细菌、病毒、寄生虫等致病因子，不但可引发人类的躯体疾病，也可入侵人的精神“领域”，导致抑郁、强迫-冲动性障碍、孤独症、神经性厌食等精神疾病，然而，人们却不知不晓……
　　 一个奇怪的现象：梅毒治愈了，精神分裂症也得以缓解 上世纪20年代后期，青霉素问世，当时梅毒流行，医学家们在用青霉素治疗梅毒病人时意外发现：精神病院里的精神分裂症病人大批大批地出院了。原来，青霉素不但治好了他们的梅毒，也使他们的精神分裂症得以缓解。由此，医学家们联想到有些致病因子，例如梅毒螺旋体不但可引发梅毒，还可能引起精神障碍。当这一致病菌被制服时，精神疾病也得到缓解了。
　　无独有偶。近来，这一联想得到进一步证实。一例莱姆病引发精神病的个案引起了美国精神病学界的高度关注。病人是一位49岁的女性，在波兰森林小乡村住了大半辈子，被动物身上带有的硬蜱叮咬了整整10年，而这种硬蜱就是传播莱姆病的元凶。莱姆病是一种多系统性疾病，开始时以慢性游走性红斑为特征，继而出现关节炎、肌肉酸痛以及神经和心脏病症状。这位病人发病后，用抗生素进行治疗，病情似乎得到了控制。但数年后，病人又出现了记忆力问题，接着，说话也变得费力了，以致最后不得不辞去工作，并住进了精神病院。经过一系列检查，最终得出结论；病人已到了莱姆病晚期，致病菌已损害到她的精神。
　　美国是莱姆病的高发国家，然而，许多莱姆病人由于症状不典型，以致90%的病人未获得及时诊治，最后出现精神障碍。据美国CDC估测，有成千上万的抑郁症病人是因体内潜伏的莱姆病引发的，但他们却不知不晓。
　　即使是引起喉痛的链球菌，也会引发强迫-冲动障碍 事实上，许多感染因子在精神疾病发病中起着重要作用。例如一种存在于猫粪便中或未煮熟肉类中的寄生虫——弓形虫，也能导致精神障碍，使人产生幻觉，导致精神极度不安。即使弓形虫在人体肌肉或大脑组织中处于休眠状态，也可使感染者出现种种精神受损症状，如注意力不能长时间集中，反应迟钝等。研究证实，这种人的车祸发生率是常人的三倍。这一结果令人十分不安，因为全世界弓形虫感染者人数有亿万之众。我国青岛、上海两地的调查发现，患有弱智和癫痫之类大脑病变的儿童，弓形虫的感染率较一般儿童成倍增加。医学家由此怀疑弓形虫与这类疾病的发病有关。
　　即使是一般的喉痛也可引起精神问题。喉痛常因感染链球菌而引发，链球菌感染十分常见，几乎没有一个孩子能够幸免。美国有关专家认为，每1000个链球菌感染的孩子中有一个可在感染后几周内突发强迫-冲动障碍。这种精神障碍常常持续几个月后消失，但在以后的某个时间，特别是在再一次感染链球菌后又会复发。然而，父母怎么也不会将孩子的行为障碍与曾经得过的喉痛联系起来。预防的最好方法是发生链球菌感染时，早期、足量使用抗生素。
　　精神疾病的控制有了更多的选择：用抗生素、打预防针······纵观全世界，精神疾病的高发病率已成为越来越严重的问题。世界卫生组织报告说，抑郁症导致的精神残障相当于肢体残障，是最具摧残力的疾病之一。细菌、病毒、寄生虫等感染因子可能是多数精神疾病的元凶，精神疾病的发病可以像感染性疾病那样，在某一段时间呈现较高的流行现象，这也从一个侧面证实了上述见解。虽然引发精神障碍的机制尚未完全搞清，但这一发现无疑给精神病防治提供了更多的选择：例如可以通过用抗生素、打疫苗、检查体内是否存在感染因子等手段来防治精神疾病。遗传病学家还认为，有些精神疾病的遗传基因可因为这些感染因子的入侵而被激活，如果事先关注这些高危人群，做好感染的防治工作，那么，精神疾病的控制将会收到事半功倍的效果。