目前美国每年种植专用玉米1700~2000万亩，占玉米总面积的4~4.5%，其中甜玉米480万亩，糯玉米600万亩，爆裂玉米120万亩。据不完全统计，我国1999年种植各类特用玉米大约300万亩。相当于玉米总面积的1%左右。在欧洲和美国，糯玉米已成为和薯条薯片并列的健康食品。近年来糯玉米在我国北京、上海、广州、武汉、西安、深圳等市场异常火爆。预计在未来数年内，这一趋势将迅速蔓延至各大中城市。糯玉米食品成本低，综合营养成份高，市场开发潜力巨大。糯玉米生产加工成的淀粉，又是食品工业，医药，纺织，酿造，地矿，造纸工业的极好原料。支链淀份国际市场售价约1000美元/T。变性淀粉国际市场售价约2000美元/ T,且市场潜力大，供不应求，原料成本仅为200美元/ T，项目利润丰厚。发展前景十分可观。糯玉米除鲜穗煮熟柔软细腻、甜黏清香、皮薄无渣、营养丰富、调节餐桌食物结构外，其特有的糯质淀粉具有高粘性和高吸水性，糯淀粉凝胶透明度好且稳定，能满足工业上的某些特殊需要，在食品、化工、医药等行业用途广泛。目前，国际市场上糯质淀粉是一般淀粉价格的1.4~7.4倍。美国糯淀粉产量已占整个湿磨淀粉产量的8~10%，年创产值数十亿美元。而我国这一领域则是空白，且需大量进口。因此，发展糯玉米生产并进行深加工，尽快达到生产规模化、产业化是非常必要的。
　　 一、从种植业结构调整的需要看鲜食玉米的发展前景
　　 在大力调整种植结构的今天，我国市场对各类专用玉米具有强烈的需求和巨大的发展潜力。糯玉米含有人体所必需的各种营养成份：蛋白质，氨基酸，各种维生素，矿物质等，具有较高的营养价值。除供鲜食以外，还可以加工成速冻或真空保鲜食品，籽粒罐头，八宝粥等。目前，即食糯玉米已成为国际上风行的休闲食品。现在，普通玉米价格下降，严重影响了玉米生产者的积极性。而调整玉米种植结构，适当扩种鲜食玉米，在优质基础上实现高产专用、分期收获、陆续上市，或经过一定加工后常年供应市场，并出口创汇，可使农民顺应结构调整和两个根本性转变带来的市场变化，提高农业的综合效益。同时，也是缓解普通玉米生产过剩、稳定粮食价格的必要措施。 据专家预测，未来10年中，我国的鲜食玉米将进入快速发展时期，这对提高“菜篮子”质量，改善人民营养状况，推动食品、医药、造纸、塑料等轻工业发展。随着种植业结构调整的不断深入，各地狠抓特用旱杂粮的生产及产业化开发工作，尤其是为满足人们生活水平不断提高的需要，将鲜食甜糯玉米种植作为“粮改经”、“粮改特”的重要措施来抓，有效地提高了种植业经济效益，增加了农民收入。科学种植鲜食甜糯玉米、实行无公害栽培，对提高产量、改善品质有重要影响，也是提高其商品性的重要措施。
　　 二、现将鲜食甜糯玉米无公害生产技术要点
　　 1.实行隔离种植，保证品质纯度甜、 糯玉米应选用亩产鲜穗700公斤以上，要求甜糯适宜，香味纯正，质地柔嫩，营养丰富，同时外观品质好，要求果穗大小均匀一致，苞叶长不露尖，结实饱满，籽粒排列整齐，种皮较薄，并且要求生育期符合当地生产生态条件，以90~100天为宜，种子发芽率高，苗势要强。
　　 2.由于甜、糯玉米与普通玉米串粉杂交，籽粒易变成普通玉米，失去甜味和糯性，品质下降，串籽越多，品质下降越明显。因此甜、糯玉米种植要与普通玉米隔离， 可通过空间隔离，在种植甜糯玉米的田块周围300~500米内，不要种与甜、糯玉米同期开花的普通玉米或其它类型的玉米，也可采用时差隔离，即同一种植区内，提前或推后甜糯玉米播种期，使其开花期与邻近地块其它玉米的开花期错开达20天左右，甚至更长；也可通过山岭、树林、果园、村庄、高山、河流等自然屏障，阻挡外来花粉传入，实现隔离。
