王老师今年65岁，退休在家，身体还算不错，只是这几年有些便秘。前些年因为带毕业班事情太多，退休后又被聘请到私立学校，最近忙着装修新房，心想便秘只是小毛病，不碍大事，慢慢会好的，就没有太管它。谁知两三个月后房子装修一新，身体也添了新病一腰酸腿痛，不得已走进医院。
　　王老师告诉医生，自己右侧腰部疼痛，经臀部向右大腿后方下蹿，直到小腿和足底，还伴有麻木。要是用力解大便，或是咳嗽、打喷嚏，腿部疼痛、麻木会加剧。
　　医生详细询问病史，又做了体格检查，并申请了腰椎CT，最后确诊王老师得了腰椎间盘突出症。
　　医生告诉王老师，本病最基本的病因是腰椎间盘病变。人体脊柱5个腰椎骨之间除了韧带和关节外，还以椎间盘相连接。椎间盘像小圆饼，位于上下两椎体之间，外层是坚韧的弹力纤维环，包着中央胶状的“饼馅”一一髓核。这种结构使它富有弹性和韧性，具有强大的抗压能力。但腰椎负荷大，加上缺少血液供应，仍然容易老化。从青年时代起，髓核含水量即逐渐减少，椎间盘弹性下降，纤维环后部由里向外产生裂隙。某些因素则可诱发纤维环破裂，导致髓核组织突出或脱出，压迫毗邻神经根，引起无菌性炎症、坐骨神经痛。
　　听到此处，王老师忍不住追问：“某些因素”究竟是哪些因素呢？
　　医生说，最为常见的是腰部活动时姿势不当或用力过猛，另外一个较常见的诱发因素是剧烈咳嗽、打喷嚏或便秘时用力排便引起腹压增高。咳嗽、打喷嚏以及用力排便时，必须提高腹压。整个动作幅度大，颇费力，需要腹部乃至腰背部肌肉协力收缩，致使腰椎间盘负荷突然加大。
　　王老师说，看来我的腰痛与便秘有关。
　　医生点点头表示同意，又告诉他：老年人便秘比较常见。我们平常所说的便秘，也叫“习惯性便秘”，是指每周自发完全通畅排大便少于2次，持续3个月以上，且大便发硬，排便不畅、费力。老年人消化器官功能下降，咀嚼、吞咽困难，导致摄入蔬菜、水果等富含纤维的食物减少，大便干燥。结肠黏液分泌减少，大便与大肠壁之间缺少润滑。体力下降，活动减少，肠蠕动减慢，则造成食物残渣在结肠中运行过程延长。内脏感觉减退，对排便反应敏感性降低。许多老年病也影响排便，如肺气肿、肺心病患者，屏气能力差;心脏病患者，排便时不敢用力;痔疮、肛裂患者解大便疼痛、出血，有意抑制排便;卧床患者对排便体位不适应或不习惯;甲状腺功能降低或B族维生素缺乏、神经性脊髓病变患者等，均可出现便秘。一些老年人用药较多，某些药物如收敛剂、神经节阻滞剂、止咳剂等，可引起便秘。
　　腰椎间盘突出症的治疗方法，大致可以分成三类。一类是非手术疗法，包括卧硬板床、配戴腰围、牵引、推拿、针灸、理疗、骶管内或神经根附近药物注射、局部封闭、使用药物脱水和服用中西药物。第二类是手术疗法，即开刀切除突出椎间盘，解除其对神经根的压迫，去除刺激因素。第三类方法总称为介入法，包括经皮穿刺腰椎间盘切吸术（旋切术）、经皮穿刺激光椎间盘减压术和臭氧注射术等。
　　医生建议王老师先试用非手术疗法，同时着手解决便秘问题。应养成良好的排便习惯，每天定时排便。平时多吃一些富含粗纤维的食品。适当进食蜂蜜或香蕉。效果不佳的话，可在医生指导下短期选服液体石蜡、山梨醇等，或具有通便作用的中成药。腰腿疼痛症状好转后注意适当加强体力活动和体育锻炼。
　　便秘食疗方
　　酥蜜粥酥油、蜂蜜各30克，大米100克。将大米淘净，煮粥，待熟时调入酥油、蜂蜜，再煮一两沸即成。每日1剂，连续3-5天。可补益气血，润肠通便。适用于气血亏虚，肠燥便秘，大便干结难解。
　　柏仁芝麻粥柏子仁10克，芝麻15克，大米50克。将芝麻炒香研末备用。柏子仁水煎取汁，加大米煮为稀粥，待熟时调入芝麻，再煮一两沸即可。每日1剂，连续3～5天。可养阴润肠通便。适用于肠燥便秘。