胰岛素是人体内本来就有的一种生理物质，也是人体内唯一降低血糖的激素，对于因病情需要而必须使用胰岛素治疗的糖尿病患者，只要正确掌握胰岛素的用法和用量，胰岛素的副作用相对来说是比较少的。
　　当然，胰岛素作为一种外源性的药物来使用，在使用不当的情况下，可能会发生一些副作用。所以在使用胰岛素的时候，我们必须正确掌握胰岛素的适应证和它的使用方法，避免可能的副作用的发生。在胰岛素使用的过程中可能发生的副作用主要有：
　　低血糖反应这是胰岛素可能出现的最主要的副作用，一般都是由于胰岛素用量相对过大所致。为了避免在使用胰岛素的过程中出现低血糖反应，必须从小剂量开始使用，密切地监测血糖，逐渐调整胰岛素的用量，使胰岛素的用量逐渐地达到既能将血糖控制满意，又不至于出现低血糖的合适剂量。注射胰岛素的糖尿病患者一定要在注射胰岛素后按时进餐，进餐量和活动量也要固定。如果注射胰岛素后不按时进餐，或者在注射胰岛素后进行剧烈的运动，都可能出现低血糖。注射胰岛素的糖尿病患者一定要随身携带糖果、饼干等食品，以便在出现低血糖反应时能及时进行自我救治。
　　体重增加胰岛素可以促进体内蛋白质和脂肪的合成，如果糖尿病患者采取胰岛素治疗后不进行饮食控制；摄入热量过多，则会造成体重的逐渐增加。所以进行胰岛素治疗的糖尿病患者仍然需要控制饮食，避免体重逐渐增加，否则胰岛素用量也要逐渐增加，会形成恶性循环。
　　屈光不正主要出现在胰岛素使用初期，且在胰岛素使用之前血糖水平较高的糖尿病患者。这种副作用是暂时性的，随着胰岛素使用时间的延长，血糖控制平稳后，这种副作用就会逐渐消失。
　　水肿一部分患者注射胰岛素后可出现轻度的颜面和肢体的水肿。
　　过敏反应见于部分使用动物胰岛素的患者。过敏分为局部过敏与全身过敏，局部过敏仅为注射部位及周围出现斑丘疹，有瘙痒感；全身过敏可引起荨麻疹，极少数严重者可出现过敏性休克。
　　注射部位皮下脂肪萎缩长期使用动物胰岛素的患者，如果长期在一个部位注射，易出现皮下脂肪萎缩。
　　胰岛素抗药性见于使用动物胰岛素的患者，由于体内产生了对抗胰岛素的抗体，使注射的胰岛素作用效力下降。一般当糖尿病患者每日胰岛素用量超过100单位时就需要考虑发生了胰岛素抗药性。如果改用人胰岛素则可克服胰岛素抗药性的问题。