【作者简介】
　　乔治·塞尔登（1929-1989），原名乔治·塞尔登·汤普森。自耶鲁大学毕业后，他本有意朝剧本创作的方向发展，但却在朋友的鼓励下走上了创作儿童小说的道路。他所写的第一本书出版于1956年，不过并没有引起太多人的注意。真正使他一举成名的，是他1961年获得纽伯瑞儿童文学奖银奖的《时代广场的蟋蟀》。这本书出版后即获佳评如潮，一直到今天仍风行于美国图书市场，奠定了塞尔登在儿童文学界的地位。塞尔登热爱音乐，喜爱研究考古，崇拜托尔金（《魔戒》的作者），对生活充满热情。
　　【作品简介】
　　这是一个有关蟋蟀、老鼠、猫之间友谊的故事，一个有关各种生命之间爱和关怀的故事，一个发自大自然、涤荡心灵的音乐之声的故事。
　　来自康涅狄格州乡下的蟋蟀柴斯特能发出奇妙无比的鸣叫声，它被一个地铁站报刊亭的主人收养，和塔克老鼠、亨利猫成为了好朋友。柴斯特的歌声吸引了每一个坐地铁的乘客，很快便成了走红的地铁歌唱家，但最令它感到幸福的还是来自于亨利猫和塔克鼠的关怀。秋天来临，柴斯特离开纽约，回到了家乡，纽约的地铁上没有了往日优美的歌声，但却多了一份亲切和宁静。
　　【人物形象】
　　柴斯特：它是一只特别有音乐天赋的蟋蟀，甚至可以说是一个音乐天才。从前，它居住在康涅狄格州，一个偶然事件让它来到了纽约，从此它便被一个叫做玛利欧的小男孩当作宠物收留了，住在美国纽约市时代广场地铁站白利尼家的报摊里。
　　塔克：它是一只有趣的小老鼠，常常带着可笑又可爱的笑容，住在美国纽约市时代广场地铁站一个废弃的排水管中。塔克的家里乱糟糟的，堆满零钱、废纸。柴斯特和亨利猫都是它的朋友。塔克的性格十分开朗，也很容易激动。它曾经在柴斯特出名时做过它的“经纪人”，甚至用自己一生的积蓄，换回了柴斯特的自由。
　　亨利：它是一只可爱的猫咪，同样在美国纽约的那个废弃的下水道里居住。它遇事不易慌张，做事十分稳重，看起来就像一位绅士。它和塔克、柴斯特是非常要好的朋友，曾经和塔克一起想办法帮柴斯特解围，还邀请柴斯特到它们家吃饭。
　　玛利欧;一个家庭贫困的小男孩，十分喜欢小动物，收养了柴斯特，还用自己的零用钱为柴斯特买了一个十分美丽的小笼子，曾经因为柴斯特无意中吃掉了半张两元钱而要去打工换回柴斯特的自由。当然，玛利欧也是很懂事的，除非是特殊情况（比如妈妈要赶走柴斯特），否则，玛利欧是绝对不会反对妈妈的。
　　玛利欧的妈妈;她是一个矮胖的女人，而且比她自认的要强壮得多。她是个典型的“主妇”，除非玛利欧和爸爸一起背水一战，否则，战胜妈妈，嘿嘿，想都别想，因为老妈在家里的地位可不一般。妈妈很讨厌昆虫，不过很喜欢听柴斯特唱歌，偶尔也哼上两句，声音还真不错呢。
　　玛利欧的爸爸;他的个子很高，背稍微有点驼，但是他为人很和善。在家里，爸爸处事是很公平的，谁做得对，他就把重要的一票投给谁。总的来说，爸爸还是很支持玛利欧养柴斯特的。
　　【精彩选段】
