“大鲨鱼”奥尼尔、巴克利、勒布朗-詹姆斯、霍华德的强壮身板令人羡慕，身高2.06米、体重97公斤的基里连科笑着说：“从我进入NBA联盟的第一天起，教练组就认为我太瘦了，他们每年都要求我增加一些体重，以增强对抗性。但这事儿并没有想象中那么容易，实际的情况是，每到赛季结束时，我的体重总会比赛季初轻上10磅左右。”与基里连科有同样经历的是克里斯一波什，早在4年前，他就放弃了一切增重计划，“那段时间，我和我的训练师用了各种手段和方法，想要增加点儿重量，即便都是脂肪也行，可惜从来没有如愿过。”
　　膀大腰圆体壮如牛的猛汉在NBA联盟很吃得开，但看起来像大竹竿一样弱不禁风的瘦人族也不会绝迹，从远古时代的比尔-拉塞尔、吉姆-波拉德，到马努特-波尔、雷吉-米勒、肖恩-布拉德利，再到如今的杜兰特、纳什、詹宁斯，瘦人族的薪火代代相传，在NBA联盟的历史上谱写了一曲曲光辉的赞歌。
　　凯文-杜兰特
　　连续两年夏天，杜兰特都和詹姆斯泡在一起秘密特训，这个时代最伟大的两位小前锋英雄相惜，然而两人站在一起实在不算协调，一个肌肉结实，活像橄榄球运动员，一个纤细修长，堪称马拉松选手的加长版。杜兰特坦承自己儿时最喜欢的项目其实是橄榄球，然而由于身高疯长，体型又太瘦，最后只能忍痛割爱。
　　2007年选秀之夜，西雅图人心里直打鼓：“杜兰特只不过是个拥有内线身高和柔和手感的小孩，刚刚达到高中生的体重，胳膊细如柳条。詹姆斯在这个年龄已经发育成熟。”彼时杜兰特甚至无法完成一次卧推，对此巴克利不以为意：“篮球又不是举重，再说一个球能有多重？乔治-格文就是这样的刀削身材。”时任主帅的卡莱西莫认为增重不是问题，“乔丹刚进联盟时也是骨瘦如柴，还不如杜兰特呢，这事得慢慢来。”
　　几年下来杜兰特的增重计划没有太大成效，却同前辈格文一样，展现出瘦人侧翼在飚分方面的疯狂，连续三年荣膺得分王，老冰人承认杜兰特让他仿佛看到了年轻时的自己。作为超级巨星的瘦子代表，杜兰特在剧烈的身体对抗中没有遇到太大的困扰。“自打我进联盟开始，他们的防守一直很凶狠，”杜兰特说，“推我，撞我，不过我喜欢这个，虽然我是一个瘦子，但喜欢这样的玩法。”
　　凯文-加内特
　　少年时期加内特有多瘦？他的高中教练威廉一尼尔森说：“当时训练营把瘦得像张纸一样的凯文安排到我的球队，我郁闷得想骂娘。还好，这张‘纸’最后为我赢得了冠军。”度过青春期的加内特仍然保持着芦柴棒一样的体型，进入NBA时身高2.11米，体重却只有100公斤，媒体记者在数据库中压根找不到类似的DNA，道格一科林斯称他为基因突变的怪物，主流媒体总是对他的身材和对抗能力说三道四。
　　内内说：“第一次看加内特打球，我觉得他太瘦了，然而过了一会我就改变了看法，这家伙是我见过最棒的瘦子。”加内特很快就证明了自己，还没打几场职业比赛就让阿兰-休斯顿大惊小怪地嚷嚷：“他一定是上帝故意造出来的！这么高，运动素质还这么好，他就是地球上独一无二的球员。”他打破了伯德的纪录，成为有史以来唯一连续5个赛季打出20分+10个篮板+5次助攻的怪物，埃尔金-贝勒称加内特是同年龄段身材类似的球员中技术最好的一个，巴克利称赞他迟早会成为数一数二的伟大球员。
