嗨，各位《学霸起跑线》的小读者们，元旦快乐啊！
　　什么？你们还不知道什么是“元旦”？别着急，我这就给你来个“元旦”大揭秘！
　　元，就是“始”的意思，数的开始也称为“元”;旦，就是“日”的意思;“元旦”就是“初始之日”。元旦又称“三元”，即岁之元、月之元、时之元。据史料记载，在中国历史上，“元旦”有许多称谓，如元日、元正、元辰、开年、元春、上日、华岁等，但在诸多称谓中还是以称“元旦”最普遍，时间最长久。
　　现在的元旦就是每年的1月1日，也是世界多数国家的公历新年，不过在古代可不是这样的。
　　中国的“元旦”
　　傳说远古的尧舜（shùn）盛世之时，尧在位时勤政爱民，为百姓办了很多好事，很受百姓爱戴，但因儿子无才，不太成器，他没把首领的位子传给自己的儿子，而是传给了品德才能兼备的舜。之后人们把尧死后，舜帝祭祀天地和先帝尧的那一天，当作一年的开始之日，把正月初一称为“元旦”，或“元正”，这就是古代的元旦。
　　埃及的“元旦”
　　古埃及人在长期的观察中发现，尼罗河的泛滥时间是有规律的，他们就每次都把这个时间记录在竹竿上，从中得知两次泛滥时间大约相隔365天;同时还发现，当尼罗河初涨的潮头来到今天的开罗城附近时，也正好是天狼星与太阳同时从地平线上升起的时候。于是，古埃及人便把一年的开始定为这一天。
　　这便是元旦最早的由来。
　　世界各地的人在“元旦”这天会做些什么有意思的事呢？
　　亚洲
　　朝鲜：元旦这天家家户户吃糯米加松子、枣泥、蜂蜜煮成的甜饭，象征新一年过得甜蜜、万事如意。某些地方元旦这天送龙虾，人们认为龙虾长须、弯腰像个老人，送给亲友做贺礼，象征长命百岁，益寿延年。
　　伊朗：元旦的前一天，家家户户准备好干柴，到了晚上，全家人把干柴点燃，并依次从火上跳过去，表示来年可免除疾病之害，给全家人带来幸福。
　　印度尼西亚：人人都穿上新衣服拜访亲友，以此忏（chàn）悔前一年的过错，尤其是有什么对不起亲友的地方，请求原谅;而在印尼某些地区，过元旦时人们则相抱痛哭，感叹人生短暂，岁月易逝。
　　欧洲
　　英国：在苏格兰地区，元旦之日家家户户大门敞开，欢迎任何人来做客。而客人则要随身带块炭，投向主人的炉中，炉火久久燃烧，象征家庭兴旺。
　　法国：法国人认为在元旦之日须把余酒喝光，以示新年万事如意。如果还有存酒的话，新年会交厄（è）运。
　　匈牙利：在元旦这一天，人们忌吃家禽和鱼类。亲友之间互赠小猪和扫烟囱工人瓷像，表示完美的祝福。
　　葡萄牙：人们以斗牛迎接新年。元旦前后是斗牛的高潮。
　　西班牙：在元旦的前夜，全家人团聚，12点钟，以教堂的钟声为号，争吃葡萄，每敲一下，必吃一颗葡萄，连吃12颗，表示来年一帆风顺，大吉大利。
　　南美洲
　　阿根廷：在元旦这一天，全家人都赶到郊外河中进行新年浴。下水前，先把鲜花撒在水面上，之后全家人跳入水中，用花瓣擦揉全身，以便把旧年的晦气洗掉。