桥梁不仅缩短了人和车辆跨越河流、山谷和海洋等天堑的距离，给人以便利，而且是人类智慧的结晶和力量的象征，更是一种建筑艺术的展示。自古以来，我国的造桥技艺就处于世界领先水平。改革开放40年来，我国桥梁建设蓬勃发展，仅已建成的公路橋和铁路桥总数就超过百万座，成为世界第一桥梁大国，并创造出许多世界桥梁新纪录。目前，世界十大大跨径斜拉桥中，我国占有7座；世界十大大跨径悬索桥中，我国占有5座；世界十大最长桥梁中，我国占有5座；世界十大跨海大桥中，我国占有6座；世界十大大跨径拱桥中，我国占有3座；世界十大高桥中，我国占有8座。我国桥梁不仅数量众多，而且建造工程难度之大也是举世罕见的。桥梁建造已成为中国一张亮丽的新“名片”，令世界惊叹。

改革开放助桥梁建设腾飞

　　随着改革开放号角的吹响，我国在珠江三角洲和长江三角洲展开了全球最大规模的现代公路桥梁工程建设。1988年建成的广东番禺洛溪公路大桥，是我国建造大型现代新型桥梁的典型代表。这座桥主跨180米，釆用新型大跨度预应力混凝土建成，克服了单一钢筋混凝土易产生裂纹的缺点，提高了桥梁的使用寿命。洛溪大桥在建造中采用了先进的悬臂安装法和顶推法施工，攻克了技术难关，因而成为当时跨度最大的大桥，也成为我国大跨度预应力混凝土桥梁建造的里程碑。
　　进入20世纪90年代，上海南浦大桥和杨浦大桥是我国首次自主设计和施工的大跨度斜拉桥。这两座大桥的建成，不仅积累了宝贵的实践经验，而且使我国从建造跨度200多米的斜拉桥向建造主跨400多米和600多米的斜拉桥跃进。2008年，我国建成拥有世界第一跨径1088米的苏通长江公路大桥斜拉桥，而且它还保持着世界斜拉桥最长拉索、最高桥塔和最大群桩基础的纪录。
　　接着，我国又开始建造造型优美、跨越能力更大的现代悬索桥。1994年建成的主跨452米的广东汕头海湾大桥，是我国建造现代大型悬索桥的首次尝试，它釆用预应力混凝土加劲梁，每根主缆有110股。随后，又自主设计和建成主跨888米的广东虎门珠江悬索桥。2005年，我国自主建成了居世界大跨径悬索桥前列的主跨1490米的润扬大桥，实现了建造现代大跨径悬索桥的“三级跳”。
　　20世纪90年代，我国相继建成数十座现代新型钢管混凝土拱桥，其代表作是广州丫髻沙大桥和重庆万州长江大桥，标志着我国钢管混凝土拱桥已跻身于世界先进行列。而于2016年建成通车的沪昆高铁北盘江大桥，拱桥跨度达445米，为世界跨度最大的铁路拱桥，也是世界最大跨径的钢管混凝土拱桥。

打造中国特色的世界级桥梁

　　随着我国高速铁路和城市化的快速发展，铁路桥梁异军突起，数以千计具有中国特色和建造标准的现代化铁路桥梁相继建成通车。

　　被誉为“中国铁路桥梁第一跨”的黄草乌江铁路大桥全长410.65米，高63米，梁体最大跨度达168米。该桥地质结构复杂，施工难度大。施工人员不仅制服了乌江汹涌的地下渗水，而且釆取了先进的挂篮技术悬灌施工，圆满地完成了架桥任务。
　　九江铁路大桥是京九铁路线上的一颗明珠，大桥全长7675米，正桥主跨216米，10个水中桥墩托起了1806米长的正桥钢梁。这座铁路大桥在中国桥梁建造史乃至世界建桥史上创造了一系列第一：第一个桥面铁路线上无道砟和无轨枕；在箱梁上铺无缝钢轨，最大轨节长2700米，创国内桥上无缝线路最长纪录；大桥长度和正桥主跨度均为国内同类型之最；钢梁H型杆件全部焊接而成，最大厚度52毫米，突破了世界钢板焊接最大厚度纪录；近2000米长的主桥钢桁梁在悬空跨中合拢，对接误差仅为0.2毫米，创造了奇迹。
　　武汉天兴洲长江大桥，主跨504米，为目前世界上主跨最大的铁路公路两用斜拉桥，并实现了我国铁路公路两用大桥主跨从300米级到500米级的飞跃。这座大桥可承载2万吨载荷，是世界上载荷最大的铁路公路两用大桥。郑州黄河铁路公路两用大桥是目前世界上最长的铁路公路两用大桥，在对其建造施工时，对主桥钢桁梁首次创造性釆用了中主桁竖直、两边主桁外倾的“三斜主桁结构”。这种我国独创的结构特点是，承重能力强，结构新颖，但技术难度大。

　　2016年建成的宁夏银川滨河黄河大桥，是世界上最大跨度的多塔连跨钢混叠合梁自锚式悬索桥。它的主桥釆用三塔四跨式结构，最大跨度为218米。这座大桥不仅打通了我国西北地区与内蒙古的交通“瓶颈”，而且成为新丝绸之路的重要组成部分。
　　“一桥跨两省，天堑变通途。”2016年建成通车的这座大桥坐落于云贵高原的群山深处，它就是目前世界第一高桥—北盘江铁路斜拉桥。大桥全长1341.4米，桥面到谷底的高度达565米，相当于200层楼高。在北盘江上还有一座保持着世界第一大跨径铁路拱桥纪录的大桥，这就是前面提到的北盘江铁路拱桥，其最大跨径达445米，桥面距江面约300米，位于沪昆高铁贵州关岭与晴隆交界处。