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编者按：1969年经英国皇家特许令批准筹办，1971年正式成立的英国开放大学是迄今为止世界上最成功的远程教育机构，它的创建被公认是英国教育在20世纪最重要的创举。英国开放大学的总部设在白金汉郡米尔顿·凯恩斯新城（Milton Keynes），下设13个地区教育中心和遍及全英国的350个学习中心。开放大学成立以来就致力于利用信息技术手段，为没有机会进入校园的人们提供高质量的教学资源，提高人们的自我发展和生活能力。
目前，英国开放大学有150000名学生攻读本科，30000名学生攻读研究生，另外还有10000名残疾学生在读，有约25000名非英国本土学生。几乎所有的开放大学学生都是利用业余时间进行学习，大约70%的本科生为全职工作人员，其中有50000多人是在工作单位的资助下进行学习的。开放大学主要利用远程教育手段进行教学，来自世界各地的学生均可以通过互联网方便的注册学习。
现代远程教育的里程碑
一直以来，传统大学很少承认远程教育这种教学形式，远程教育领域的理论研究也未赢得传统大学学者们的尊重，人们总认为传统的面授教育比远程教育的教学质量好，学生在有围墙的学校里才能掌握扎实的基础知识，进行深入的理论研究，并取得理想的学术成果，但英国开放大学却用自己的教学实践回应了人们的偏见。
20世纪90年代中期，英国政府建立了一套针对全国100多所大学的学术成就进行综合评价的体系，开放大学与牛津、剑桥等传统面授大学同列英国大学前10位，并连续5年保持不变，开放大学取得这样的成绩非常不易。开放大学学生的平均年龄在40岁以上，他们中的40％在入学时并未达到获准进入任何一所其它英国大学要求的A级成绩，大多数学生都肩负着同他们年龄相应的工作、家庭和社会的职责和义务，只是利用业余时间在进行学习。在英国其它100多所大学，它们的全日制学生入学时全都具有优秀的A级成绩，它们拥有大批全日制的教授、副教授、高级讲师和讲师，但未能达到与开放大学同等的学术水平。
联合国教科文组织前总干事阿马杜·马赫塔尔·姆博曾说，开放大学的成功已使世界上许多国家坚信，建立在应用新技术基础上的远程教育系统，在终身教育的广大领域中能够对高等教育数量的增加和质量的提高做出有效的贡献。
开放包容的教学理念
英国开放大学秉承“向所有成人开放、向所有地方开放、向所有方法开放、向所有思想开放”的办学宗旨，竭力为所有人群提供各种教学机会。据统计：开放大学为英国培养了全国9%的大学毕业生。
与其他大学相比，开放大学有以下显著特点：学校男女生比例相当，这在众多大学中是罕见的；约50%的学生来自蓝领工人家庭，而其它多数学校只有20%；残疾学生多于其他所有大学，残疾人在各方面都得到特殊照顾。开放大学的入学门坎比较低，开放大学规定，凡21岁以上有能力接受大学教育的英国公民，不论性别、学历和社会地位都可申请入学，修课之前不需任何考试或资格检查。招生名额比例力求各地区平衡，并照顾不同职业的报名者。根据先来先收的原则，按报名先后录取。开放大学提倡和鼓励“活到老，学到老”的教育思想，根据社会需求开设了大量的短期培训课程，以适应高度竞争的市场和社会需要，得到了社会的一致好评。开放大学除总部外，另外在全英设立了13个地区教育中心和350个学习中心，为遍布全国各地的学员提供全方位的教学支持服务。
门类齐全的教学及课程设置
