中国古典诗词主要是抒情的，即是那些山水诗、咏物诗和叙事诗，抒情色彩也非常浓郁。在传统美学思想的影响下，中国古代的诗人在抒情言志时，很少采用直抒胸臆的方式，而往往是把感情和景物相结合，使感情经过景物的折射，或景物经过感情的浸润，曲折含蓄地表达出来，从而使得中国的古典诗词在艺术上达到了蕴藉浑然、韵味隽永的美学境界。