　　玛利欧又跟爸爸一起回到了书报摊。通常星期天他都会睡到很晚才起床的，今天却起得比爸妈都早，而且不断地催促爸爸赶快动身。他们合力抬起了报摊的木盖子，玛利欧立刻一个箭步冲了进去。他拿起火柴盒，朝里面望着。柴斯特就这么安稳地躺在面巾纸上，但它并没有睡着，也一直在等待玛利欧来。见到玛利欧，它立刻“啾”地叫了一声。爸爸听到这一声轻叫也露出了微笑。“它一定很喜欢这里，”他说，“它并没有趁着夜里偷偷跑掉。”“我知道它不会的。”玛利欧说。玛利欧带了点儿面包、一块糖和一点儿冷的甘蓝菜，给柴斯特当早餐。他也拿不准，蟋蟀究竟喜欢吃些什么，所以就决定每样都给它试试看。柴斯特跳上了玛利欧的小指头，爬到他手心里放食物的地方。在老家的草地上，它通常是吃树叶和青草，偶尔还会来点儿嫩树枝;在纽约却吃起了面包、糖果和腊肠，而且还发觉它们挺好吃的。等柴斯特吃够了，玛利欧便把剩下的食物包在一张蜡纸里，收进了钱箱。然后他又让这只蟋蟀溜进火柴盒，把它带到报摊旁边的一个午餐供应台去。“你看！”他对柜台上的那个人说，“这是我的新宠物，它是只蟋蟀。”看柜台的这个人叫米奇，他有一头红色的鬈发。“很不错的一只蟋蟀。”他说着，一边从火柴盒边窥视着柴斯特。“请你给他一点儿水喝，好吗？”玛利欧说道。“没问题！”米奇立刻倒了一杯水给他。玛利欧抓着柴斯特的后腿，小心地把它放低，直到它的头伸到了接近水面的地方。柴斯特把头浸到水里，好好地喝了一大口。然后，它把头缩回来，深吸了一口气，又探头喝了一口。“你干吗不让它站在边上喝呢？”米奇问。他很有兴味地看着柴斯特，因为他从来没见过蟋蟀从玻璃杯里喝水。玛利欧轻轻地把他的宠物放到了玻璃杯边上，然后又轻轻地把手抽了回来。柴斯特弯下身，想探头到水面上去。不料玻璃太滑了，它一不小心，一头栽进了水里。玛利欧赶紧把它捞出来，用纸巾帮它擦干。其实柴斯特自己倒不在意跌进水里，以前在康涅狄格州的时候，它也曾经跌进小溪里几次。而且它也明白，要习惯城市里的生活还得花上一点儿时间才行。譬如说，从杯子里喝水这种事就是一个例子。“这只蟋蟀会不会想来点儿汽水？”米奇问道。“我想它应该很愿意吧！”玛利欧说。“什么口味的？”米奇问。玛利欧想了一会儿，说：“我想，草莓味的好了。”这正好是他自己最喜欢的口味。米奇拿来了一把汤匙，倒了一滴草莓糖汁到勺子里，然后又加了一滴奶精，挤了一点儿苏打水，还有像指甲般大小的冰淇淋。这就成了给蟋蟀喝的草莓汽水了。他也给玛利欧弄了一杯，比柴斯特的多一点儿，不过也多不了多少，因为这是白送给他的。等到他们把汽水都喝光了，米奇拿了一个纸杯，并且在上面写了“蟋蟀”两个字。“这就是它的杯子了，”他对玛利欧说，“你可以随时过来倒水给它喝。”“谢谢你，米奇！”玛利欧说。他把柴斯特放回火柴盒里：“我得去给它弄间屋子了。”“过一会儿再带它过来！”米奇在他们后面叫着，“我会弄个圣代给它吃。”在报摊那里，白利尼老爸正跟史麦德利先生聊天。史麦德利先生是白利尼家最好的顾客。他是一位音乐老师，每个月的最后一个星期天，早上十点三十分，他从教堂回家的路上，总会顺道过来买上一本《美国音乐》杂志。不管天气如何，他都随身带着一把卷得整整齐齐的长柄雨伞。跟往常一样，爸爸正在和史麦德利先生谈论歌剧。白利尼一家人最最喜欢的莫过于歌剧了。