在风云变幻的阿富汗政坛，前总统拉巴尼堪称“活化石”：他曾带领游击队抗击入侵苏军；苏联撤军后，他当过阿富汗总统；塔利班后来把他赶下台，他又领导反塔利班联盟；塔利班被打垮后，他不跟卡尔扎伊争总统。只在最近才“重出江湖”，担任“阿富汗高级和平委员会”主席。然而，正当美军即将撤离、国内最需要他这样的元老维持局面时，2011年9月20日，一枚炸弹夺走了他的生命。
　　
　　“死亡使者”登门
　　熟悉情况的人知道，拉巴尼的安全防范一向很严。他的宅邸位于喀布尔戒备森严的使馆区，距离美国驻阿大使馆不远。平时，他身边有4名贴身保镖跟随，都是亲信。外人要接近他很不容易。由于当上了“和平委员会”主席，他急于和塔利班武装建立联系，也正是这一点，让刺杀者钻了空子。
　　9月20日晚上6时，拉巴尼家来了两个陌生人。其中一人头上围着阿富汗特有的头巾，自称带来了塔利班的“和平信息”，要与拉巴尼本人讨论和平进程。据拉巴尼一名亲信说，拉巴尼此前正在阿拉伯联合酋长国迪拜，有人请他回国与两名塔利班高级头目见面。“他从迪拜赶回来，刚下飞机。”
　　拉巴尼让秘书和保镖请两位“和平使者”进来。谁知，“和平使者”却是“死亡使者”。戴头巾的男子进门后，拉巴尼和他拥抱。他“亲热”地把头靠在拉巴尼的肩膀上，然后迅速引爆了绑在头巾里的炸弹，把自己和拉巴尼炸了个粉碎。他的同伙以及拉巴尼的4个贴身保镖也跟着一起赴了黄泉。总统卡尔扎伊的政治顾问斯塔尼扎伊当时也在场，被炸得奄奄一息，差点丧命。
　　爆炸发生时，卡尔扎伊正在美国首都华盛顿访问，与美国总统奥巴马讨论阿国民军从北约部队接防事宜。听到这一消息，卡尔扎伊立即缩短行程，启程回国。而奥巴马说：“拉巴尼的去世，对阿富汗和平进程是战略性的打击。”
　　
　　“唯一的谈判代表”没了
　　拉巴尼1940年出生于靠近中国边界的阿富汗巴达赫尚省，塔吉克族。他曾就读于喀布尔大学和埃及的爱资哈尔大学，获得伊斯兰教法学和哲学硕士学位。他从未教过书，但一直自称“教授”。这主要是因为他的政治影响大，也有一定学术造诣。
　　在阿富汗，拉巴尼只是众多武装势力领导人中的一个，实力并没有大到统领全国的地步。1992年到1996年他就任总统时，阿富汗内战激烈，经济凋敝，他的政治地位也不稳固。1996年，阿富汗塔利班攻占喀布尔，赶跑拉巴尼，他成为北方联盟领袖，也是武装部队最高指挥官马苏德的密友和老师。2001年，美军发动阿富汗战争，当时马苏德已经遇刺身亡，拉巴尼亲帅大军，收复被塔利班占领的地区。只不过，美国最后选择了普什图族人卡尔扎伊当总统，拉巴尼于是成为阿富汗最大的“合法反对派”，也成为阿富汗民主政治的象征。
　　随着美国要从阿富汗撤军，与塔利班和解变得重要。拉巴尼领导的“和平委员会”受美国和西方非政府组织的资助，是与塔利班沟通的一条重要渠道，拉巴尼也是唯一的能与塔利班说上话的高级官员。消息称，拉巴尼已经与一名塔利班高级官员保持接触，只不过还没有实质性进展。尽管如此，他的死会导致国内不同民族的不信任甚至直接冲突，尤其是拉巴尼所属的塔吉克族，以后与塔利班交往，可能只会用子弹和枪炮。
　　
　　到底是谁要了他的命
　　那么，“死亡使者”到底是谁派来的呢？对这个问题，现在有多种说法。
　　一种说法是塔利班中的强硬派干的。拉巴尼一直告诉身边人，塔利班想要他的命。塔利班发言人接受路透社采访时也表示，他们成立了一套班子，除了刺杀拉巴尼，还将继续刺杀自己的政治对手，其目的当然是为了让阿富汗政局按照自己意愿发展。
　　还有一种说法是，暗杀是为了动摇人们对卡尔扎伊政府的忠诚。一些原北方联盟高级成员与塔利班有血海深仇，他们指责卡尔扎伊与塔利班串通一气，对帮助卡尔扎伊的拉巴尼也心怀不满。还有些人觉得，拉巴尼不够资格代表他们，刺杀拉巴尼可以阻止他与塔利班进行的谈判。
　　另外，阿富汗一向军阀林立，这个局面至今没变。美联社分析，拉巴尼遇刺使阿富汗失去一个能够制衡地区和部族之间对立的人物，他的死对想要借机扩充自己实力的人来说，是个好借口。