英国开放大学提供的教学服务几乎涵盖了所有层次，包括证书教育、学历教育、职业教育等。学生经过9~18个月的学习，从指定的科目中取得了60个学分，就能够获得资格证书；经过18~24个月的学习，从指定的科目中取得了120个学分，就能申请学士学位；如果要想申请硕士或博士学位，则不仅要学习一些更具挑战性的内容，而且需要进行独立的研究；对于想提高专业技能并想获得职业技能证书的学生，则需要进行大量的实践操作并取得240个学分。此外，开放大学还提供一种特殊的教育形式——开放学位教育。很多学员既拥有个人兴趣爱好，同时还想提高岗位工作的技能，开放大学针对这种现实情况允许学员根据自己的需要和兴趣自由选择各种课程，组合成个人的学位课程学习计划。每年，大约有40%的开放大学学生会选择这种学习方式，通常他们在5年内拿到开放学位证书。
英国开放大学提供大约580门课程，包括人文、数学、科学、社会学、工艺技术、计算机应用、制造业、商业管理等学科。每门课程都根据难易程度分为3级：
1级：主要针对刚入学的学生，帮助他们提高学习技能，适应大学学习的需要；
2级：主要针对大学2、3年级的学生。很多课程更为专业，并需要学员独立学习。
3级：主要针对研究生。已经获得学士学位，想进行知识更新的学生也可以学习。
修完每门课程都能获得一定的学分。开放大学通常建议：一门10～15学分的课程，需要进行5个月的学习，每周学习5~7小时；30学分的课程，需要进行9个月的学习，每周学习8~12小时；60学分的课程，需要进行9个月的学习，每周学习16~20小时。学员可根据自己的学习时间选择每学期的课程学分，每周有14小时以上学习时间的，可选60个学分；每周有7~14小时学习时间的，可选30个学分；每周只有7小时以下学习时间的，可选15个学分。
形式多样的教育支持服务
英国开放大学把函授、广播电视、计算机网络等各种媒体手段相结合，实现资源的优化配置和综合利用。目前，开放大学综合采用纸质教材、录音带、录像带、DVD、广播、电视、幻灯片、计算机网络、多媒体课件等多种手段实施教学。开放大学开设的每门课程几乎都通过广播和电视播放，所有课程的录音带和录像带提供租赁业务，教材、学习资料和实验仪器等都直接邮寄到注册学生家里。学生在家收听收看课程，到附近的学习中心接受面授辅导。
随着现代信息技术的迅猛发展，通过互联网进行在线学习逐步成为开放大学新的主流教学形式。开放大学为每门课程建立了网络在线学习平台，学生可以凭注册学号登录，足不出户即可进行注册入学、选修课程、收看课程、完成作业、申请考试、讨论答疑等各项学习活动。课程指导老师定期组织学生召开网络视频研讨会，学生之间互动交流，互补长短，老师现场解答各类问题。在开放大学，一个老师可以同时在线给上千人授课，而一门好的网络课程通常在长达数月内，在不同的地区供不同的学生反复学习使用。学生不必因为学习而改变生活作息安排，任何时间、任何地点均可以通过电子邮件找到相关领域的导师解答疑难。学校还从高等院校聘请兼职辅导教师定期前往各地学习中心进行指导，来了解学生学习情况，进行个别辅导和评定成绩，学生可以根据自身学习情况就近参加有关面授辅导。
科学严格的教材质量审核体系
英国开放大学针对教学资源有一套严格的监控和评估程序，所有教材从启动到完成至少需要三年时间。新开发一门课程，首先由资源开发小组进行立项调研，然后经过专家评审论证，确实具有旺盛的需求，才正式启动编写。课程开发过程中，开放大学设有“质量跟踪三步曲”：
初审：开放大学聘请了一批在某个学科领域有较高造诣的其它高校的专家。开发组在完成了教材大纲编写后，即送专家审核，专家审核之后，写出报告，提出修改意见。开发组针对意见，进行修改，然后再送专家审核，再修改，直到专家对大纲没有异议。
复审：开放大学另外还聘请了一些不仅对该学科有较深的造诣，同时还有较丰富的教学经验的学者。开发组将编写的教材初稿提供给学者。学者从课程讲解的角度进行再次审核，写出评论报告。开发组在此基础上进行再次讨论与修改。
