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自1998年11月29日在对布莱克本的联赛中完成自己的一线队处子秀后,杰拉德就慢慢地将球迷期待的目光从福勒、欧文、雷德克纳普等人身上聚焦在自己的双脚。在以配角身份辅佐欧文、福勒等人勇夺2000/2001赛季联盟杯桂冠后,杰拉德逐渐在利物浦开创了自己的时代。经过几个赛季的欧冠联赛打拼,他最终为球队重回欧洲之巅跨出了那最重要的一步,拿到俱乐部史上第五座冠军杯,完成了光复大业。在攀向顶峰的过程中,总是充满了惊险与挑战,杰拉德冲破重重险阻,在一次次失望后,终于得偿所愿。他那强劲的射门就如一把锋利的斧头,一路披荆斩棘,最后开辟出一条宽阔的复兴大道。
2001/2002
关键词:稚嫩
尽管杰拉德在1998/1999赛季就开始为利物浦一线队征战,但他的欧冠梦想却在三年后才最终实现。1998/1999赛季的利物浦折戟联盟杯,联赛更是只拿到第七名,连1999/2000赛季的联盟杯资格也没捞到。知耻而后勇的利物浦在心无旁骛的1999/2000赛季全力攻坚联赛,虽然仍没有捞到参加欧洲冠军联赛的资格,但总算还可以在欧洲联盟杯上一展拳脚,之后的利物浦在欧洲足坛创造了一个不大不小的杯赛奇迹。说它不大不小,终究还是因为缺了欧洲冠军杯这个分量最重的奖杯。一年后,杰拉德终于迎来了在欧洲最高级别赛场表演的机会,利物浦以英超季军的成绩直接参加2001/2002赛季冠军联赛资格赛第三轮,真正开始了这支豪门的复兴大业。
利物浦在资格赛的对手是来自芬兰的哈卡队,拥有赫斯基、欧文等著名射手的红军,自然不会把这样的对手放在眼里。在资格赛第一回合的较量中,利物浦在客场兵不血刃地以5∶0狂扫对手,欧文上演了帽子戏法,赫斯基和队长海皮亚各有一球入账。如果不算正赛,这是杰拉德第一次感受欧冠的气息,5∶0的胜果其实已经保证利物浦晋级小组赛。次回合较量回到安菲尔德,利物浦以4∶1大胜对手,以总比分9∶1的大比分挺进正赛,利物浦似乎是在向各路豪门叫板,他们要用行动证明联盟杯冠军的成色。
第一阶段小组赛利物浦与博阿维斯塔、多特蒙德、基辅迪纳莫同分在B组。尽管除多特蒙德外,其他两队都不是传统强队,但杰拉德的第一场欧冠比赛并不顺利。2001年9月11日,利物浦在主场迎来葡超冠军博阿维斯塔,这也是杰拉德职业生涯中的第一场欧冠比赛。开场仅三分钟,主队便遭受打击,客队席尔瓦在门前八米处的一记劲射敲开了杜德克把守的大门,偌大的安菲尔德球场顿时鸦雀无声。此后利物浦遭受到了客队强悍的防守,欧文得不到队友的支持,频频背身拿球,比赛火药味越来越浓,客队开始以犯规来阻拦利物浦进攻。
第19分钟,利物浦终于威胁到博阿维斯塔队球门,海皮亚接老将麦考利斯特任意球的头球攻门颇具威胁。第25分钟,杰拉德终于出现在球迷的视野中,麦考利斯特的传球精准地出现在杰拉德的跑动路线上,但略显紧张的杰拉德却没有跟上,就这样,杰拉德与自己的第一个欧冠进球擦肩而过。上半场结束前,赫斯基妙传,欧文20米外将球打进球门右侧,双方回到同一起跑线,1∶1的比分保持到上半时结束。下半场两队都陷入焦躁的状态,整个下半场双方射门寥寥无几,博阿维斯塔共有七名球员领到黄牌,比赛最终以1∶1结束。在自己的欧冠处子秀中,杰拉德并没有更多闪光的表现,这场比赛的主角是欧文以及在下半场与对方后卫有肢体冲突的赫斯基。
