《祝福》塑造了一个受尽封建礼教摧残的下层劳动妇女的形象，对封建礼教的揭露和控诉入木三分，使人更加痛恨那个吃人的社会。而在同情祥林嫂的同时，我们更痛恨造成祥林嫂悲剧的元凶、对祥林嫂进行精神摧残的刽子手——鲁四老爷。这里，我们认真分析一下散落在字里行间的数字，就会对鲁四老爷的形象及祥林嫂的悲剧有更加深刻的认识。
　　在本篇小说中，数字出现得并不是很多。作者似乎是无意，却又似乎大有深意。我们且把这些数字列举如下：
　　福兴楼的清炖鱼翅：一元一大盘；
　　祥林嫂的薪水：每月五百文：
　　祥林嫂的身价：八十千；
　　祥林嫂捐门槛的价钱：十二千(十二元鹰洋)；
　　当时的兑换比率：一元=一千文
　　除此之外，我们还会看到，祥林嫂第一次到鲁四老爷家为婆婆挣了一千七百五十文，应该是她三个半月的劳动所得；卖掉祥林嫂，她婆婆不但解决了第二个儿子结婚所需的财礼(五十千)和办喜事的费用(二十千)，还剩十多千。
　　先看前两组：清炖鱼翅一元一大盘，祥林嫂每月的工钱是500文。折算起来，祥林嫂要辛辛苦苦工作两个月，才够一盘鱼翅钱。而祥林嫂在鲁四家“简直抵得过一个男子”，“人们都说鲁四老爷家雇着了女工，实在比勤快的男人还勤快。到年底，扫尘、洗地、杀鸡、宰鹅，彻夜的煮福礼，全是一人担当，竟没有添短工”。
　　一直以来，人们给鲁四老爷的定位都是“封建礼教的卫道士”，却忽略了他作为封建地主的本性，即残酷地剥削劳动人民。至此，我们才发现，鲁四老爷不但凶狠地摧残祥林嫂的精神，而且还残酷地剥削着祥林嫂的劳动，实在是十恶不赦!
　　再看祥林嫂的身价：八十千。姑且不论价格高低，但就事情本身来说，可以想见旧时代妇女社会地位的低下：一个如此能干的女人竟然成了可以随意买卖的商品。再看操纵这次买卖的人：她的婆婆。祥林嫂的身价即八十千让她婆婆捞到很大实惠：不但解决了二儿子的婚事，而且还剩“十多千”。看，多合适!这八十元钱，如果靠祥林嫂劳作，需要十三年!
　　当柳妈告诉祥林嫂只有到土地庙捐门槛才能赎去前身的罪孽，免受锯身之苦时，祥林嫂竟毫不犹豫地倾其所有，把历年来积存的工钱全部拿出来换取她生存的权利。十二元鹰洋，需要她多长时间的劳动?六年。用它换取什么?永无休止的劳作!还不算别人的嘲弄和羞辱。即便如此，她也没有如愿以偿——柳妈的信条鲁四老爷不信!照样什么也不让她做，她又能如何?只有死路一条。而她对生存的要求不过是一日三餐和永无休止的劳作而已。
　　通过以上分析，我们不难深刻地理解祥林嫂命运的悲剧性。同时，我们也看到了作为政权、族权、神权、夫权的代言人的鲁四们、柳妈们、婆婆们是怎样联手把一个活生生的健康的生命残酷地推上死亡之路。他们张开了一张无形的大网，让她在苦苦挣扎之后悲惨地死去，而谁又能否认，这些数字不是祥林嫂的斑斑血泪!