测试：教材正式出版之前，开放大学将试用版教材免费提供给其它高校的一部分志愿学习者使用。志愿学习者学习结束后，根据自身的学习情况反馈一些建议。开发组在此基础上再进行修改，然后正式出版该门教材。
除此之外，开放大学每年还组织对一些现行教材进行评估，主要通过问卷调查与谈话的形式向学生和教师了解对该课程的意见与看法，及时分析研究，将意见反馈给课程开发组。课程开发组对所提出的意见要给予反馈，及时对该门课程进行补充修订。
严谨有效的教学分级管理制度
英国开放大学虽然在全英遍布了众多的学习中心，但其建立了一套完备的教学管理网络体系。开放大学有一支雄厚的师资队伍，主要由总部的学术带头人，兼跨总部与地区教育中心的辅导员，各地学习中心的合作教师以及聘请的各类专业辅导教师组成。他们各司其职，对教学质量层层严格把关。
总部学术带头人的任务主要是编写教材与教学设计，对教材质量与教学设计的内容负责。另外，他们对各地学习中心的辅导教师进行质量监控，主要了解辅导教师教学管理是否称职，对学生作业与考试的评分是否公平合理，对学生作业的评语是否有指导意义等。
兼跨总部与地区教育中心的辅导员，既参与总部的教材编写与教学设计，又对地区学习中心的教学管理工作负责，要聘请、指导、监控各地合作教师的教学工作。每个兼跨总部与地区教育中心的教研辅导员要负责指导监控40个合作教师。他们要组织各种活动，培训提高合作教师的远程辅导水平与能力。另外，他们要旁听合作教师的面授辅导课，检查他们的教学辅导与学习支持服务是否到位。
各地学习中心的合作教师和专业辅导教师则根据课程大纲的内容，有针对性的进行面授辅导，解决学生在自学过程中遇到的重点、难点和疑点问题，同时组织教学讨论和课程考试。将各地学生在远程教学中遇到的问题，及时反馈到总部教学管理机构，促进教学内容和手段的进一步完善与改进。
英国开放大学的创建和发展在世界教育历史上具有划时代的意义，其开放包容的教学理念、形式多样的教学方法、优质有效的教学质量、硕果累累的教学成就，为远程教育树立了一座永远的丰碑。其在推动全民教育，促进社会发展方面的探索和实践，值得世界各国学习和借鉴。
王平 摘译
对外交流处 校
目前，英国开放大学有150000名学生攻读本科，30000名学生攻读研究生，另外还有10000名残疾学生在读，有约25000名非英国本土学生。几乎所有的开放大学学生都是利用业余时间进行学习，大约70%的本科生为全职工作人员，其中有50000多人是在工作单位的资助下进行学习的。开放大学主要利用远程教育手段进行教学，来自世界各地的学生均可以通过互联网方便的注册学习。
现代远程教育的里程碑
一直以来，传统大学很少承认远程教育这种教学形式，远程教育领域的理论研究也未赢得传统大学学者们的尊重，人们总认为传统的面授教育比远程教育的教学质量好，学生在有围墙的学校里才能掌握扎实的基础知识，进行深入的理论研究，并取得理想的学术成果，但英国开放大学却用自己的教学实践回应了人们的偏见。
20世纪90年代中期，英国政府建立了一套针对全国100多所大学的学术成就进行综合评价的体系，开放大学与牛津、剑桥等传统面授大学同列英国大学前10位，并连续5年保持不变，开放大学取得这样的成绩非常不易。开放大学学生的平均年龄在40岁以上，他们中的40％在入学时并未达到获准进入任何一所其它英国大学要求的A级成绩，大多数学生都肩负着同他们年龄相应的工作、家庭和社会的职责和义务，只是利用业余时间在进行学习。在英国其它100多所大学，它们的全日制学生入学时全都具有优秀的A级成绩，它们拥有大批全日制的教授、副教授、高级讲师和讲师，但未能达到与开放大学同等的学术水平。