第一阶段小组赛毕竟不能对志在欧冠赛场有所作为的利物浦构成威胁,六场比赛过后,利物浦以不败战绩积12分以,小组第一的身份晋级第二轮小组赛,而多特蒙德则以净胜球少而出局。第二阶段小组赛利物浦与巴塞罗那、加拉塔萨雷、罗马三支豪门球队同组,红军难逃恶战。果然,利物浦在首场比赛里便主场以1∶3不敌巴塞罗那,之后又同罗马、加拉塔萨雷等队连续战平,杰拉德更是在与加拉塔萨雷队的比赛中拉伤大腿,利物浦出线形式不容乐观。好在芬兰冰刀关键时刻站了出来,在最后小组赛中,利特曼宁的进球帮助利物浦以2∶0战胜罗马,最后利物浦在与罗马同积七分的情况下,凭借胜负关系惊险闯入半决赛,他们将对阵巴拉克领衔的勒沃库森。
在以1∶0战胜勒沃库森的首回合1/4决赛中,虽然海皮亚在上半场行将结束时打入一球,但拥有巴拉克和泽·罗伯托的勒沃库森却在场面上彻底压倒了主场作战的红军,年轻的杰拉德除了给斯米切尔传过一脚好球外,几乎消失在球迷的视野中。尽管最终利物浦以一球小胜对手,但难堪的场面却难让人对他们的晋级之路乐观。
2002年4月9日是利物浦和杰拉德一个难忘的日子,他们在主场一球在握的情况下,客场以2∶4失利。总比分3∶4被淘汰出局。本场比赛双方打出了精彩的对攻,第16分钟,主队将球传给埋伏在右路的巴斯图尔克,巴斯图尔克敲给中路的巴拉克,杰拉德下脚铲球却扑了个空,巴拉克右脚将他扣过,获得从容起脚的机会,他在门前25米处左脚抽射,球笔直地钻入大门的右上方。欢呼的巴拉克和茫然的杰拉德形成了鲜明对比,这位21岁的英格兰中场比起巴拉克来还有很大差距,还需提高。此后葡萄牙后卫沙维尔在第43分钟将比分扳平,1∶1的比分保持到中场结束。下半场,巴拉克和贝尔巴托夫在五分钟内连进两球,此时勒沃库森总比分3∶2领先,形势对勒沃库森极为有利,好在利特马宁在第73分钟的进球将总比分追平。不过就在利物浦准备庆祝进军决赛的时候,卢西奥站了出来,他的金球帮助球队淘汰了利物浦,天堂与地狱的位置瞬间调换,杰拉德和他的队友们只能来年再向冠军杯发起冲击。
2002/2003
中庸成祸首
在2001/2002赛季的英超联赛中,利物浦以七分之差位列阿森纳之后获得联赛亚军,这是利物浦近几年来在联赛中取得的最好成绩,杰拉德也得到了第二次参加冠军联赛的机会。
这一次,利物浦在小组赛中的对手是莫斯科斯巴达克、巴塞尔和巴伦西亚。利物浦在这个赛季的首场冠军杯赛比一年前更糟,上赛季他们在博阿维斯塔身上至少拿到了一分,但这次他们客场以0∶2完败给巴伦西亚。巴伦西亚拥有基利、艾马尔等阿根廷国脚,而利物浦队则有杰拉德、欧文、赫斯基等英格兰国脚,其中,正是欧文在世界杯英阿大战中创造出来的点球击倒了实力强大的阿根廷队。基利在赛前就开始对欧文进型不停的讽刺:“欧文是个世界级前锋?这简直是个天大笑话。他比巴蒂差多了,和马拉多纳更是没法比。”