　　 3.实行分期播种，反季节均衡上市为提高鲜食玉米商品价值，要适当采用反季节栽培，争早上市和延迟上市时间，使之成为市场中的“鲜”见产品或周年供应产品，也可考虑开展全年种植均衡上市。因此，在鲜食玉米生产中，可采取地膜覆盖、育苗移栽、盘育乳苗移栽甚至大棚栽培等设施栽培技术，每隔5~7天分批分期播种，以保证连续采收上市或加工利用，提高经济效益。
　　 4.要在穴间行内施足基种肥，一般每亩施氮磷钾复合肥（10~8~7）35~45公斤，硫酸锌肥0.5~1公斤， 以保证种子发芽出苗有足够的养分供应，促进壮苗早发播种时，要控制土壤含水量为最大持水量的60~75%， 采取大小行的种植方式，大行距80~90厘米，小行距50~60厘米， 株距视密度而定，播深以种子入土3~5厘米即可，每穴2~3粒，每亩用种量1~1.2公斤， 确保全苗。播种后可采取秸草覆盖的措施，防止因干旱土壤失水过多，种子落干回芽不能齐苗，也可有效地防止播后遇暴雨，造成土壤板结而闷种烂芽。通过精细播种，能够确保全苗、均苗、壮苗，建立较好的群体基础。
　　 5.科学田间管理，促控群体发展鲜食玉米以采摘嫩早穗为目的，生长期短。因此，要早定苗，早中耕除草，早施肥。根据甜、糯玉米生育期短及其加工利用特性，增施有机肥，以增强地力，提高土壤保肥能力，提高籽粒营养品质。结合中耕除草开穴深施。磷钾肥应一次施作基种肥，早施有利于促进壮苗早发。同时鲜食玉米要注重补施玉米微肥，以提高品质和产量。
　　 6.实施无公害防治，提高外观品质和食用安全性鲜食玉米外观的好坏与价格有紧密联系，因此要加强病虫害的防治，并推行无公害 防治，提高食用安全性。鲜食玉米主要是苗期的病毒病、地下害虫、穗期的玉米螟，尤其是玉米粗缩病，严重年份可导致失收，其次是玉米螟，很容易侵害甜、糯玉米，特别是夏、秋两季种植的，虫害严重，不仅造成鲜穗减产，严重的是降低品质，使合格穗减少，对加工品质的影响更大。生产中，应根据本地区鲜食玉米的不同栽培方式、播种时间，在防治技术上采用农业防治与药剂防治相结合的方法，通过耕翻、灭茬等方式，降低虫源基数，尽量少用药或不用药，优先选用高效、低毒、低残留农药，推广使用生物农药。通过采用乳苗移栽、地膜早播等措施可有效避开早世代螟虫为害。甜、糯玉米从出苗开始到收获期间，注意防鼠害，开花授粉期间，如遇陰雨低温天气，会造成雌雄穗不协调和授粉不良，要及时进行人工辅助授粉，以增粒和减少秃顶，提高产量和果穗商品品质。
　　 7.果穗适时采收，确保鲜食特性鲜食甜、糯玉米的营养品质和商品品质，在一定程度上决定于采收期的早晚，不同品种、不同播种期的玉米有不同的适宜采收期，只有适期采摘，甜、糯玉米才具有甜、糯、香、脆、嫩、营养丰富、加工品质好的特点。不同品种的适宜采收期应根据品种特性、当季的气温特点，同时依据利用及加工要求进行实际动态测定、品尝而定。一般讲，做罐头用的普通甜玉米，应与加工企业协商决定适宜采收期。鲜穗上市的，普甜玉米在开花授粉后17~23天，超甜玉米在20~28天，加甜玉米在18~30天，晚熟品种可适当延长3天左右。 糯玉米的适宜采收期以玉米开花授粉后的18~25天左右。还可以把花丝发枯转成深褐色作为采收适期的标准。但春播情况下，采收期正值高温季节，适宜的采收期很短；在秋播情况下，采收期正值凉爽季节，适宜的采收期较长。鲜食玉米还应注意保鲜，短期保鲜应注意不要剥去苞叶，运输途中尽可能摊开、晾开降低温度；超甜玉米从采摘到上市的时间压缩在2小时内；糯玉米虽然长一些，但也要压缩在24小时之内。