七十年代初期，以英国为中心的西欧共同体国家欧洲委员会文化合作委员会基于政治、经济、文化等社会需要在瑞士召开会议探讨对成年人进行外语教学的问题。会后出版了多种功能教学法大纲及教材，其中以交际法创始人之一的英国语言学家威尔金斯的《意念大纲》和范奈克的《入门阶段》等为代表。
　　
　　 一、语言交际法特点
　　交际法是针对大纲设计而言的，而不是指具体的教学方法。根据社会语言学、心理语言学、转换生成语法等理论，交际法认为语言教学不只是纯语言形式的研究，而应是运用语言作为交际工具为社会上各种交际活动服务。它的特点是：
　　1. 认为语言的本质功能是进行社会交际。在语言教学中，应以交际活动为纲，以培养学生的交际能力为目的。
　　2. 教材应以学生的交际需要为出发点。培养语言交际能力的语言单位应是语篇，语言教学应围绕交际项目（如外贸、教育、物理等）进行语篇分析，而不仅只是教单词、句型或简单的对话。
　　3. 语言教学应教学生针对不同的目的使用不同的语域。要根据学生将来从事的工作所需要的言语活动来确定教学目的。根据这样的教学目的，通过交际活动，让学生掌握语言，而不是从语言结构上考虑教学次序。
　　4. 在课堂教学中，应以学生为中心，教师应注意发挥学生学习的天赋、使用语言的能力。教师的任务是为学生创造交际的情境以启发学生主动地、创造性地运用语言进行交际。初级阶段的做法是在课堂上为学生提供运用英语的各种机会，把课堂教学与各种活动结合起来，形成学着运用英语；到了高级阶段要求通过交际活动来学习语言，发展语言，形成运用英语进行学习。
　　5. 听、说、读、写是综合的言语活动。它们不仅是为了理解语言要培养的能力，而且是为了表达语言所必须培养的能力。课堂教学的核心是围绕一个中心目的运用听、说、写、读组织起来的系列的交际活动，方式可以是角色扮演、提供情报咨询、各种语言游戏等。
　　6. 学生在交际活动中出现错误是不可避免的，是由不完善的“交际语言”到逐步完善的过程。学习外语的过程是从常常出现错误的不完善阶段逐渐转向不出现错误以致达到完善阶段的过程。教师要根据不同学生的不同能力容许他们犯不同程度的错误，而不强调随时随地纠正错误，以防止分散学生注意力。这样才有利于交际能力的培养。
　　
　　 二、交际法教学优点
　　1. 在语言教学中，注重培养学生运用语言进行交际的能力。根据学生的实际需要来确定学习内容和目标。这一点可以从根本上调动学生学习的自觉性和积极性。
　　2. 语言是交际的工具。英语的教学过程就是英语进行交际的过程。教师的工作重点要从单纯的研究教材转向研究学生。教师不仅要教育学生运用语言进行交际，而且要引导学生做到在交际中学习语言、运用语言，使学生成为教堂活动的中心人物。
　　3. 评价学生学习英语的成绩，不仅只是注重考查他们积累了多少大纲规定的内容，而是要着重考查其运用语言进行交际的能力。重视研究学生在学习英语过程中产生的错误。重视研究引起学生主动积极学习英语的动机。
　　
　　 三、交际法需探讨问题
　　1. 在一般的普通非专业性学校的英语教学中，怎样确定学生所需要的语言功能项目？教学顺序应该怎样科学安排？
　　2. 在以交际为纲的教材中，语言结构的难易程度与语言功能需要怎样协调安排？
　　3. 对于基础阶段的学习中，学生在交际过程中产生的错误，指导到什么分寸最为恰当？
　　4. 采用交际法教学方法，对教师的业务水平和创立情境条件的要求是高的，大面积普及推广有一定困难。■