本场比赛杰拉德在中场没有和哈曼、墨菲及里瑟构筑一个坚实的团体,尚显稚嫩的他淹没在艾马尔发起的进攻浪潮中,上半场过后利物浦就以0∶2落后,并且场面非常被动。下半场一开始,霍利尔用欧文替下了发挥不佳的前锋迪乌夫,给了他45分钟的时间来回击基利的讽刺,不过英格兰前锋显然还没有从世界杯的失利中回过神来。整个下半场欧文除了在第90分钟有一次在左路连过三人的突破外,没有对巴伦西亚构成任何威胁,利物浦只能接受客场以0∶2落败的结果。
2002年9月26日,利物浦在主场迎来了瑞士球队巴塞尔,霍利尔在这场比赛里将利物浦的主力全部派出,因主力后腰哈曼停赛,杰拉德和墨菲组成球队的中轴线,一攻一守,誓要在这场比赛全取三分。开场不到两分钟,里瑟在禁区边缘的大力抽射被巴塞尔门将祖贝布勒扑到门柱上弹出,坏运气还没走远,仅七分钟过后,挪威人的大力轰门再次被祖贝布勒扑到横梁上弹出。第34分钟,小将巴罗斯在与赫斯基进行二过一配合后低射破门,利物浦一球领先。优势没有保持多久,第43分钟,巴塞尔中场埃斯波西托将球传过卡拉格头顶,罗西小角度射门,球从出击的门将杜德克的腋下入网。利物浦在被巴塞尔将比分扳平后没能抓住机会将比分反超,1∶1的比分保持到了终场。这场比赛过后,利物浦两战积一分排在小组第三,第一次有了小组出局的危险,杰拉德在这两场比赛中虽然发挥看似中庸,缺乏亮点,但连续两场的首发已经显示出他的存在对于球队的重要。
在此后的两场小组赛中,利物浦先后在主客场以5∶0、3∶1的比分撂倒莫斯科斯巴达,出线局势一度变得明朗。逐渐成熟的杰拉德在利物浦主场大胜的比赛中发挥出色,他和欧文合力将对手后防冲得七零八落。第29分钟,杰拉德带球转身被放倒,墨菲开出任意球,队长海皮亚高高跃起头球攻门,球击中门柱弹进,此时利物浦已经3∶0领先。下半时开始后,欧文连续错过射门良机,而这时候满场飞奔的杰拉德成为对手主要的侵犯对象,霍利尔见状不妙将他换下,为此后的关键战役保存骨干力量。
2002年10月30日,利物浦主场迎来小组赛里最强劲的对手巴伦西亚,这场比赛不仅是利物浦的复仇之战,也是关系到球队小组能否出线的关键战役,杰拉德再次出现在首发阵容中。比赛进行到第24分钟,巴伦西亚中场鲁菲特将球分到右侧边线,托雷斯横传禁区,卡鲁背对球门回敲,而艾马尔的横向跑动吸引了海皮亚的注意,鲁菲特在门前17米处左脚半凌空推射,球打在海皮亚的脚后跟上变向,飞进大门右下角,巴伦西亚以1∶0领先。利物浦在上半场的最佳机会来自杰拉德脚下,第40分钟,赫斯基头球摆渡,欧文在禁区边缘将球分到右侧无人地带,杰拉德在16米外右脚推射,但卡尼萨雷斯向左倒地封住角度,利物浦痛失良机。第54分钟,杰拉德再次制造威胁,他的角球带着极强的旋转划过门前,哈曼在后门柱俯身头球攻门打在鲁菲特身上,利物浦最终以0∶1输掉了这场比赛。红军此时小组出线的愿望已经命悬一线,而他们在一个月后决定命运的关键战中再次出师不利,虽然最后勉强追平了比分,但仍小组出局。杰拉德就这样以零进球的成绩单结束了2002/2003赛季的欧洲冠军联赛征程。
2004/2005
成功登顶
