5月15日，在努尔丛林里一天中最炎热的时候，大象霍顿在凉爽的池塘中拍打着水花，尽情地享受丛林的欢乐。这时，他听到了一个微小的声音。
　　于是，霍顿停了下来，向发出声音的方向张望。“真奇怪，”霍顿说，“周围一个人都没有。”可接着，他又听到了那个声音，是一声非常微弱的叫喊，好像一些小人儿在求助。“我会帮助你的，”霍顿说，“可是，你是谁？你在哪里啊？”他看了又看。什么也没发现，只有一个小灰尘粒从空中飘过。
　　“哎呀！”霍顿低声嘟囔着，“我从没听说过小灰尘粒也会说话。我想肯定是有人在小灰尘粒顶上！有些家伙非常非常小，小到大象的眼睛看不到。有个可怜的小人儿在发抖，他害怕自己被吹到池塘里！他无法控制自己的方向！我得去救他。因为，一个人不管多么微小也是个人。”
　　于是，大象小心翼翼地伸出大鼻子，轻轻举起灰尘粒，稳稳地把他放在一株很柔软的苜蓿上。
　　“哼！”一只袋鼠酸溜溜地哼了一声，“什么？针鼻儿大的灰尘，还能有人在上面？哎呀，根本不可能！”
　　“相信我，”霍顿说，“看在我的份儿上，请不要打扰他们，就让他们那样安安稳稳待着吧。”
　　“我看你真是个笨蛋！”袋鼠阴阳怪气地笑了起来，跳进了清凉的池塘里。“多可怕的水花啊！”大象皱起了眉头，“我可不能让我的小人儿淹死。我要保护他们，我比他们大。”他摘下苜蓿匆匆跑开了。
　　通过丛林高高的树顶，霍顿的事儿飞快传开了：“他居然对一个灰尘粒说话。他真是昏了头了。快看，他把灰尘粒放在小花上，还托着走呢！”霍顿走了都快一个小时了，他忧心忡忡。霍顿忐忑不安地说：“我不能把他丢下。我不会的！毕竟，每个人都是一个生命，不管他有多么小。”
　　接着，霍顿停下了脚步。那个小灰尘粒开口说话了，可声音非常微弱，霍顿几乎听不到。“请大声点儿。”霍顿说。他把耳朵贴了上去。
　　“我的朋友，”声音传了出来，“你是一个非常好的朋友。你帮了这粒灰尘上的所有人一个大忙！你保全了我们所有的房子、天花板和地板，你保全了我们所有的教堂和杂货店。”
　　“你是说……”霍顿惊讶得喘不过气来，“你们那里也有房子？”“哦。是的。”那个声音尖叫着说，“我们当然有……我知道，”那个声音喊道，“我太小，人们看不到，但是我是这个小镇的镇长，我们的小镇友好而整洁。对你们来说，我们的房子看起来太小了，但是对我们这些小人儿来说，它们高大而雄伟。我们的小镇叫呼呼镇，因而我是一个呼呼，我们呼呼都非常感激你。”霍顿对呼呼镇长说：“你现在安全了。别担心，我不会让你们失望的。”
　　但是，就在他与灰尘粒上的镇长交谈的时候，丛林里的三只大猴子——威克兄弟爬上了霍顿的脖子！他们大声喊道：“真是荒唐！这头大象在跟不存在的东西说话！哪里有什么呼呼，还有什么镇长！我们不能让他们胡说八道！快！”
　　他们抢走了霍顿的苜蓿！把它给了一只叫弗弗的黑尾巴鹰。那是一只非常强健的老鹰，长着一对迅捷的大翅膀。猴子们对老鹰说：“请你行行好，把这个东西丢掉吧！”可怜的大象还没来得及开口，老鹰就叼着苜蓿飞走了。
　　从黄昏一直到黑夜，那只黑尾巴鹰拍打着翅膀一个劲儿地飞呀飞呀。霍顿就一直跟着他跑呀跑呀，痛苦极了。石头磨破了他的脚趾，刺疼了他的骨头，他请求道： “请不要伤害我的小伙伴们，他们和我们大人一样有权生存。”
　　但是，鹰还在不停地飞，他回头喊道：“别说啦！我能飞一整夜，我是一只鸟，我才不在乎呢。我明天会把它藏起来，让你永远也找不到。”
　　第二天早上6点56分，他真的这样做了。他把它藏到了一个可怕的地方，他把小苜蓿扔到了一百英里见方的一大片苜蓿堆里！“去找吧！”鹰冷笑道，“你肯定找不到，哈哈。”他调转黑色的尾巴飞走了。
　　“我会找到它的！”霍顿喊道。他小心翼翼地拿起一株株苜蓿，不停地寻找，他一株苜蓿一株苜蓿地找呀找呀，但是并没有找到要找的那个。中午时分，可怜的老霍顿都快累死了，他把苜蓿捡起来，察看一番，再堆起来，足足重复了九千零五次。
　　下午继续找，一个小时又一个小时过去了……终于，他找到了他们！在第三百万朵小花上！“我的朋友们！”大象哭了，“告诉我！快告诉我呀！你们安全吗？你们好吗？你们完好无损吗？你们都好好的吗？”
　　灰尘粒里传来了镇长的声音：“我们确实遇到了麻烦，远远超过了我们的承受能力。那只黑尾巴鹰把我们扔下来的时候，我们摔得太重了，所有的钟都停了，茶壶破了，摇椅碎了，自行车胎全爆了。”
　　“所以，霍顿，求求你！”镇长请求道，“我们重整家园的时候，你能和呼呼镇的人们在一起吗？”
　　“当然，”霍顿回答，“我当然会。不管发生什么事，我都会始终和你们在一起。”