嗜菊如命是关于慈禧的一个传说。慈禧垂帘听政后，渐觉精神不振，时常眩晕、两目干涩、视物不清。略懂药物知识的慈禧，便选用上等杭菊花沸水浸泡代茶频饮，来缓解症状。后来慈禧令太医特为她精制了“菊花延龄膏”，天天服用，并把菊花作为礼品馈赠各国驻京的使节夫人。慈禧爱菊，也爱养菊，多次下令在京城各地广植菊花，仅在颐和园里种植的菊花就有233种。《御香缥缈录》中记载：慈禧爱吃这样的白菊花。方法是：先将花瓣在矾水中浸泡2分钟，后放入温水洗净。煮食时，在小锅中放入原汁鸡汤后，投入薄薄的鱼肉片、鸡肉片，再投入菊花，煮10分钟左右，加入作料，即可食用。
　　关于菊花有不少著名诗人写下了赞颂的诗句，宋代诗人苏东坡有诗曰：“轻肌弱骨散幽葩，真是青裙两髻丫。便有佳名配黄菊，应缘霜后苦无花。”著名的田园诗人陶渊明特别爱菊，有不少咏菊的佳句，如“采菊东篱下，悠然见南山”。清代扬州八怪郑板桥也曾题菊诗云：“南阳菊水多耆旧，此时延年一种花，八十老人勤采服，定叫双鬓变成鸦。”
　　历代本草著作关于菊花药用的论述颇多。《神农本草经》记载：“菊花久服利血气，轻身耐老延年。”唐代甄权著的《药性本草论》说：“菊花治头目风热，脑首疼痛，身上游风，令消散，利血脉。”明代李時珍《本草纲目》亦曰：“菊花主治诸头晕，养目血，去翳膜，利血气。”中医认为，菊花味甘、微苦，性微寒。归肝、肺经。本品轻清凉散，有疏散风热、平肝明目之功。一般多用于风热感冒、头痛目眩、目赤肿痛。
　　菊花良好的清热、明目之效，常用于眼科保健。如《和剂局方》菊花散：菊花180克，炒白蒺藜、羌活、木贼、蝉蜕各90克，共研细末。每服60克，日3次，食后清茶水调下。能祛风解毒，清利头目，用于眼目赤肿、昏暗羞明、隐涩难开。《和剂局方》菊睛丸：菊花120克，枸杞子90克，肉苁蓉60克，巴戟天30克，共为细末，炼蜜为丸，如绿豆大，每服30～50丸，日服3次，食前淡盐汤送下。此方可补益肝肾，明目。用于肝肾之眼目昏暗、视物不清、多有冷泪者。《医级》杞菊地黄丸，有滋阴补肾、养肝明目之功，为肝肾虚损、久视昏暗、视物不清、两目干涩、迎风流泪的有效良方。
　　人到老年多因血气不利，而出现头晕、耳鸣、目昏等症。可用鲜菊花瓣，用水熬透，去渣再熬浓汁，少兑炼蜜收膏，每服15～20克，白开水冲服。血气不利，脑络瘀阻，血瘀生风，而致半身不遂、口角歪斜、头晕面赤，甚则昏迷不语、舌有瘀色、脉弦劲，皆可使用菊花利其血气，血行风自灭也。每与天麻、地龙、川芎、钩藤等药配用。目受血能视。倘若目系血气不利，轻则目昏、目暗，重则失明。菊花有利血气之效用，因而治疗目疾可由表及里，不仅用于目赤涩痛，而且用于血气不利所致的眼底疾患，如中心性网膜脉络炎、急性视神经炎、青光眼、脑动脉硬化眼底出血等。