2003/2004赛季也许是杰拉德职业生涯的一个转折,红军由于在上赛季的联赛中表现糟糕,连欧冠资格赛的名额都没捞到,又只能在联盟杯中找些乐子。郁闷的霍利尔在反思成绩的同时,开始察觉到杰拉德的领袖气质,几个月后,他将队长袖标交给了杰拉德。而正是这一赛季的休养生息,为利物浦在2004/2005赛季的冠军联赛中夺冠打下了坚实的基础。
几个赛季的磨练过后,杰拉德已经具备了领袖的气质,从此利物浦的关键先生由欧文变成了杰拉德。在杰拉德成长的同时,卡拉格也在后防线上挑起了大梁,从前的两小虎如今已是利物浦进攻和防守的核心人物,他们在哈曼、斯米切尔等老将的帮助下,向冠军杯发起了新一轮的冲锋。在这个赛季冠军联赛资格赛中,杰拉德显现出了他在队中的核心地位。这次利物浦的对手是来自立陶宛的弱旅考纳斯队,首回合利物浦凭借杰拉德在第22分钟和78分钟的进球轻取对手,2∶0的结果也保证了利物浦在主场一球落败的情况下,仍能晋级小组赛。
利物浦在本次冠军联赛中与摩纳哥、拉科鲁尼亚、奥林匹亚科斯同分在A组,在2∶0战胜摩纳哥,赢得小组赛开门红后,利物浦却在接下来与奥林匹亚科斯的比赛中遭遇滑铁卢,以0∶1不敌对手,爆出冷门。之后利物浦发挥不稳的毛病继续暴露,他们可以在客场以1∶0战胜拉科鲁尼亚,也可以被摩纳哥击败。在最后一场小组赛中战胜奥林匹亚科斯后,利物浦与后者同积10分,只不过凭着净胜球优势从小组赛中突围,在那场关键战役中,杰拉德居功至伟。上半场杰拉德一脚远射中立柱后弹出,吹响了红军进攻的号角,但里瓦尔多却以一粒精准的任意球为奥林匹亚科斯首开纪录,被逼上绝境的利物浦并没有丧失斗志,替补庞格勒在下半场为红军将比分追平。战斗还在继续,终场前,另一替补梅勒进球将比分反超。但此时利物浦还需要一个进球才能晋级,关键时刻见英雄,杰拉德在最后时刻的远射中的,将利物浦推上了16强的末班车。
利物浦在1/8决赛中的对手是勒沃库森,在2001/2002赛季的冠军联赛中,正是勒沃库森在1/4决赛中将利物浦淘汰出局,时隔三年后,红军终于有机会报仇雪恨。2005年2月23日,利物浦主场迎战沃库森,杰拉德因为停赛错过了这场比赛。利物浦此前主场对阵德国球队保持不败,14场交锋取胜11场,另外3场为0∶0,总得失球为40∶3,有了如此大的心理优势,科威尔和巴罗斯组成的前锋线信心十足。果然,开场15分钟后利物浦就取得了进球,路易斯·加西亚接队友直塞球推射破门,第35分钟里瑟的任意球将比分扩大为2∶0。补时阶段,重炮手哈曼用一个极轻巧的任意球让利物浦三球在手。虽然最后时刻杜德克的失误让利物浦客场失球,但今日两队的实力对比已与三年前相互调位,失去众多巨星的勒沃库森再也没有翻盘的能力。
事实也证明了这一点,在勒沃库森的拜耳竞技球场,从停赛中复出的杰拉德为利物浦掌握了控球优势。虽然本场比赛利物浦只有巴罗斯一个单前锋突在前面,但强大的中场足以保证利物浦的攻击力。杰拉德在第27分钟时开始发威,他与巴罗斯打出配合,后者在门前22米处抽射被布特封出底线。杰拉德随后开出角球,贝尔巴托夫头球解围,但哈曼得球分到右侧,杰拉德低传门前,路易斯·加西亚抢在普拉森特前面一蹴而就,利物浦以1∶0领先,总比分1∶4落后的德国人陷入焦躁情绪。第32分钟,又是杰拉德角球助攻比斯坎头球破门,大势已去的勒沃库森只由克日诺维克在最后时刻打进安慰球,利物浦扫清了夺冠路上的第一个障碍,他们将在1/4决赛中对阵尤文图斯。
