法国最优秀的批判现实主义作家莫泊桑，在花团锦簇、异彩纷呈的世界文学画廊中，为读者塑造了许多不朽的形象，《项链》一文主人公玛蒂尔德便是光彩夺目的一位。这位小资产阶级妇女爱慕虚荣，迫求享乐，一心往上爬;她曾是一位善良、诚实、刚毅的姑娘，然而在拜金主义和享乐主义风靡的资本主义社会里，她被吞噬了，身心被冲击出极度奢侈的欲壑。一条精美的钻石项链满足了她，又坑苦了她，而一条无形的“项链”则一直在蚕食着她，腐蚀着她，毒害着她，资产阶级思想毒性的剧烈和残忍可见一斑。
　　一、有形项链的诱惑
　　 1.悲剧性格
　　生活在纸醉金迷的资本主义社会里的玛蒂尔德，有姿色而无资产。她觉得什么都应该有，可她有的只是“住宅的寒伧，墙壁的黯淡，家具的破旧和衣料的粗陋”等，她用的是“三天没洗的桌布”;她吃的是“好香的肉汤”;她“没有漂亮的衣服，也没有珠宝，什么也没有”。现实与幻想形成巨大的反差，使玛蒂尔德终日苦恼，然而“这些东西，在别的跟她一样地位的妇人，也许不会挂在心上，她却因此痛苦，因此伤心”。看来，她的“不幸”源于她爱慕虚荣、追求享乐的性格。是啊，谁不向往豪华富贵的生活，可她虽具备了美貌、丰韵、娇媚的资本，却没有金钱地位，没有涉足上流社会的资格。甚至要参加宴会连一件像样的衣服都没有，以至于差点失去她梦寐以求的，而又“千载难逢”的插足上流社会的好机遇。这对于这种性格的人来讲，怎能不痛苦万分？特别是在比阔斗富的资本主义社会中，“美丽动人”的她却“一贫如洗”，她能心理平衡吗？可见她的悲剧性格是资本主义社会的必然产物。
　　2.玛蒂尔德的虚荣心在不断膨胀
　　玛蒂尔德的心思“偏偏”“只”在奢侈豪华上，过分地追求表面的光彩，她煞费苦心争来了外包装，可仍显得“忧愁、郁闷、不安”。因为在珠光宝气的阔太太中间，没有珍珠、宝石装饰，显出穷酸是“再难堪也没有了”。由此可见其死要面子之渊源。没首饰去借，实在荒唐，而又合情合理。特别是当路瓦栽提醒她去佛来思节夫人那去借时，玛蒂尔德简直是绝处逢生一样，急不可奈地去找“大救星”。在琳琅满目的珠宝面前，玛蒂尔德眼花缭乱，目不暇接，忙得不亦乐乎。她发现那挂“精美的钻石项链”时则更是神魂痴迷：心也跳，手也抖。“她把项链绕着脖子挂在她那长长的高领上，站在镜前对着自己的影子出神好半天。”在借到项链以后，一反高雅文静的神态，欣喜万分地“跳”，无限感激地“搂”，不能自已地“亲”，心满意足地“跑”。
　　3.一条项链使玛蒂尔德变得疯狂
　　这条项链是玛蒂尔德获取荣华富贵的敲门砖。夜总会上她冒充阔太太的确获得了“成功”，她“疯热、沉迷、兴奋、陶醉”，她什么也不想了，以为自己从此要“时来运转”了，幸运之神已垂青于她，“所有的男宾都注视着她，打听着她的姓名，求人给介绍;部里机要处的人员都梦想跟她跳舞，部长也注意她了”。一项条链竟有这般巨大的魔力，这是资本主义社会的自然现象。
　　4.出风头为幸福的终点，隐含着悲剧
　　那条项链在仓皇逃遁中丢失，她一下子从梦幻的云端跌入了痛苦的深渊中。为赔这条项链，她已倾家荡产，债台高筑，为偿还债务，她耗费了十年青春;十年辛苦只为这片刻的虚荣，实在太可悲！这难道是她咎由自取吗，不是的，这是项链所致，是一条无形项链所致。
　　二、无形“项链”的腐蚀
　　1.玛蒂尔德性格的核心
　　马蒂尔德曾是一位善良、纯朴、诚实、坚韧、刚毅的女子，但当命运玩笑般地将她甩回劳苦大众的行列时，她逐渐还原了本色。她没有沉沦，没有堕落，更没有放荡，而是借高利贷赔偿项链，自操家务显示出“英雄气概”。一条无形的项链紧锁她的心扉，那是资本主义社会的罪气，是资本主义社会把女性当成玩物所致。这样的土壤培植起来的幼苗必然结出资产阶级的恶果。
　　2.资产阶级在主人公内心埋下悲剧种子
　　可怜的玛蒂尔德为自己的小资产阶级出身痛苦，对自己的小职员婚姻不满，为自己的吃住穿戴悲哀……她终日苦恼，不能自已，不能自拔，日日浸泡在“苦海”中，看来是资产阶级在她心灵深处埋下了一颗悲剧的种子。
　　玛蒂尔德已失去了“自我”，她空虚、庸俗、浅薄，她执著一念地追求梦幻。她只有在虚无缥缈中寻求片刻安逸，一旦回到现实中时，就生不如死。这都是那条无形的项链所侵害、腐蚀的結果。
　　总之，玛蒂尔德本性勤劳、善良、刚毅，只因为资本主义社会的思想，致使她追求享乐、爱慕虚荣，成为一个“终生不幸”的人物。