联合国教科文组织前总干事阿马杜·马赫塔尔·姆博曾说，开放大学的成功已使世界上许多国家坚信，建立在应用新技术基础上的远程教育系统，在终身教育的广大领域中能够对高等教育数量的增加和质量的提高做出有效的贡献。
开放包容的教学理念
英国开放大学秉承“向所有成人开放、向所有地方开放、向所有方法开放、向所有思想开放”的办学宗旨，竭力为所有人群提供各种教学机会。据统计：开放大学为英国培养了全国9%的大学毕业生。
与其他大学相比，开放大学有以下显著特点：学校男女生比例相当，这在众多大学中是罕见的；约50%的学生来自蓝领工人家庭，而其它多数学校只有20%；残疾学生多于其他所有大学，残疾人在各方面都得到特殊照顾。开放大学的入学门坎比较低，开放大学规定，凡21岁以上有能力接受大学教育的英国公民，不论性别、学历和社会地位都可申请入学，修课之前不需任何考试或资格检查。招生名额比例力求各地区平衡，并照顾不同职业的报名者。根据先来先收的原则，按报名先后录取。开放大学提倡和鼓励“活到老，学到老”的教育思想，根据社会需求开设了大量的短期培训课程，以适应高度竞争的市场和社会需要，得到了社会的一致好评。开放大学除总部外，另外在全英设立了13个地区教育中心和350个学习中心，为遍布全国各地的学员提供全方位的教学支持服务。
门类齐全的教学及课程设置
英国开放大学提供的教学服务几乎涵盖了所有层次，包括证书教育、学历教育、职业教育等。学生经过9~18个月的学习，从指定的科目中取得了60个学分，就能够获得资格证书；经过18~24个月的学习，从指定的科目中取得了120个学分，就能申请学士学位；如果要想申请硕士或博士学位，则不仅要学习一些更具挑战性的内容，而且需要进行独立的研究；对于想提高专业技能并想获得职业技能证书的学生，则需要进行大量的实践操作并取得240个学分。此外，开放大学还提供一种特殊的教育形式——开放学位教育。很多学员既拥有个人兴趣爱好，同时还想提高岗位工作的技能，开放大学针对这种现实情况允许学员根据自己的需要和兴趣自由选择各种课程，组合成个人的学位课程学习计划。每年，大约有40%的开放大学学生会选择这种学习方式，通常他们在5年内拿到开放学位证书。
英国开放大学提供大约580门课程，包括人文、数学、科学、社会学、工艺技术、计算机应用、制造业、商业管理等学科。每门课程都根据难易程度分为3级：
1级：主要针对刚入学的学生，帮助他们提高学习技能，适应大学学习的需要；
2级：主要针对大学2、3年级的学生。很多课程更为专业，并需要学员独立学习。
3级：主要针对研究生。已经获得学士学位，想进行知识更新的学生也可以学习。
修完每门课程都能获得一定的学分。开放大学通常建议：一门10～15学分的课程，需要进行5个月的学习，每周学习5~7小时；30学分的课程，需要进行9个月的学习，每周学习8~12小时；60学分的课程，需要进行9个月的学习，每周学习16~20小时。学员可根据自己的学习时间选择每学期的课程学分，每周有14小时以上学习时间的，可选60个学分；每周有7~14小时学习时间的，可选30个学分；每周只有7小时以下学习时间的，可选15个学分。
形式多样的教育支持服务
英国开放大学把函授、广播电视、计算机网络等各种媒体手段相结合，实现资源的优化配置和综合利用。目前，开放大学综合采用纸质教材、录音带、录像带、DVD、广播、电视、幻灯片、计算机网络、多媒体课件等多种手段实施教学。开放大学开设的每门课程几乎都通过广播和电视播放，所有课程的录音带和录像带提供租赁业务，教材、学习资料和实验仪器等都直接邮寄到注册学生家里。学生在家收听收看课程，到附近的学习中心接受面授辅导。
