钙是人体内含量最多的无机元素，大约占人体总重量的1.5%～2%。身体当中的钙有99%都贮存在骨骼和牙齿当中，只有1%分散在血液、细胞外液和软组织中。
　　
　　老年人为什么要补钙
　　
　　在我们身体内有一个精密的调节钙代谢平衡的生物系统，当身体中的钙缺乏时，骨骼中的钙被调转到血液中来救援，以维持血钙浓度在正常范围；身体内的钙充足时钙又会贮存到骨骼中。人在大约40岁以后对钙的吸收能力开始走下坡路，尤其是绝经后的妇女钙的吸收率下降更加明显，加上老年人钙的摄入量不足，使得老年人普遍存在缺钙的问题。由于长时间缺钙，老年人骨骼中的钙持续流失而得不到补充。当骨密度下降到一定程度时，骨骼就不能保持其结构的完整，此时脆弱的骨骼出现压缩、变形，甚至断裂。在日常生活当中，我们常常看到人老了以后出现驼背、身高变矮、腰腿酸痛、骨质增生、骨骼变形、容易骨折等现象，这些现象都与身体缺钙有关。因此，从防病保健来看，老年人确实需要补钙。
　　
　　老年人如何补钙
　　
　　也许您会说“补钙就是要多吃钙”。其实不然，补钙并不单纯是从数量上补。身体里的钙够不够用，不仅取决于吃进去多少钙，还与身体对钙的吸收和排泄有很密切的关系。
　　钙的吸收与排泄受许多因素影响。有些因素可以促进钙吸收，如维生素D可以促进小肠黏膜细胞对钙的吸收并使它沉积在骨头上；钙在酸性环境中易于溶解，可溶性的钙盐有利于钙的吸收；适量的蛋白质和乳糖、适当有效的运动等也都能促进钙的吸收。也有一些因素妨碍钙吸收，如食物当中的植酸、草酸、碱性磷酸盐、纤维素等成分可与钙形成不溶性的化合物，不利于肠道对钙的吸收；食物中的钙磷比例处于钙低磷高时钙吸收率降低。还有一些因素如膳食中动物性蛋白吃的过多，经常喝咖啡，大量吸烟和饮酒会增加钙的排泄等等。因此，我们在补钙时既要保证有充足的钙摄入，同时还要充分考虑这些因素，利用对钙吸收有利的因素，避免不利因素，使摄入到体内的钙能最大限度地得到利用。
　　
　　保证每天摄入足够的钙
　　
　　根据我国营养学会制订的膳食钙适宜摄入量标准，50岁以上的人应该每天摄入1000mg钙。老年人要保证每天能摄入充足的钙，就需要在日常膳食中注意选择含钙丰富的食物。
　　含有丰富钙质的食物有乳类中的鲜奶、酸奶、奶粉、奶酪以及由奶制成的食品；豆类中的大豆、黑豆、青豆、豆腐和各种豆制品；鱼类及海产品中的虾皮、可以连骨一起吃的鱼、鱼类罐头、蚌肉等，蔬菜中的油菜、苋菜、雪里蕻、西兰花、芥蓝等；硬果中的杏仁、芝麻、榛子等。
　　值得注意的是有些食物虽然钙含量很高，但不适宜用于补钙。例如菠菜比其它蔬菜含有更多的钙，但菠菜的钙实际上并不能为人体所利用。这是因为这些钙是以草酸钙的形式存在的，草酸钙是不溶解的，所以不能被人体利用。如果把菠菜用开水焯一下，祛除部分草酸后，钙的吸收率会有所提高。类似的还有含有植酸的食物，由于能生成不溶性的植酸钙，所以它提供的钙也不能为人体所利用。从某种角度讲，动物性食物中的钙与植物性食物中的钙相比更益于吸收利用。
　　
　　天然食物补钙为主 钙制剂补充为辅
　　
　　食物补钙比单独服用钙制剂要更利于钙吸收。含钙多的食物除了钙以外，还含有其它营养素。食物补钙在获得钙的同时也得到了其它对人体有益的营养物质。
　　例如：牛奶含有人体所必需的一切营养成分，这些营养成分的质量和构成比例都适合人体需要，尤其适合老年人。牛奶含蛋白质3.5％，含有人体需要的必需氨基酸；牛奶的脂肪溶点低，颗粒小，呈高度分散的胶体状态，易消化吸收，脂肪中还含有必需脂肪酸和少量卵磷脂；牛奶中的糖主要是乳糖，乳糖有刺激肠蠕动和消化腺分泌的作用，还有助于乳酸菌生长，抑制腐败菌，降低肠道PH，促进钙吸收。奶中钙呈溶解状态，钙磷比是1.4：1，牛奶中含有维生素A、D等，所以，奶里钙的吸收率高，是老年人补充钙的最佳食品。
　　老年人如果不能从食物中得到充足的钙，还要考虑适量口服一些钙制剂以补充不足。
　　
　　补钙的同时不要忽视身体锻炼
　　
　　运动能促进骨骼的代谢，有利于钙的沉积。适当进行力所能及的活动，对增加骨骼强度、延缓发生骨质疏松都是帮助的。此外，人的皮肤组织中含有7－脱氢胆固醇，经阳光中的紫外线照射可以转化为维生素D3，老年人适当增加户外运动还有助于维生素D的合成，促进身体里的钙吸收。