最近美国科学家发现了年龄高达30岁的海燕。它们可能是鸟类中的长寿冠军了。
　　目前主流科学界认为，生命衰老的根源在于复制细胞端粒的缩短。对绝大多数动物来说，在每一个细胞分裂时，它们的染色体就要对新细胞进行复制，但在一次次复制过程中，并不是所有的端粒都得到了完全复制，被复制的细胞每次都会变短并丢失，年龄越大情况就越严重，这一过程正是导致衰老的原因。而海燕却一反动物界这一规律，它的端粒是随着年龄的增长而增长，在一定意义上遏制了衰老的进程。
　　发现这一现象的生物学家卡罗尔·富雷柯说，据我们观察到的上千个物种都未出现过类似现象。可以确信它们端粒增长的特殊性与长寿存在因果关系，至少是它们长寿的因素之一。
　　另一条消息是，科学家在红酒中发现能长寿的化合物。哈佛大学分子遗传学教授黑格·辛迪率领的一个研究小组在红酒和花生皮中发现一种名为芪合酶的化合物，在抵御与年龄相关的疾病时能有效地控制热量的摄入，它们在酵母中表现出的这种能力非常惊人。众所周知，肥胖是长寿大敌，公认的说法是肥胖和吸烟一样都会使人减寿10年。通过对小白鼠进行的多年研究显示，限制其热量的摄入至少能延长它生命的30%。实验表明芪合酶不仅能够有效降低人体热量的摄入，并能刺激肌体发生化学防御反应，从而数倍延长人体细胞的生命。尤其值得一提的是，它与节食减肥是截然不同的概念，它完全是机体器官的自我调节，免去人们忍饥挨饿的痛苦。不过，芪合物是脆性分子，遇到氧就会发生变化，提取和保存都很困难。辛迪和他的研究小组正与辉瑞制药公司接洽，希望今后能将芪合物注入密封的胶囊内出售，对人类的延年益寿作出贡献。