　　身材没有阻碍加内特从卓越迈向伟大，时光流转，他成为冠军队的中流砥柱，体重也有所提升，然而15公斤的肌肉却没有改变他瘦长的外形，他永远不会变成巴克利那种腰围大于裤长的胖子。
　　凯文-马丁
　　也许每个叫凯文的球员都与脂肪无缘，马丁高一时长到1.73米，却只有40公斤，穿上丐帮制服就会被扔进难民营。然而马丁凭借个人的奋斗进入NBA，励志传奇并不逊色于另外两个叫凯文的瘦子。初入联盟，媒体喜欢拿他的投篮姿势开玩笑——与巴克利北极熊式的高尔夫挥杆相比，哪个姿势更搞笑？
　　马丁的投篮姿势虽然不堪，却是联盟中最善于无球进攻的得分手之一，他像扑克牌一样穿过肉墙的缝隙，利用绕桩游戏甩掉防守人，用雷吉一米勒擅长的套路让对手疲于奔命，当然其骗取犯规的能力却远在前辈之上。早在2006年，ESPN的专家约翰-卡罗尔就注意到国王替补席上的马丁，称赞其可怕的造犯规能力。与其他赚罚球的高手不同，马丁从来不会上演詹姆斯火车推进不可阻挡的桥段，他总是在对手的惊愕中赢得哨响，从容走向罚球线。
　　这无疑是瘦人的福利，虽然没有直接的证据证明这个群体在身体对抗中更容易得到裁判的照顾，但很多体态轻盈的瘦子的确学会利用自己的身材放大对手的犯规动作，博取哨声。巅峰赛季马丁场均罚球10.3次，多个赛季与勒布朗、德怀特们携手跻身罚球榜前十，人送外号“碰瓷帝”。
　　克里斯-波什
　　奥尼尔曾经称波什为RuPaul——第一位进入主流时尚圈的变性模特，暗讽他不够爷们。事实上波什也对自己的排骨身材不够满意，重看北京奥运夺冠录像时闷闷不乐。“我简直不敢相信，画面中的我看起来瘦得像皮包骨，”波什说，“这件事深深刺痛了我，我迫切渴望训练，增加体重。”然而让奥尼尔出乎意料的是，这个瘦子竟然成为冠军队的先发中锋，他因此不得不改口称波什打出了属于自己的风格。
　　赛季开始之前波什宣布放弃长达三个赛季的增重计划，《迈阿密先驱报》专栏作家约瑟夫-古德曼认为这是一个正确的决定，因为波什再怎么增加体重，也不可能具备莫宁那样的身板，如同不能把苹果变成橘子，把种马变成大象，波什的体格足以胜任中锋位置，同时他的增重效果并不明显。对此波什如释重负，“三年过去，我终于说，算了吧，做我自己好了，我永远成不了真正的大块头，我已经尽力了。不过我很强壮，是瘦长型的壮汉，那完全是两码事。”
　　热火小个阵容的成功意味着在未来的篮球世界里，内线球员的高度和速度远比吨位更重要，斯波尔斯特拉表示波什很瘦长，也很强壮，但更重要的是他很迅速。
　　史蒂夫-纳什
　　2010年快船老板斯特林曾在场边嘲讽队中大将拜伦-戴维斯脑满肠肥，肥胖过度，而这种情况绝对不会在纳什身上出现，加拿大人几十年如一日都保持着男模一样的身材，在洛杉矶随便换个发型就足以客串好莱坞电影了。 　　相对于进攻端的四面开花，纳什的防守十年如一日饱受诟病，然而他并不打算变身肌肉男，摘掉“防守空气”的帽子。“我也很想更专注于防守，但你知道，我不是那种天赋异禀的篮球手，我力量有限，问题的关键在于球队到底更需要一个攻防俱疲的史蒂夫，还是一个在进攻端贡献全部的我々”纳什认为自己必须杜绝赘肉，才能保持迅速和精准，毕竟在这个运动天赋泛滥成灾的联盟，绝大多数球员都不可能像乔丹、科比一样无限接近完美的境界，取长补短不如扬长避短。
