在21世纪，随着新技术的迅猛发展，从以话音为中心的网络向以数据为中心的网络转变。以数据业务为核心的IP交换网络在各国建立起来，Internet技术对国民经济起着越来越重要的推动作用。全球互联网的发展、网络用户的倍增，对带宽的需求每半年翻一番，迫切需要建立新一代的基础设施。在我国，Internet仍然架构在传统的、以铜线为主的电话网络上。随着无线接入技术的商业化，以PDA、手机等多种终端的普及，5年后中国互联网接入的用户将达到3亿。这就要求承担着信息产业基础设施建设的电信业向着宽带IP网技术的方向发展，从而构成连接全球的无缝大网。
　　1999年2月11日，由中国科学院、广播电影电视总局、铁道部、上海市政府提出的“中国高速互联网络示范工程”项目得到了肯定，并决定联合成立中国网络通信有限公司以承担高速互联网络示范工程的建设和运营工作。1999年8月6日，中国网通获得国家工商局颁发的营业执照，从而宣告了中国网络通信有限公司的诞生。
　　经过1年多的建设，中国网通宽带高速互联网CNCnet——中国高速互联网络示范工程落成开通。中国高速互联网络示范工程是一个由中国网络通信有限公司建设并运营的全国性的高速宽带IP骨干网络，它采用先进的密集波分复用（DWDMDenseWavelength-DivisionMultiplexing）技术承载IP，建造以宽带IP技术为核心的新一代开放电信基础结构。
　　中国网通高速宽带互联网CNCnet全长8490公里，106个中继站，17个节点，贯通了北京、天津、南京、上海、厦门、广州、深圳等东南部的17个重点城市。网络总传输带宽高达4万兆（40Gbps）。CNCnet具有高宽带的实时传送能力：可以同时传送1.5-1.6万部VCD电影或者0.6-1万部DVD电影，进行实时收看；可以承载我国两个中等城市的所有人同时打电话。CNCnet具有高速度的数据下载能力：使用一个2500兆(2.5Gbps)的IP通道下载1部2个小时长的VCD电影，只需要8秒钟。CNCnet拥有两个世界第一：第一个商用全网统一采用IP/DWDM优化光通信技术构建的商用宽带IP网络，第一个商用全网统一采用MPLS（Multi-ProtocalLabelSwitch）多协议标记交换网络技术。
　　基于整个光缆技术的最根本气吹技术认识，中国网通在CNCnet的建设使用了这项世界最新的光缆敷设技术。气吹法敷缆是一种既安全又有效的光缆敷设方法。增压后的吹缆机系统使用两种力量来敷设光缆，将高压、高速的压缩空气吹入塑料管道，一股拉力与一股推力的组合，使穿入的缆线随高速气流一道以悬浮状态在管道内快速穿行。它主要特点是缆线在整个缆长内所受的推力均匀，缆线不易被拉坏，且使缆线所受张力均匀、最小；敷缆速度快；手孔数量少。此次CNCnet的建设是我国第一次在长途干线上全程采用多孔HDPE管和ITU-TG.655光纤。
　　中国网通所建设的CNCnet是一个新一代电信网络，可承载和开展的业务的特性将综合化、多媒体化、差别化，将着重于网络带宽批发和服务增值。CNCnet将为中国引入高带宽的互联网接入并提供基于IP的虚拟私有网服务。从带宽提供、网络互联、客户接入、设备托管、服务外包、市场拓展、技术支持、客户服务等各方面为推动互联网经济的发展营造开放的"e－基础设施"。CNCnet将承载包括语音、数据、视频等在内的综合业务及增值服务，并实现各种业务网络的无缝连接。中国网通目前开展的主要业务有：国内、国际带宽批发业务、高速公众互联网接入业务、高速网络型数据中心及其主要服务、VPN(虚拟专网)、虚拟ISP、IP长途电话。
　　同时CNCnet还提供Internet新技术、新应用的研究与试验环境，发挥先导示范作用，以推动国内Internet的技术发展。CNCnet将成为新一代的开放电信平台。通过这一平台，可以连接和支持VPN、VoIP网络、第三代移动通信网络、CableModem(有线电视网络)接入等，还将与国内外电信运营商的网络连接。
　　在信息经济的时代背景之下，信息产业成为世界经济的支柱产业，信息时代的到来改变了人们的思想观念、生活方式和生产方式，推动了各行各业的发展。中国网通高速宽带互联网CNCnet的如期开通，对于加入WTO之后的中国电信产业和信息产业发展格局将会产生重要的影响。网通正在努力发展，积极推进新业务，为迎接WTO之后电信全球化的新局面而奋斗。