身上也有劲了。两天之后，病居然全好了。这件事马上在村里传开了，村人纷纷挖这种野菜来治拉肚子，果然灵验。但人们都不知道这种野菜叫什么名字，只见它长得像马的牙齿，就把它叫“马齿苋”。这美丽的传说虽无从考证，但马齿苋是治拉肚子的良药已广为流传。
　　马齿苋亦叫马齿菜、长命菜，长寿莱等。实验证明，马齿苋全草含生物碱、香豆精、黄酮、强心苷、脂肪酸、粗蛋白、多种微量元素、钙盐、镁盐及钾盐等，具有抗菌、杀虫、收缩子宫、降血钾、抗病毒、止血、消炎解毒等作用。但鲜为人知的是，新近发现马齿苋中含有一种非饱和脂肪酸，能抑制人体内血清胆固醇和三酰甘油的生成，使血栓素A，合成减少，血液黏度下降，从而有效地预防冠心病的发生。夏、秋季采用鲜品，干品全年可用。全国各地均有野生，药用全草。下面介绍几则马齿苋治病小验方：
　　1．马齿苋鲜晶100克，洗净，切碎，粳米50克，共煮粥。空腹淡食，治痢疾。
　　 2．马齿苋鲜品加食醋，半空腹服用，每日2~3次，可驱蛔虫、钩虫。
　　3，用鲜马齿苋500克，洗净，捣烂绞汁，加2／3的冷开水，白糖适量，调匀内服，每次100毫升，日服3次，治慢性阑尾炎。
　　4．鲜马齿苋洗净，捣烂，取汁，加蜂蜜适量。每服300毫升，日服3次，饭前空腹服。治流鼻血。
　　5，马齿苋25克，百部15克，水煮，一日2次分服。治皮肤瘙痒。
　　6．马齿苋、韭菜、薄荷、旱莲草，任取一种，捣烂，涂擦患处。可治稻田性皮炎。
　　7．鲜马齿苋60克，洗净，捣烂，敷患处，每日2次。治带状疱疹。
　　8．马齿苋100克，甘草梢50克，水煎服，每日二次。治泌尿系统感染所致尿频、尿急、尿痛、尿血。
　　9．马齿苋、鱼腥草各50克，捣敷。可治腮腺炎。
　　10．马齿苋100克，洗净切碎，装人洗净的猪大肠内，两头扎好，蒸熟食用。每日一次，晚饭前吃完，连用5~7日。可治痔疮。