随着现代信息技术的迅猛发展，通过互联网进行在线学习逐步成为开放大学新的主流教学形式。开放大学为每门课程建立了网络在线学习平台，学生可以凭注册学号登录，足不出户即可进行注册入学、选修课程、收看课程、完成作业、申请考试、讨论答疑等各项学习活动。课程指导老师定期组织学生召开网络视频研讨会，学生之间互动交流，互补长短，老师现场解答各类问题。在开放大学，一个老师可以同时在线给上千人授课，而一门好的网络课程通常在长达数月内，在不同的地区供不同的学生反复学习使用。学生不必因为学习而改变生活作息安排，任何时间、任何地点均可以通过电子邮件找到相关领域的导师解答疑难。学校还从高等院校聘请兼职辅导教师定期前往各地学习中心进行指导，来了解学生学习情况，进行个别辅导和评定成绩，学生可以根据自身学习情况就近参加有关面授辅导。
科学严格的教材质量审核体系
英国开放大学针对教学资源有一套严格的监控和评估程序，所有教材从启动到完成至少需要三年时间。新开发一门课程，首先由资源开发小组进行立项调研，然后经过专家评审论证，确实具有旺盛的需求，才正式启动编写。课程开发过程中，开放大学设有“质量跟踪三步曲”：
初审：开放大学聘请了一批在某个学科领域有较高造诣的其它高校的专家。开发组在完成了教材大纲编写后，即送专家审核，专家审核之后，写出报告，提出修改意见。开发组针对意见，进行修改，然后再送专家审核，再修改，直到专家对大纲没有异议。
复审：开放大学另外还聘请了一些不仅对该学科有较深的造诣，同时还有较丰富的教学经验的学者。开发组将编写的教材初稿提供给学者。学者从课程讲解的角度进行再次审核，写出评论报告。开发组在此基础上进行再次讨论与修改。
测试：教材正式出版之前，开放大学将试用版教材免费提供给其它高校的一部分志愿学习者使用。志愿学习者学习结束后，根据自身的学习情况反馈一些建议。开发组在此基础上再进行修改，然后正式出版该门教材。
除此之外，开放大学每年还组织对一些现行教材进行评估，主要通过问卷调查与谈话的形式向学生和教师了解对该课程的意见与看法，及时分析研究，将意见反馈给课程开发组。课程开发组对所提出的意见要给予反馈，及时对该门课程进行补充修订。
严谨有效的教学分级管理制度
英国开放大学虽然在全英遍布了众多的学习中心，但其建立了一套完备的教学管理网络体系。开放大学有一支雄厚的师资队伍，主要由总部的学术带头人，兼跨总部与地区教育中心的辅导员，各地学习中心的合作教师以及聘请的各类专业辅导教师组成。他们各司其职，对教学质量层层严格把关。
总部学术带头人的任务主要是编写教材与教学设计，对教材质量与教学设计的内容负责。另外，他们对各地学习中心的辅导教师进行质量监控，主要了解辅导教师教学管理是否称职，对学生作业与考试的评分是否公平合理，对学生作业的评语是否有指导意义等。
兼跨总部与地区教育中心的辅导员，既参与总部的教材编写与教学设计，又对地区学习中心的教学管理工作负责，要聘请、指导、监控各地合作教师的教学工作。每个兼跨总部与地区教育中心的教研辅导员要负责指导监控40个合作教师。他们要组织各种活动，培训提高合作教师的远程辅导水平与能力。另外，他们要旁听合作教师的面授辅导课，检查他们的教学辅导与学习支持服务是否到位。
各地学习中心的合作教师和专业辅导教师则根据课程大纲的内容，有针对性的进行面授辅导，解决学生在自学过程中遇到的重点、难点和疑点问题，同时组织教学讨论和课程考试。将各地学生在远程教学中遇到的问题，及时反馈到总部教学管理机构，促进教学内容和手段的进一步完善与改进。
英国开放大学的创建和发展在世界教育历史上具有划时代的意义，其开放包容的教学理念、形式多样的教学方法、优质有效的教学质量、硕果累累的教学成就，为远程教育树立了一座永远的丰碑。其在推动全民教育，促进社会发展方面的探索和实践，值得世界各国学习和借鉴。
王平 摘译
对外交流处 校