冬天里的每个星期天，收音机里播放歌剧的时候，他们一定会围在报摊的收音机旁边，聚精会神地在地铁乱哄哄的喧闹声里，聆听广播中的歌剧。“早安，史麦德利先生！”玛利欧说，“你猜我有什么？”史麦德利先生猜不出来。“是只蟋蟀！”玛利欧说，一边把柴斯特高举起来，给这位音乐老师看。“太棒了！”史麦德利先生说，“这可是只爱唱歌的小家伙。”“你想拿着它看看吗？”玛利欧问道。史麦德利先生向后退了一下。“噢，我想不要了！”他说，“我八岁那年，被蜜蜂蜇过一次，从那儿以后就一直挺怕昆虫的。”“它不会蜇你的。”玛利欧说。他将火柴盒倾斜了点儿，柴斯特便跌进了史麦德利先生手里。这个举动使这位音乐老师微微颤抖了一下。“我昨天晚上听到它在鸣叫。”玛利欧说。“你看它会不会叫给我听？”史麦德利先生问道。“也许会哟！”玛利欧说。他把柴斯特放到柜台上，说：“请你叫给我们听听吧！”为了让柴斯特更明白他的意思，他自己先叫了几声。虽然他叫得不太像，不过柴斯特还是弄明白了。于是它将翅膀交错，发出了一声挺地道的鸣叫。爸爸和史麦德利先生都高兴得赞叹起来。“多么完美的中央C音哪！”史麦德利先生说。他像乐团指挥一样，抬起手来，将手刚放低，柴斯特就应声演奏起来。
　　“你要给它上几堂音乐课吗，史麦德利先生？”玛利欧问道。“我又能教它些什么呢？”史麦德利先生说，“它已经从最伟大的老师——大自然那里受到最好的训练了。大自然把一对可以交互拉响的翅膀赐给了它，又给了它本能，可以发出这么美妙的乐音。我再也没办法给这位小小的黑色‘奥尔甫斯’增添任何天分了。”“谁是奥尔甫斯啊？”玛利欧问道。“奥尔甫斯是有史以来最伟大的一位音乐家，”这位音乐老师回答道，“很久很久以前，他是一位弹竖琴的音乐家。他的演奏是如此的美妙，不但人类喜欢听，就连岩石、树木和瀑布都会停止不动留心倾听他的演奏。狮子不再追逐麋鹿，河川停住不流，风也屏息倾听……全世界都安静下来了。”玛利欧不知道该说些什么才好。他真希望看到大家全都安静下来倾听一场演奏的情景。“那一定是一场好棒好棒的演奏！”最后他说。史麦德利先生微微一笑。“确实是的，”他说，“也许有一天，你的蟋蟀也会演奏得一样好。我对像它这么有天赋的生物，可是抱有很大的期望哟！玛利欧。”“你听到了吗？”白利尼老爸说，“也许有一天它会出名哪！”玛利欧是听到了，没错。然而现在他心里却还有别的事。“爸爸，我可不可以到中国城去，给我的蟋蟀弄个屋子？”他问道。“屋子？什么样的屋子？”他父亲问。“吉米莱博夫斯基说，中国人很喜欢蟋蟀，他们会做一种专门给蟋蟀住的小笼子。”玛利欧解释着。“今天是星期天，”爸爸说，“不会有什么店开门的。”“嗯，还是可能有一两家开门的，”玛利欧说，“中国城嘛！何况，如果商店真的都休息的话，我也可以认好门，知道下次该到哪里去买。”“好吧！”白利尼老爸说，“不过……”但是玛利欧已经等不及什么“不过”了，他立刻把柴斯特一把拢进了火柴盒，迫不及待地向通往城里去的地铁楼梯那边跑了过去，一边还头也不回地叫着：“再见了，史麦德利先生！”爸爸和史麦德利先生望着他急匆匆地跑走了。之后，爸爸才带着那种快乐又无可奈何的表情，朝这位音乐老师耸了耸肩膀，两个人又继续讨论起跟歌剧有关的话题了。