在新型冠状病毒肆虐全球的当下，中国出版人出版了许多战疫题材的多文版纸版书和电子书，重点向世界介绍中国战疫过程、分享中国战疫经验、传递战胜疫情的信心，面向公众介绍个人防护、心理疏导知识，并将这些图书的版权向全球免费开放，贡献中国出版界的抗疫力量。今天，中国出版已经融入世界。
　　新中国成立70周年以来，从版本的角度来看，对外出版经历了由最初的非贸易外宣品时期，发展到有定价的图书，从纸版书发展到电子书、数据库等数字版三个时期，取得了令人瞩目的成就，其过程与国家的发展和国际影响力的提升密切相关。
　　非贸易外宣品时期：服务外宣介绍中国
　　我供职的五洲传播出版社成立于1993年，隶属于国务院新闻办公室，其职能是以影视、图书等形式把中国介绍给外国受众，服务于国家对外宣传，专注于对外出版。
　　1994年，在第四次世界妇女大会召开之前，我们接到了第一项出版任务——出版一套介绍新中国各项妇女事业发展的小丛书，包括介绍妇女就业问题的《走出家门》，介绍女子教育问题的《迈向平等的第一步》，介绍女科技工作者的《中华民族腾飞的生力军》，介绍婚姻家庭问题的《母亲·妻子·女儿》，介绍女子参政的话题《我们也是国家的主人》等10种，每册书约2万字，有中文、英文两个版本，没有定价，不能销售，属于非贸易宣传品，仅于在世界妇女大会上发放。
　　一般而言，我们将这种强调政治性和社会效益，以免费赠送为主的非贸易发行的图书称为非贸易外宣品。之所以采取免费赠送的方式主要是因为国外对中国图书接受程度有限，如果采取贸易的方式会影响发行量。即便如此，国外读者对中国图书的内容还是兴趣不大。1999年5月，我随团去美国参加美国书展（BEA），这是我第一次出国参加国际书展。当时中国展团中只有五洲传播出版社带来了部分没有定价的英文版图书，其他的中国出版社带去的都是中文图书。在展览过程中，中国展台很少有外国出版业同行和读者驻足，为了吸引读者和参展商，我们特意制作了漂亮的带有英文图注的西藏风光和风情的招贴画，还将写有“FREE”的牌子放在展台上，但人们只索要招贴画，还是没有人取阅图书。
　　非贸易外宣品的制作、出版、发行大致始于上世纪50年代。新中国成立之初，全国上下百废待兴，在国际上还可能被一些西方国家封锁。为了在国际市场上树立崭新的中国形象，创造良好的国际环境，发挥书刊在对外宣传方面的重要作用，中国政府采取各种非贸易方式将大量介绍中国的书刊发行到国外。1952年成立的隶属于中国外文局的外文出版社，是当时主要的外宣品出版机构。上世纪六七十年代，外文出版社用多国文字翻译出版了万余种图书，包括领导人著作、党和政府重要文献等。五洲传播出版社自成立至2003年之间，也主要出版非贸易外宣品，内容涉及中国历史、文化、国情以及地方外宣品等，通过驻外使馆发放到世界近200个国家和地区。
　　实现版权输出：中国图书有了国外版本
　　国家强则出版强。据统计，1999年中国GDP总量排名全球第七，对世界的影响力有限，中国的出版自然陷于内循环。从1993年成立到2005年，五洲传播出版社没有向国外成功输出过一本图书的版权。随着中国改革开放的不断推进，中国在世界的影响力与日俱增，2004年，国务院新闻办公室和国家新闻出版总署推出了“中国图书对外推广计划”。这一年正值中法文化年，当年3月，中国作为主宾国参加了第24届法国图书沙龙。由国务院新闻办公室提供资助，法国出版机构翻译出版了70种中国内容的法文版图书，在沙龙上展出并销售，受到法国读者的热烈欢迎。在短短6天中，这些图书就售出约三分之一。这是中国图书首次成规模地出版了法国版，并进入主流销售渠道。
　　2005年，在美国书展上，由五洲传播出版社出版的《中国道教》一书，版权被FLOATING WORLDE DI-TIONS购买，实现了我社第一本图书版权输出，自此我们的图书有了美国版。2007年，《万里长城 百年回望》输出到英国出版社FRANCES LINCOLN LIMITED PUBLISHERS，后来又输出到哈佛大学出版社，我们的图书又有了英国版，并拿到了约3.45万英镑的版税收入。
　　党的十八大以来，以习近平同志为核心的党中央提出一系列新理念、新思想、新战略，取得了前所未有的改革发展成就，中国进入了新时代。我国全面推进中国特色大国外交，为解决全球问题贡献了中国智慧和中国方案，中国国际影响力空前提高，不断走向了世界舞台的中央。
　　与此同时，中国的对外出版也进入了一个新时期，现在每年出版万余种中国图书的不同国家版本。近十年来，五洲传播出版社共对外输出版权800多项，五洲版的图书有了40多个国家的版本。
　　从纸版书到电子书：跟上全球数字化步伐
　　中国出版人与时俱进，对外出版业快速融入了数字化时代。对外图书有了电子书、数据库以及数字出版平台。在疫情期间，为了让世界上更多的人了解疫情防控知识，多家出版社出版了不同文种的疫情防护手册电子版。在国家新闻出版署、国务院新闻办公室的指导下，在国家卫健委的大力支持下，五洲传播出版社联合人民卫生出版社，紧急推出了英、意、日、韩、法、西、波斯共7个文版的《新型冠状病毒肺炎公众防护手册》和《新型冠状病毒感染的肺炎公众心理自助与疏导手册》电子书，并在that’s平台上供公众免费下载阅读，下载量达3万多次。
　　五洲传播出版社中国题材的外文版电子书主要包含ePub电子书、多媒体和数据库类型电子书以及音频书。截至2020年4月，五洲传播出版社拥有2000多种外文版ePub电子书，200种多媒体及数据库类型电子书，几十种音频书。多媒体及数据库类型电子书体现了大容量，互动性和检索方便的特点，更有利于国外读者阅读。五洲传播出版社还自建了that’s books英文、阿文、西文数字平台，在国外读者中产生了较大影响。同时，与华为合作在阿语和西语地区开展手机阅读服务，覆盖沙特、阿联酋、埃及等8个阿拉伯国家。截至2020年初，App下载量达430万。
　　我相信，随著中国更进一步的改革开放，中国图书将会出版更多国家的版本，以及更多样式的数字版本，受到更多外国读者的喜欢。