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美国首任总统乔治·华盛顿最近被人刨了一回老底。《纽约每日新闻》称,1789年10月5日,华盛顿从纽约社会图书馆借了两本书:《国际公法》和英国《下院辩论》第12卷,还书日期应为当年的11月2日,但是,他一直没有完璧归赵。如今,220多年过去了,华盛顿的还书逾期滞纳金已累计高达30万美元。
在那则消息中,《纽约每日新闻》不是说这两本书被“骗走”(stiffed)了,就是说被“偷走”(filched)了,用词很不客气,直指华盛顿的私德,丝毫没有为尊者讳的意思。平心而论,华盛顿不可能有霸占这两本书的不良动机,他之所以不还,也许是被某些客观原因耽误了,而非故意侵吞公共财产。一个不计较报酬、甚至不贪恋总统权位的人,实在没有任何理由怀疑他又“偷”又“骗”,掖两本破书赖着不还。
退一步说,假设华盛顿真是一个主张“窃书不能算偷”的美国孔乙己,依鄙人浅见,纽约这家图书馆也不该如此抠门,竟然一美分一美分地算账,算了220多年仍然不肯罢休,甚至向媒体报料,存心抹黑他的光辉形象。华盛顿借书的时候,正式就任总统已经大半年了,对于这么一位“VIP会员”,图书馆大有文章可做,比如:趁机把书送给总统,摸清总统的胃口,不定期给总统买书,必要时,开个印刷厂,专门为总统印“大字本”也是可以的;请总统题词、题写馆名,并就如何发展、繁荣图书馆事业发表重要讲话;请总统担任终身名誉馆长,在馆内立总统雕像,设置“总统借书处”、“总统阅览处”、“总统驻足处”等景观,妥善保管“总统用过的笔”、“总统看过的书”、“总统坐过的椅子”等珍贵物品,以供后人瞻仰……这些事情办好了,光是拍卖文物,图书馆的进账就是一个天文数字,何苦220多年来锱铢必较,才积得区区30万美元?
不过,新闻上说,图书馆并不想追讨罚金,只是想要回那两本书。这些美国佬的驴脾气,实在令人哭笑不得。你就把那两本书当成总统的陪葬品,不也是一种荣耀吗?真是不可理喻,不可理喻!但美国之所以成其为美国,或许正在于此。
(摘自《宿迁日报》)
在那则消息中,《纽约每日新闻》不是说这两本书被“骗走”(stiffed)了,就是说被“偷走”(filched)了,用词很不客气,直指华盛顿的私德,丝毫没有为尊者讳的意思。平心而论,华盛顿不可能有霸占这两本书的不良动机,他之所以不还,也许是被某些客观原因耽误了,而非故意侵吞公共财产。一个不计较报酬、甚至不贪恋总统权位的人,实在没有任何理由怀疑他又“偷”又“骗”,掖两本破书赖着不还。
退一步说,假设华盛顿真是一个主张“窃书不能算偷”的美国孔乙己,依鄙人浅见,纽约这家图书馆也不该如此抠门,竟然一美分一美分地算账,算了220多年仍然不肯罢休,甚至向媒体报料,存心抹黑他的光辉形象。华盛顿借书的时候,正式就任总统已经大半年了,对于这么一位“VIP会员”,图书馆大有文章可做,比如:趁机把书送给总统,摸清总统的胃口,不定期给总统买书,必要时,开个印刷厂,专门为总统印“大字本”也是可以的;请总统题词、题写馆名,并就如何发展、繁荣图书馆事业发表重要讲话;请总统担任终身名誉馆长,在馆内立总统雕像,设置“总统借书处”、“总统阅览处”、“总统驻足处”等景观,妥善保管“总统用过的笔”、“总统看过的书”、“总统坐过的椅子”等珍贵物品,以供后人瞻仰……这些事情办好了,光是拍卖文物,图书馆的进账就是一个天文数字,何苦220多年来锱铢必较,才积得区区30万美元?
不过,新闻上说,图书馆并不想追讨罚金,只是想要回那两本书。这些美国佬的驴脾气,实在令人哭笑不得。你就把那两本书当成总统的陪葬品,不也是一种荣耀吗?真是不可理喻,不可理喻!但美国之所以成其为美国,或许正在于此。
(摘自《宿迁日报》)