丝绸之路，曾经是世界上路程最远、为时最长、同时也最重要的国际商道
　　在汉代，中部绿洲之路在东西方交往中发挥着重要的主导性作用。自东往西，有一条路线的主要走向是从长安出发，经河西走廊至玉门、敦煌，由疏勒越葱岭后经大月氏和安息至地中海东岸，这就是狭义上的“丝绸之路”。
　　1877年，德国地质地理学家李希霍芬在其著作《中国》一书中，把“从公元前114年至公元127年间，中国与中亚、中国与印度间以丝绸贸易为媒介的这条西域交通道路”命名为“丝绸之路”，这一名词很快被学术界和大众所接受，并正式运用。其后，德国历史学家郝尔曼在20世纪初出版的《中国与叙利亚之间的古代丝绸之路》一书中，根据新发现的文物考古资料，进一步把丝绸之路延伸到地中海西岸和小亚细亚，确定了丝绸之路的基本内涵，即它是中国古代经过中亚通往南亚、西亚以及欧洲、北非的陆上贸易交往的通道。


　　据中国史籍《穆天子传》记载，早在公元前10世纪，周穆王就携带丝绸、金银西行至昆仑山，会见王母娘娘，互作歌谣，并携带和田玉回到中原。安阳殷商时期妇好墓出土的昆仑山玉石证明中原与内地交往早在远古时代就已开始。公元前2世纪，西汉张骞两度出使西域，凿通西域，人们大多认为这是丝绸之路开通的源头。
　　丝绸之路贯通东西方，共有三条线，即南线，出甘肃敦煌，折向西南，經今天若羌、且末、和田、莎车、塔什库尔干，翻越帕米尔进入南亚；第二条出甘肃敦煌，西行至楼兰、北行至吐鲁番，西行至库尔勒、库车、阿克苏、喀什，进入中亚地区南部；第三条是出甘肃敦煌，西行至哈密、乌鲁木齐、伊宁，进入中亚大草原，西行西亚和欧洲（第三条线实际上还包括从中国华北地区向北越过戈壁，大致沿着北纬50度线西行）。新疆是其枢纽，三条道路在此交汇。
　　丝绸之路的开通，在印度、东南亚、中东、欧洲、非洲与中国之间开创了贸易交流的新纪元。丝绸之路是欧亚大陆上不同国家和不同民族共同创造的大动脉，它是政治、经济、文化和民族交流之路。
　　在近代以前的历史上，这条路曾经是世界上路程最远、为时最长、同时意义也最重要的国际商道。早在两千年前，罗马地理博物学家老普林尼（Gaius Plinius Secundus）说道：“遥远的东方丝国在森林中收获丝制品，经过浸泡等程序的加工，出口到罗马，使得罗马开始崇尚丝制衣服。”他还说：“保守估计，印度、塞雷斯（中国）和阿拉伯半岛每年可以通过贸易从罗马帝国赚取一亿银币（Sesterces）的利润，这便是我们罗马帝国的妇女每年用作购买奢侈品的花费。”虽然他说的贸易数字无从证实，但这段话也表明：早在公元之初，丝绸之路已把欧亚大陆两端的汉帝国和罗马帝国以及中间的印度联系了起来。
　　2014年6月22日，中、哈、吉三国联合申报的陆上丝绸之路的东段“丝绸之路：长安-天山廊道的路网”成功申报为世界文化遗产，成为首例跨国合作而成功申遗的项目。
　　责任编辑 王碧清