从果冻模里浮动的剩果冻，到砂锅炖荤素什锦，再到冷披萨，美国人重复利用及食用残羹剩饭的方式很是特别。
　　结果表明，如果你追查一番美国人对待残羹剩饭的历史，就会了解美国经济和美国人的生活方式了。
　　历史学家海伦·佐伊·维特曾在《大西洋》月刊上撰文谈过这一问题。
　　正如维特在文中所说，美国人对残羹剩饭的热情实际上始于一战期间，人们当时听说欧洲有很多孩子在忍饥挨饿。美国后来陷入大萧条，对食物进行重复利用成了必须之举。
　　维特说：“那个时候，残羹剩饭第一次被当成一种烹饪类别。首先，你必须这么做，这样家里才不会入不敷出。从某种程度上讲，这也可以成为一个发挥艺术和创造力的领域。聪明的家庭主妇会利用残羹剩饭施展她们的手艺。”
　　据维特讲，二十世纪四五十年代可谓是“残羹剩饭的黄金时代”。剩饭佳品有：香蕉火腿卷加奶酪酱，以及把胡萝卜泥重新做成胡萝卜的形状。维特说，后者是“将剩饭升级为艺术品的范例”。
　　但维特说，到了20世纪60年代，“美国人对获得热量的渴望程度已不及过去。对很多美国人来说，浪费成了财务状况稳定的一种特权”。
　　她说，残羹剩饭最终还是从先锋派烹饪时尚的位子上退了下来，成了一种非常普通的烹饪类别——处理剩饭可能就是把午饭重新加热以下，但这绝对不会用来招待客人了。
　　维特指出，而今，美国人有点儿在经历残羹剩饭复兴期的意思。她说，虽然美国人在食物上的开销比过去更少了（我们的食物开销所占收入的比重平均只有10%多一点），但美国人近来已意识到，完成食物生产还需要其他很多成本。这意味着，我们现在越来越不愿意丢掉可以吃的食品了。
　　（摘自《参考消息》）