姓氏起源
　　余姓起源有三：
　　1.据《风俗通》载，余姓為“由余之后，世居歙州，为新安大族，望出下邳、吴兴”。春秋时，秦国有个臣医叫由余，他的祖先是晋人，避乱于西戎。由余本来在西戎为官，后奉命出使秦国，见秦穆公贤德大度，就留在秦国为臣。他为穆公谋划征伐西戎，使秦国成为西方霸主。他的后代子孙以其名字为姓，有的姓由，有的姓余， 同出一宗。
　　2.出自赤狄族，为隗姓之后。据《国语》载：“潞、洛、泉、余、满五姓，皆赤狄隗姓。”
　　3.系铁木复姓所改，为元太祖成吉思汗（铁木真）的后代，出自铁穆氏宰相之家。相传铁穆宰相乃是忠臣，太祖听信谗言，要捉拿铁穆宰相的五个儿子。五子星夜出城，逃至贵州，见太祖亲领追兵前来，就躲在凤锦桥下。追兵到来时，有人见桥下水波动荡，提出可疑，太祖未加细查，随口说：“江中有水，水中有鱼，何必大惊小怪，快快继续向前追赶。”铁穆氏五兄弟逃脱后，原想改铁穆氏为金氏，最后决定改为余氏。“余”比金字少一横，又是“水中有鱼”的鱼字的谐音，堪称一字双关。
　　姓氏分布
　　历史上，余氏基本上是一个较典型的南方姓氏。余氏最早的发祥地应在今陕西凤翔至咸阳一带。余姓于汉时迁入安徽的歙县一带，并落籍此地繁衍发展。汉以后，余姓有不少迁居浙江、江苏、江西等地。魏晋南北朝时，余姓已成为新安郡一带的望族。部分余姓族人迁入湖南、湖北。唐代以后，余姓迅速壮大起来，并形成东南一带两处望族。余姓迁入福建、广东等地，始于唐末宋时。明清之际，余姓不仅已遍布江南各地，而且北方各地的余姓也得到了迅速发展。
　　郡望堂号
　　郡望
　　新安郡：晋太康元年（280）改新都郡置郡，治所在始新（今淳安西）。相当于今浙江淳安以西，安徽新安江流域、祁门等地。
　　下邳郡：东汉永平十五年（72）改临淮郡置国，治所在下邳（今江苏雎宁西北），南宋时改为郡。
　　吴兴郡：三国吴宝鼎元年（266）置郡，治所在乌程（今浙江吴兴南），相当于今浙江临安、余杭、德清一线西北，兼有江苏宜兴县地。
　　堂号
　　清严堂：宋代余元一，是朱熹最喜欢的门人，最讲仁义理智信五伦，号“清严”。
　　忠惠堂：宋时余天锡是宰相史弥远的家庭教师。沂王无后，命天锡在王族里找一个比较有贤德的幼儿作儿子。天锡给他找来了贵庄，就是后来的宋理宗。理宗即位，封天锡为奉化郡公，死后谥“忠惠”。
　　历史名人
　　余靖：曲江（今属广东）人，官至工部尚书。他以敢直言著称，在宋仁宗天圣年间，与欧阳修、王素、蔡襄并称“四谏”。范仲淹被贬时，朝野百官不敢吭声，惟有他出来为范仲淹主持公道，结果一同被贬。后又被起用，加集贤院学士，官至工部尚书，著有《五溪集》。
　　余栋臣：著名的反洋教英雄。1890年、1898年两次在四川举行反帝起义，焚教堂，打击反动教士，影响三十余县，震动朝野。
　　余象斗：福建建安人，著名的通俗小说编著者和刊行者，经他编著和刊行的小说有《四游记》《列国志传》《全汉志传》《三国志传评林》《东西晋演义》《大宋中兴岳王传》等。