食管癌是我国消化道高发恶性肿瘤之一，目前，其治疗模式仍是以外科手术为主的综合治疗。其手术入路主要分为左胸入路和右胸入路。经左胸入路治疗食管癌在我国开展最早，目前在我国北方地区仍应用较多，但是对于上纵隔淋巴结的清扫存在不足，影响预后。右胸入路可行完整的胸腹二野淋巴结清扫术，包括左、右侧气管食管沟和喉返神经旁的淋巴结。本文通过分析对比既往国内外文献报道的食管癌经左、右胸入路外科治疗后淋巴结清扫的结果及其对预后的影响，对目前食管癌入路选择的争议和共识问题进行评述，形成以下共识和标准：对于可切除胸段食管癌，目前推荐右胸入路行食管癌切除加胸腹二野或三野淋巴结清扫为主要治疗入路和模式，但因得出以上结论的研究均为回顾分析研究，目前获得的循证医学证据级别处于Ⅲ级水平，推荐强度为中等，尚需大样本前瞻性随机分组的研究结果来佐证。对于上纵隔无淋巴结肿大的胸中下段食管癌患者手术入路的选择，也是下一步研究的方向。