有读者问我是如何在40年里一直保持着维珍的成功，保持着公司的活力和不同，这和另类的企业环境是否有关系呢？
　　在本专栏中我会经常写一些关于维珍早期的故事，来帮助读者们对40年前创业时我和朋友们一起打下成功基础的那段时期有所了解。当我还是个少年的时候，我就认为只要和对的人在一起，一切就皆有可能，而事实也证明如此。正是我周围的那些人造就了不同：如果你好好对待自己的员工，他们就会好好对待客户，接踵而来的就是不断增长的利润。
　　有趣的一点是，我们如今管理的企业和维珍最初的一些企业有很多相似之处，截至今天我们已经开创了将近400多家企业。正是这些创业史铸就了我们品牌的重要元素：我们是因为不断打造新企业才与众不同，经久不衰。
　　作为一个企业家或小企业雇主—无论你是工商管理学硕士还是糕点厨师或建筑师—通过提供有用产品或绝佳服务来撬动本地市场，把客户从竞争者那里吸引过来的做法对企业经营来说始终都是常胜法宝。
　　从我们初期的一些企业，比如音乐商店和唱片品牌，到现在一些包括航空和太空旅游公司在内的旗舰企业，都是在用一种积极的态度对待企业发展，我们始终在寻找机会为顾客提供真正不同的东西，让他们感到惊喜和快乐。
　　多年以来我们不断完善这种手段，一路上也共同经历了一些失败。但不管怎么说，维珍都是成功的：我们打造出的8家企业如今都价值超过10亿美元。
　　一旦有了动力，一个领域内的成功总会导致其他领域的成功，这样一来成功也就具有了持续性。我们打造了深入的人脉网络，现在企业家和公司们会拿着点子来找我们合作，帮助他们创业或吸引更多新客户。其他一些业界领导则是受维珍资历的吸引，他们希望自己的公司也能通过我们的品牌获利。
　　虽然我们会依靠经验和对未来产品服务的反应来决定是否跟进一家新公司或伙伴关系，近年来我们的团队也会用经济、客户和人口数据来分析潜在机遇。
　　目前我们就打算进军一些有发展潜力的部门。我们在教育产业里发现了发展机遇，自从工业革命以来该部门的创新都很有限。医疗产业—近年来因为成本上涨、人口老龄化和政府预算紧缩的问题而面临着压力—也可能为我们这样的品牌提供巨大发展机遇。
　　批评人士曾担心，维珍集团的广泛涉猎会让我们从基本使命中分散开来。但这种多样性恰恰为我们提供了竞争性优势：我们既能保持现状也能维持活力。许多部门间都有重合之处，比如技术设计和客户喜好趋势，而且我们在一家企业学到的经验也可以应用到另一家企业中去。
　　维珍集团所有公司间都会通过相互合作来达到共同目标；我们非常鼓励跨界合作。我们会举办论坛：有时候是在移动手机这样的技术部门间展开，有时候在公共关系这样的管理部门间展开。我们的员工也努力跟进产业内最新动向，我们也为他们提供不同平台让他们分享成果。
　　或许在你作为企业领导和企业家的生涯当中，你也许会想着有一天会有更多资源和强大品牌。如果是这样的话，不妨考虑一下这一神奇秘诀：43年前我们就是通过强大人脉打造了维珍品牌，我们也始終和客户保持着密切关系。如今我们也相信，企业必须为人们的生活带来不同，还要能在利润和社区间保持平衡，保持环境可持续性发展。
　　这对维珍的每个人来说都是一种采取行动的召唤。我们的市场团队用这样一句话来定义品牌目标：“不要只是玩游戏，要让游戏变得更好。”这种挑战会帮助我们保持活力，再关注下一个40年。