这两场1/4决赛给我们印象最深的是加西亚的惊世吊射和利物浦全队的铁桶式防守。首回合杰拉德的角球让海皮亚在后点抽射破门,随后加西亚的远射将比分扩大到了2∶0。在本场比赛中,杰拉德的表现完全压制住了内德维德,正是这种领袖对领袖的征服,红军才充满必胜的信心。虽然卡纳瓦罗利用头球为尤文图斯捞到一个客场进球,但这个赛季利物浦超强的防守告诉他们,即使回到阿尔卑,也没有多少翻盘的机会。第二回合,利物浦在杰拉德缺阵的情况下,顽强地将比分固定在0∶0,用稳定的表现干掉了以稳定而闻名的尤文图斯。
进入半决赛后,利物浦的稳定更加可怕,他们首先以一场教科书般的防守表演,让切尔西在主场吃了零蛋。在客场的比赛中,杰拉德与兰帕德真刀真枪比拼了一回,相对而言,兰帕德的表现稍显出彩,因为他在第21分钟有离球门近在咫尺的射门机会,不过他将球打飞。杰拉德本场比赛更多的时候是在防守和组织进攻,但正是他一次次不显山露水的补位,帮助红军在客场零封对手。主场战中,利物浦在第四分钟就取得领先,第4分钟时,杰拉德接里瑟的内切传球后不停顿直接将球送入禁区,巴罗斯快速前插抢在切赫出击的刹那,把球挑过捷克门将的头顶,却被扑倒在地。正当两队球员在为是否点球疑惑的时候,路易斯·加西亚拍马杀到,补上一脚把球捅进。此后比赛便陷入了利物浦所喜欢的混战,切尔西迟迟打不开局面,最终利物浦凭借两回合总比分1∶0击败切尔西昂首挺进决赛。
这个赛季的冠军联赛决赛是任何球迷都不会忘记的,杰拉德在0∶3落后的情况下率领全队绝地大反击的魄力,深深震撼了每一个利物浦球迷,在舍甫琴科的一次任意球攻门被阻后,杰拉德接里瑟传中头球破门,吹响了反攻的号角。这场比赛我们不会忘记杜德克的怪异舞蹈,不会忘记马尔蒂尼失望的眼神,但我们更不会忘记在右后卫位置上兢兢业业补位防守的杰拉德。当他最终举起冠军杯的那一刻,我们看到了一个新的利物浦国王,一个可与拉什并肩的新领袖。
2005/2006
大意失荆州
利物浦在2004/2005赛季的英超联赛中排名第五,凭借着冠军联赛冠军这个头衔,他们才得以进军第一轮冠军联赛资格赛。如果说利物浦在2004/2005赛季的成功是贝尼特斯合理战术运用的结果,那么在2005/2006赛季的冠军联赛资格赛里,利物浦球迷的眼中就只有杰拉德这个名字。
2005年7月13日,杰拉德在资格赛第一轮首回合大演帽子戏法,以一己之力战胜威尔士TNS队;7月19日,又是杰拉德的梅开二度帮助球队客场3∶1战胜对手。7月26日,杰拉德一传一射轻松搞定考纳斯队;8月2日,在球队迟迟拿不下考纳斯的情况下,杰拉德替补出场,并在第77分钟打破僵局;而在这一连串精彩的表演中,最令人难忘的则是2005年8月10日,杰拉德上演助攻帽子戏法,帮助球队在资格赛第三轮以3∶1力克索非亚中央陆军。