　　纳什并不具备光吃不胖的基因，他逐渐摸索出一套独特的健康食谱，并在推特上公之于众：训练日一天吃六顿，生萝卜生芹菜，杏仁和去蛋白的麦片，最荤的菜不过烤鱼。效力于太阳队时。他和格兰特-希尔还彼此约定，监督对方不吃巧克力。纳什的骨感也影响着他的小弟们，比如说杜德利，刚到球队的时候就拜纳什为饮食老师，什么能吃什么不能吃，小心翼翼的忌口。坊间总是传说菲尼克斯的队医如何神奇，其实严控体重是非常重要的一个环节。有了这种超模式的苛刻，胖得起来才怪。纳什告诉我们，对于一个控卫而言，如果想在生涯末期依然健步如飞，那么必须与脂肪赘肉做殊死搏斗。
　　布兰顿-詹宁斯
　　2009年11月，ESPN专栏作家阿丹德写下了这样一段文字：“艾弗森的退役并没有让我感到十分失落，因为我并不认为这是他最后一次出现在我们面前，我好像看到了下一个他——布兰顿-詹宁斯。詹宁斯的成长伴随着艾弗森的离开，这就是事物发展的自然规律。”华丽犀利的球风，桀骜不驯的个性，标新立异的发型，詹宁斯几乎就是艾弗森镜中的投影，这两个身穿3号的外线精灵都是名副其实的瘦子。
　　詹宁斯是天生的瘦人，早在幼儿园比赛时，老师的每次暂停大多都是因为他又被撞飞了，然而面对比自己大三四岁的孩子，詹宁斯也从不畏惧。瘦人体质让詹宁斯参加选秀之前备受质疑，一位球队总经理说：“我不知道这么瘦弱的身体能否经受得住NBA的对抗程度，今年是选秀小年，不过这个在欧洲都站不住脚的孩子凭什么进乐透区？如果他连意大利联赛都搞不定，怎么指望他带领我的球队前进？我更愿意相信劳森和库里这些在大学证明做自己的孩子。”
　　时至今日，詹宁斯已经成为雄鹿的当家控卫，即使与伟大无缘，至少他证明自己可以适应NBA，如今密尔沃基的播报员仍然在每个主场比赛的夜晚，提醒大家詹宁斯是个瘦子：“身高6尺1寸，体重170磅……”
　　斯蒂芬-库里
　　库里继承了父亲德尔一库里的射手DNA，却没有发育出老爸铁血猛男的身板，在迈入大学校门之前历尽坎坷。库里的简历完全没问题，名门之后，在高中篮坛名声斐然，然而72公斤的体重让所有球探摇头不已，几乎没有哪家大学愿意给他奖学金。德尔一库里最后找到了弗吉尼亚理工大学，然而自己在母校的名人堂头衔也没有为儿子换回一个入校名额，他们异口同声地认为斯蒂芬一库里这体格根本打不了NCAA。
　　最后库里委身于只有1700名学生的戴维森学院，这所大学自1969年之后就没在NCAA锦标赛赢过球，主教练鲍勃一麦凯洛普却欣喜著狂：“来看斯蒂芬一库里吧，这孩子不是寻常人。”古代演义里身怀绝技的不乏皮包骨一样的瘦人，库里不是力大无穷的李元霸，却凭借惊人的投射打出一片天地，詹姆斯也特意跑来看他的比赛：“我打球，可我首先是个篮球迷，我喜欢看优秀的选手打球。”
　　日益激烈的肉搏似乎让NBA变成了另外一项运动，然而在外线张弓搭箭的射手似乎并不需要变成健美先生。詹姆斯如此评价库里：“他的出色之处在于从不停止移动，像汉密尔顿那样穿梭不休的家伙很难防守。库里的远射匪夷所思，篮球智商也高。至于他的体格是否会影响他在NBA立足，在NBA其实只有两种，能打的，不能打的，就这么简单。”
　　泰瑞斯-普林斯
　　2002年杜马斯用首轮23号签挑中普林斯引发了不少质疑，这座充斥着蓝领调调的城市对瘦弱的球员并不感冒，不少媒体表示普林斯虽然很全面，但他的身体肯定经不起折腾，其中不乏戏谑和嘲讽的声音：“汽车城选来了瘦小的平民王子々难道指望他来为球队带来胜利？”
