传说，宋代有位书生进京赶考，在一客栈住宿，叫茶房小姐上酒。姑娘斟酒时说：“冰冷酒，一点二点三点，请先生适饮”，并请赐对。书生搜索枯肠也未对上，羞愧之下冷酒伤肝，竟然身染重疾一命呜呼。小姐十分内疚，清明祭祀时节为其扫墓，发现坟头上长出一棵丁香花。小姐当晚梦见书生对她说：“丁香花，百头千头万头，供小姐欣赏。”小姐悲喜交加，醒来后就作一副对联祭奠墓前：“生前痛饮冰冷酒，含恨九泉；死后饱赏丁香花，流芳百载。”这里说的丁香花，就是中药“丁香”。
　　丁香为桃金娘科植物丁香的干燥花蕾，有公、母之分，花蕾叫作公丁香，果实被称作母丁香，药性、功能、主治证与公丁香相似而药力略逊。一般用的都是公丁香，它含的芳香性挥发油比较多，芳香性很强，温中散寒和止痛的作用比母丁香要强一些。
　　丁香，味甘辛，性大热，入胃肾二经，能温中补阳，治疗胃寒痛胀、呃逆、吐泻、痹痛、疝痛、口臭、牙痛（编者注：因丁香性热，只适于虚寒牙痛，不可用于实热牙痛）等。丁香在降胃气方面，作用比较明显，常常用于缓解胃气上逆，以及由于胃寒引起的呕吐、呃逆或者嗳气（注：胃热引起的呃逆或兼有口渴口苦口干者不宜食用；热性病及阴虚内热者忌食）。
　　丁香有温肾的作用，常与补阳药，如肉桂、附子、鹿角胶等配伍使用，对肾阳虚衰、阳痿遗精、阴冷不孕、腰膝冷痛者有良好效果。但是，丁香单独使用的话，补肾效果不明显，因为丁香具有的芳香性挥发油，主要是经过泌尿道来排泄，对于男性来说，有轻微的刺激，条件反射可能会引起性兴奋，从而让人们误认为丁香有壮阳的效果。但是丁香不能从根本上治疗阳痿，只是一种条件反射。
　　由于芳香性很强，所以除了有良好的药用价值外，丁香还是一种天然的香料和食品调料。据民间说法，汉代称丁香为鸡舌香，用于口含，汉朝大臣向皇帝起奏时，必须口含鸡舌香除口臭。到了唐代丁香还用于烹调和入酒。
　　作为调料，丁香主要用于肉类、糕点、腌制食品、炒货、蜜饯、饮料的制作上，煮汤、调酒、炖肉也会利用丁香的风味来使料理更美味。在印度、中东一带，丁香会添加在咖哩中；在中国丁香则是五香粉的原料之一。
　　扩展阅读
　　丁香精油妙用
　　丁香精油是具有特殊属性的10种精油之一，能抑制细菌等微生物的生长，可以防腐、止痛，很适合用来预防疾病和抗炎。
　　消肿抗炎 将丁香精油稀释后，点擦于疮、痈、疔、疖等皮肤创伤处，有消肿抗炎、促进伤口愈合的作用。
　　消除口腔异味 将3滴丁香精油加入200毫升的水中，用来漱口，可消除口腔异味，预防蛀牙及牙龈炎。
　　缓解感冒症状 百里香、薰衣草、丁香、茶树精油各1滴，用蒸的方式吸入，或是将百里香、尤加利、胡椒、薄荷、丁香精油等滴在手帕或是面纸上，然后靠近鼻子深吸气。
　　净化空气 丁香有净化空气的作用和很强的杀菌效果，在冬季里常以丁香精油熏蒸，可提高身体对细菌的抵抗力。
　　【注意事项】不可直接用于泡澡，若要用于盆浴或是足浴，需与奶精（奶油球）混合后再滴入水中，以免刺激。