德国男孩小菜昂哈德马蒂亚斯格林金—保罗(Leonhard MatthiasGrunkin-Paul)最近有点烦——他的名字不合法。
　　这个孩子的父母已经离异，但他们希望孩子仍然保留用他们各自的姓组成的复姓。这种情况在别的国家越来越常见。然而，德国当局不予批准，据说是根据一条禁止姓氏使用连字号的法律。于是，1998年出生的莱昴哈德根本没有正式的姓。他的护照是这样写的：莱昂哈德马蒂亚斯，斯蒂芬格林金和多罗西保罗的儿子。
　　不少德国人很长时间以来一直对该国严格的取名规定不满。但欧盟法院可能很快就会对这些规定——至少当中某些规定——施加一些打击。欧盟的初步裁决认为，在丹麦出生并取名的德国公民莱昂哈德作为欧盟的公民有权使用带连字号的姓氏。
　　“在我的记忆当中，这些规定一直就有，”德国语言协会(German LanguageSociety)主席卡林M艾克霍夫—赛勒斯(Karin M．Eichhoff-Cyrus)说。德国语言协会受国家资助，旨在推行这些命名规定。
　　但为什么不能有连字号呢?艾克霍夫—赛勒斯博士婚后使用复姓，但不允许传给自己的孩子。她解释说，这样规定是为了避免连字号使姓名越来越长。假如一个复姓的男孩长大后跟另一名复姓的女子结婚，他们的孩子就会有四个姓，孩子的孩子就会有八个姓，依此类推，孙子的下一代就会有十六个姓。一想到此，官员们就不寒而栗。
　　杜塞尔多夫法院1998年拒绝批准“ChenekwahowMigiskau Nikapi-Hun—NizeoAlessandroMajimChayara IntiErnesto PrithibiKioma PatharHenriko”这个名字，理由是尽管提出申请的这位母亲希望尊重多元文化，但不应该给孩子起一个冗长的名字。
　　最近，有一对夫妇向协会咨询建议，他们想给女儿起名叫“Chanel”。“这个名字很漂亮，但它是一个品牌的名字，”艾克霍夫—赛勒斯博士说。有时，德国政府允许人们更改教名。慕尼克一家法院批准一个男子改掉“鲁道夫”(Adoif)这个名字，因为它让人联想到希特勒。法院也承认变性者有权更改其尊称，如把“Frau”(德文的“夫人”)改为“Herr”(德文的“先生”)，反之亦然。
　　莱昂哈德和母亲一起住在丹麦。丹麦是欧盟成员国，允许名字带连字号，因此莱昂哈德的名字在那里没有什么麻烦。这个个案在欧盟法院的受理范围之内，并由此产生了一个问题：既然公民可以自由地搬到另一个取名不受管制的欧盟成员国，一个欧盟成员国怎样能合法地维持其对公民的取名管制?
　　德国地方法院把他这个关于连字号的案件转交给了欧盟法院。格林金在一组身著红袍的法官面前讲述了自己的家事：他的妻子保罗医生结婚后保留了自己的娘家姓，儿子莱昂哈德出生在丹麦；2003年他们离婚，莱昴哈德跟随母亲住在丹麦；保罗在丹麦从医，儿子也合法地保留了复姓。
　　格林金解释说，他们三人仍然是德国公民，不过现在，当儿子从十几英里外越过边境来德国和他一起住时，那孩子马上就没有姓氏了。
　　格林金向法院请求说：“我和前妻特意给孩子选了一个复姓，德国政府插手这件事是说不通的。”
　　德国政府的代表律师艾尔弗雷德迪特里奇(AIfredDittrich)反驳道“问题在于这对父母选择了一个他们知道——肯定已经知道——在德国是不合法的名字。”
　　格林金翻了个白眼。
　　听证会后的两个月，格林金得到了一些辩护。欧盟的建议意见一一通常预示着法官最终将如何裁决——认为德国不准使用连字号的做法“完全不符合”莱昂哈德作为一名欧盟公民的权利。