改革开放之后，一批年富力强的“国企一代”，凭借独特的管理理念、锐利的营销手段、准确的市场定位等逐步积累优势，将自己统帅的企业分别打造成为中国不同行业的“领跑者”。长虹的倪润峰、伊利的郑俊怀，红塔的褚时健，茅台的季克良等便是其中赫赫有名的代表人物。
　　成功是一面旗帜，更是一道难以逾越的障碍。在这些“改革先锋”的一路凯歌中，接班人这样敏感的问题似乎没有谁会主动提出，因此，中国许多国企换帅都是在非正常情况下发生的。这仿佛是在一个树枝折断或折弯时，才意识到茂密的大树也需要经常修剪和护理。而对新一代的国企少帅来说，能否延续企业往日的辉煌，是他们“登基”之后第一个不得不面对的挑战。
　　伴随着中国市场化的急风暴雨，新一代国企少帅们注定要经历更多的磨难与挫折。他们身处一个不再需要企业英雄的时代，却仍然要以背水一战的姿态继续扮演救世英雄的角色。经过几年的大浪淘沙，他们当中有人站稳了脚跟，并使企业保持了高歌猛进的势头(如长虹的赵勇和伊利的潘刚)；有人却始终无法找到前辈的感觉，致使企业的市场优势急转直下，一蹶不振(如红塔的继任者)。不过，作为中国国有企业在正常市场状态下艰难前行的探路者，他们的成功和失败都是一笔宝贵的财富。
　　一个颇有意思的现象是，过去几年几起引人注目的国企换帅。大多发生在西部地区，这也许是因为传统体制与市场体制的冲突和较量，在这些地方有着更为激烈的表现。这也是我们对国企新一代具有代表性的个案进行选择时，并没有将目光投向具有垄断优势，衣食无忧的中央企业，而是更多投向西部的原因之一。