制造技术的发展带来了人类社会的进步，从利用自然动力到蒸汽动力，从机械装置到电气应用，从电子技术到计算机快速发展，都给工业领域带来了不同程度的影响和推动。进入21世纪，电子、信息、计算机等技术快速发展并日趋成熟，从而推动了互联网、物联网、大数据等技术领域的快速发展，引发了工业界尤其是制造业模式的变革。德国称这种变革为第四次工业革命，即“工业4.0”；美国则称其为第三次创新变革浪潮。未来工业的特征是“工业互联网”，最终的结果殊途同归，就是更高的智能化。
　　改革开放30年以来，我国制造业依托劳动成本低、材料资源丰裕的优势，无论内资、外资还是合资企业，都享受了巨大的发展红利，并在部分工业领域形成了一批在世界舞台上声名显赫的翘楚。然而，全球金融危机以来，传统制造业面临的困难和挑战却在不断加大。我国制造型企业想要在工业4.0下异军突起，或占有一席之地，首先应利用集成化软件，实现价值创造链各个环节的紧密相连，优化生产过程。
　　在工业3.0阶段的后期，大多数优秀的制造企业已经在供应链、人力资源、财务管理等方面实现了信息化管理。然而，企业在选择这些软件时，出于每个系统在本企业的重要性、价格、功能等方面的不同，选择了不同厂家的软件系统，也造成了代码版本、类型、技术框架不一致的情况。在工业4.0的背景下，将这些软件系统进行整合是一件非常困难的工作，但最终形成一体化的软件体系是非常有必要的。因为在工业4.0时代，移动计算、社会化媒体、物联网、大数据、分析和优化、预测将起到主角的作用。一般来讲，企业软件体系的构建主体是制造型企业的信息部门，但更多的应是在公司的战略规划下，由点及面、由局部到整体，逐步实现。必要的情况下，企业的信息部门甚至充当开发者的重任，而不是简单地实现各个软件的集成与维护，或者只充当完成相关任务需求的角色。在信息部的人员构成上，也要打破以往只充当软件或硬件服务的职能，将各个软件使用部门的需求前移到信息部门，即信息部门的人员由软件系统的功能需求、技术实现、使用维护这三方面实现一体化构成。只有这样，才能保证智能制造模式下各软件体系的高效运作，从而为智能制造的实现奠定基础。