让我们回味一下这精彩的三次助攻,第26分钟,杰拉德前场断球后直传禁区左侧,西塞门前12码处小角度低射,皮球从门将裆下穿入球门;五分钟后,杰拉德右路任意球传中,助攻莫伦特斯门前7码头球冲顶破门;第58分钟,杰拉德中路直塞禁区右侧的西塞,西塞再次挑传杰拉德,杰拉德虚晃后横传,莫伦特斯门前6码左脚劲射破门。从近一个月之前的进球帽子戏法到如今的助攻帽子戏法,杰拉德悄然完成了场上角色扮演的转变,在对手越来越紧密的盯防下,杰拉德总能找到合适的办法施加威胁。
这次利物浦小组赛中的对手是切尔西、安德莱赫特和贝蒂斯,靠着严密的防守体系,利物浦在主客场与切尔西先后战成0∶0,并在第二场小组赛中凭借加西亚和庞格勒的两个进球战胜贝蒂斯,为本次的欧冠征战开了个好头。接下来他们又主客场双杀安德莱赫特,顺利晋级1/8决赛,对手是葡超豪门本菲卡。
杰拉德也许想不到本菲卡能给他们制造这么大的麻烦,当卫冕冠军抽签遇到本菲卡的时候,整个英格兰都在为利物浦庆幸,贝尼特斯甚至都没有将全套主力阵容派往葡萄牙,在他看来,用替补阵容在本菲卡身上拿到一分是个很好的结局。不过,他的这个如意算盘被路易松的头球攻门击得粉碎,整场比赛,利物浦丝毫没有表现出卫冕冠军的实力,保守的战术让福勒和莫伦特斯两名前锋都没有发挥水平。这场比赛过后,卫冕冠军是否会过早出局的话题成为媒体关注的焦点。
回到主场后,利物浦依旧没能挽回颓势。第11分钟,加西亚恰到好处的分球找到克劳奇,但后者的射门却打在立柱上弹出。杰拉德也在为扳平比分而努力,第25分钟,他突到禁区前沿左脚巧妙直塞,克劳奇反越位形成单刀,在门前9米处右脚推射,竟然被门将莫雷托扑出。此后利物浦便再也没能组织起有威胁的进攻,除了杰拉德的角球偶尔能在本菲卡球门前制造些麻烦外,连阿隆索这样的攻防转换核心也淹没在葡萄牙人的娴熟配合中。第54分钟,利物浦掷入边线球,本菲卡头球解围不远,杰拉德在禁区弧顶右脚凌空抽射偏出左门柱。这次射门也是利物浦本场最后一次有威胁的进攻,越打越顺的本菲卡在第89分钟利用一次反击由米科利在门前侧身凌空勾射入网,2∶0,卫冕冠军出局。
2006/2007
虽败犹荣
2005/2006赛季的利物浦只凭借着杰拉德的神奇发挥战胜西汉姆联,拿到一个足总杯,这样的荣誉显然无法满足红军的对冠军的渴求。2006/2007赛季,利物浦又向冠军杯发起了冲击。以总比分3∶2在资格赛第三轮战胜海法马卡比后,利物浦来到了有埃因霍温、波尔多和加拉塔萨雷的C组。
利物浦首先是在首战0∶0客场战平埃因霍温,而后在主场迎来加拉塔萨雷。这场比赛前,利物浦刚刚在英超联赛中取得两连胜,状态甚佳,此役他们志在必得。开场仅九分钟,杰拉德在中路斜传转移,奥雷利奥在左路插上得球后传中,高中锋克劳奇在小禁区附近右脚垫射,打进球门中路,利物浦以1∶0领先加拉塔萨雷。此后利物浦越打越顺,第14分钟彭南特下底传中,加西亚中路包抄攻门得手,利物浦在前15分钟便以两球领先。精彩还没有结束,克劳奇在第52分钟绝妙的倒挂金钩让红军三球在手。虽然最后土耳其人将比分追成3∶2,但杰拉德在最后时刻的远射告诉土耳其人:“想拿分是不可能的。”此战过后,利物浦又在客场以1∶0小胜利波尔多,出线形势大好,他们只要在随后主场对波尔多的小组赛中战胜对方,就可提前出线,这样的机会杰拉德当然不会放过。
