“一个人自强一下并不难，难的是一辈子都自强不息。”
　　2019年11月20日，“时代楷模”北京榜样优秀群体“走进百所高校、走近百万大学生”首场报告会在北京外国语大学举行。台上，残奥会运动员刘玉坤短短20分钟的讲述，让师生们几次落泪。
　　1977年，刘玉坤因工伤失去双小腿。厄运导致她的肢体伤残，却没能使她的意志屈服。经过拼搏奋斗，重新开始的她不仅成为一名残奥会运动员，而且6次打破世界纪录。
　　退役后，刘玉坤成为北京市首批五星级志愿者，继续为体育事业奉献光和热。为迎接2022年冬奥会，61岁的刘玉坤加入了冬奥会宣讲团，组建起旱地冰壶志愿者团队，还创建了“刘玉坤志愿服务队”，备战冬奥。
　　要成为一个让国旗升起来的人
　　刘玉坤走路带风。如果不是她挽起裤脚，旁人根本无法想象她身有肢残。
　　19岁时，一块钢板，改变了刘玉坤的人生。
　　1977年，刘玉坤进入中国第一重型机器厂，当了一名电焊工。一天，刘玉坤在焊接一个机器部件时，一块成吨重的钢板滑落，砸在了她的小腿上。“我当时就昏过去了，等我再睁开眼的时候，两条小腿没了，那时我才19岁。”
　　意外发生之前，刘玉坤是一名体育健将，擅长篮球、滑冰、冰球等多项运动。体育场上，这位活泼开朗、飒爽靓丽的女孩吸引了无数目光。
　　意外的打击让刘玉坤消沉了，她甚至尝试过极端行为，但坚强开朗的性格让她很快重新振作起来。“和其他没了腿的人相比，我是幸运的，因为膝盖下还残留著一段腿骨，我还能借助假肢的力量像正常人一样行走。”
　　1984年，刘玉坤来北京换假肢，路过工人体育场时，正巧遇到准备参加美国洛杉矶第七届残疾人奥运会的集训队。看到这些自强不息的残疾人运动员，刘玉坤的心被震撼了，残疾人运动员们顽强拼搏为国争光的精神，深深地打动了她。
　　集训队教练看到刘玉坤也非常激动。当时，我国残疾人运动员还不足20人。刘玉坤虽有伤残，行动却非常敏捷，再加上自小练习体育运动为她打下了坚实的基础，非常适合做一名运动员。让刘玉坤做了几个动作后，当时带队教练、北京体育大学副校长田麦久对她说：“你要是不怕吃苦，将来也能成为一个让国旗升起来的人！”
　　田教练的话让刘玉坤眼前一亮，再度燃起生命的火焰。
　　艰苦付出终有回报
　　“就为这句话，我戴着假肢走进了专业体育领域，成为残疾人运动员。”刘玉坤说。
　　田麦久教练根据刘玉坤的实际情况，让她选择了投掷“三铁”（铅球、铁饼、标枪）项目。训练几乎是从零开始，教练从铁饼的旋转，铅球的滑步、标枪的助跑教起。“真的太受罪了。”现在回忆起那段艰苦训练的岁月，刘玉坤仍然心有余悸。
　　高强度的训练让刘玉坤残缺的身体伤痕累累。“我的指骨、臂骨都曾在训练中骨折，长年训练使我患上了严重的腰椎间盘突出症、颈椎病，腰间盘做过10次手术。”刘玉坤说。
　　艰苦付出终有回报。16年中，刘玉坤夺得全国第一届至第五届残疾人运动会女子A3级别铁饼、标枪、铅球的22枚金牌。因擅长铅球、铁饼、标枪，她被媒体称为“三铁公主”。
　　1992年9月7日，西班牙巴塞罗那蒙锥克体育场内，伴随着一个漂亮的身体旋转，红色的铁饼从刘玉坤的手里飞出……“25米96，又一项世界纪录诞生了！”体育场内响起了热烈的欢呼声。这一天，刘玉坤终于实现了站在奥运领奖台上看着五星红旗慢慢升起的梦想。
　　“我离不开热爱了一辈子的赛场”
　　2008年，刘玉坤被选为奥运会火炬手，她心中的体育之火再度被点燃。
　　“2008年，在鸟巢感受到志愿者的专业服务。我想，自己虽然不能披挂上阵了，那就做一名志愿者继续为运动员服务吧！因为我离不开热爱了一辈子的赛场。”
　　从2008年开始，刘玉坤每天戴着假肢奔走在各个服务岗位上，从一个普通的志愿者成长为首批服务时长达5000个小时的五星级志愿者。
　　为迎接2022年冬季奥运会，刘玉坤响应“百万人上冰雪”的号召，不仅加入了冬奥宣讲团，还组建起一支旱地冰壶志愿者团队，进行“地壶球”的推广和体验活动。
　　“我现在最大的心愿是在2022年冬残奥会上尽我所能服务奥运，看着更多的中国运动员拿金牌，让五星红旗在奥运赛场上高高飘扬！”刘玉坤说道。