　　普林斯在莱鸟季就让那些批评烟消云散，在防守端他像一个经验丰富的老手。前队友本-华莱士如此评价：“大多数时候，普林斯在防守端都是对手的噩梦，而且这场梦会一直伴随他们到比赛结束。”除了拥有比苏东坡更长的脸型之外，一双长臂也让普林斯宛如刘备再世，2004年总决赛锁住科比就是他的成名作，小飞侠也不禁一声叹息：“我从未和手臂那么长的人交过手。”不少成名的锋卫摇摆人都对普林斯的长臂防守大法印象深刻，麦蒂说：“在比赛中，他那双手无时不刻地出现，很大程度上阻碍了你进攻端的表现。”
　　2004年东部决赛第二场，普林斯在最后时刻封盖掉雷吉一米勒的上篮，为活塞保住胜果，那是一场瘦人的对决，小王子笑到了最后。“他不是什么超级巨星，但这一晚，他的光芒照亮了整个球场。”这是拉里-布朗的赛后陈词，也是普林斯整个职业生涯的写照，无缘成为巨星，却用瘦弱的身躯抢下了自己的戏份。
　　理查德-汉密尔顿
　　雷吉-米勒曾经开玩笑称应该向汉密尔顿收取版权费，因为这位后辈将他的招式发扬光大。不少人认为汉密尔顿更应该从事田径运动，他跑一英里只需5分钟，即使在休赛期也会将长跑纳入训练科目。
　　除了稳健的中投之外，汉密尔顿成功的秘诀就是将篮球场变成田径场。“我能跑，这就是我能做的事情，”汉密尔顿说，“即使我手里没球，也在不停奔跑。进攻时跑动很正常，但在防守端也要不停跑，任何人都无法忍受，所以没人喜欢防守我。如果我自己累了，那防守我的家伙肯定已经累趴下了。”
　　汉密尔顿接过米勒的衣钵成为无球移动的新版教科书，他的比赛录像堪称无球跑动的完美教材，其中的关键在于他十几年如一日保持着瘦削的身材。众所周知，壮硕的体型有助于赢得肉搏战，却很难在这种追逐戏码中占到太多便宜。里克-卡莱尔说：“有些对手因为他瘦削的身材而嘲笑他，但是他从不做口头的回击，然后你就会看到他在场上将那些不知好歹的家伙打爆。”岁月如梭，汉密尔顿仍然像阿甘一样不知疲倦地奔跑，如基德所说：“他在赛场上永远不会停止跑动。我想强调的是，永远不会。”所谓生命不息，跑动不止，这就是一个瘦子篮球手的生存哲学。
　　乔金-诺阿
　　瘦人内线很难拥有碾压禁区的能力，这是拉塞尔和加内特都不曾逾越的鸿沟，但在防守端他们充分体现了自己的价值以及瘦人的优势。乔金-诺阿就是凭借这点率领佛罗里达大学蝉联NCAA冠军，然而这个瘦子参加选秀时却遭到了冷嘲热讽。
　　《芝加哥论坛报》专栏作家里克一莫里斯声称这个骨瘦如柴的芝加哥新人一无是处，永远不可能成为内线得分手，推铅球一样的投篮姿势像四年级学生一样业余。公牛选择诺阿是天大的错误，对此莫里斯深信不疑，不需要维尔特一张伯伦从天堂打电话他就清楚，诺阿是个2.11米的骗子。文章的最后莫里斯打赌，如果诺阿场均能拿下两双，他就把这份评论蘸上色拉酱吃掉。
　　三年后这位头发花白的老头前来兑现诺言时，诺阿一脸坏笑：“我妈妈以前说过新闻纸是最干净的。”莫里斯的预测并不完全错误，迄今为止诺阿也没有成为内线杀器，却是一个合格的防守者和篮板手，他立足NBA的秘诀藏在健身房里。休赛期诺阿和健美高手、摔跤手和拳击手一起厮混，ESPN记者进入到其私人健身房时，闻到了浓烈的汗味和脚臭，这就是瘦人的生存法则，可以瘦，但是不能没肌肉。