2006年11月1日,利物浦在安菲尔德对决波尔多。第23分钟,库伊特回敲,杰拉德右路传中,波尔多的后卫都去盯防克劳奇,结果后点无人防守的加西亚离门12米处左脚凌空抽射远角中的,1∶0。杰拉德此役非常活跃,除了贡献精准的传中,他的远射也频频威胁波尔多球门。第57分钟,西索科长传禁区,杰拉德高速插上离门20米右脚凌空抽射打高;第70分钟,芬南中场右侧送出过顶球,杰拉德插上离门18米处右脚凌空抽射还是打高。杰拉德的努力终于在第72分钟收到回报,岑登中路直塞,杰拉德插上形成单刀,在离门18米处右脚劲射,门将扑到了但无力改变球的方向,利物浦两球在手。此时,利物浦提前出线的大势已定,加西亚最后时刻的第三粒入球让利物浦的胜利更加完美。
在这个赛季冠军联赛利物浦通往决赛的征途中,有几场比赛是值得回味的。首先是客场以2∶1战胜巴塞罗那的1/8决赛,这场胜利之所以珍贵,是因为利物浦在赛前不被看好,场面劣势的情况下顽强逆转对手,拿到珍贵的两个客场进球。这两个客场进球让利物浦在主场即使一球小负,也能晋级1/4决赛。
利物浦1/4决赛客场对埃因霍温的比赛也吸引了众多中国球迷的目光,因为埃因霍温有中国的后卫孙祥。不过要真正赢得球迷的目光,还是得靠球场的表现,杰拉德在关键时刻挺身而出,第27分钟,马斯切拉诺右路直塞,芬南插上后传中,中路无人防守的杰拉德离门16米处头球攻门,球直飞右上角,1∶0。下半场孙祥被换下场后,中国球迷的目光便全集中在了利物浦和杰拉德身上,克劳奇和里瑟的进球让利物浦以3∶0完胜埃因霍温,一只脚已经踏进了四强。
半决赛的对手是切尔西。在莫里尼奥和贝尼特斯分别入主切尔西和利物浦后,两队的较量就变成了现代足球技战术的演练,很难有精彩的场面出现,本次对决也不例外。切尔西首先是在主场以1∶0小胜红军,但利物浦随后也在安菲尔德还了切尔西一个1∶0,将蓝军拖入到点球大战。在双方第二回合的较量中,杰拉德又是主导比赛进程的人物,他首先是在第6分钟一记25米外远射偏出,而后在第22分钟,在前场左侧创造了距离球门32米外任意球机会。他横推低平球到中路,阿格横跑得球后左脚直接低射,皮球从埃辛身边飞过擦着左立柱飞入球网,红军将总比分扳为1∶1。平局一直保持到了点球大战,第三轮出场的杰拉德稳稳将球罚入,继在2004/2005赛季的冠军联赛半决赛中淘汰蓝军后,利物浦再一次将对手绞杀出局。
2007年的那场冠军联赛决赛是杰拉德的一个遗憾,老到的AC米兰用熟练的传接球一点点将英格兰人的斗志磨光。在皮尔洛的任意球打在英扎吉身上折射入网后,球迷并没有对利物浦失望,因为他们有一个杰拉德。就连英扎吉在第82分钟将比分扩大到2∶0后,利物浦的球迷仍在期盼杰拉德为他们创造奇迹。第89分钟,科威尔左侧开出角球,阿格前点头球摆渡越过马尔蒂尼到了后点,库伊特在门前四米处头球顶进远角,杰拉德此时在大声喊叫让队员不要放弃。直至裁判吹响终场哨,利物浦队长也没有停止过战斗,对于杰拉德来说,这是虽败犹荣的一场比赛。
杰拉德在五次冠军联赛征途中,两次帮助利物浦打入决赛,并拿到一次冠军,这样的成绩足以告诉球迷,又一个利物浦国王将要诞生。在新赛季的冠军联赛中,虽然利物浦在小组赛首场被波尔图逼平,但实力强劲的他们仍会有一番作为。