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在1982年的电影《死亡谷》(Death Valley)里，一个胖妇受雇在旅舍中替人看管小孩。但她有贪吃恶习，不只将主人留下的糖果饼干全吃光，还擅离职守去外面找冰淇淋吃。当她看到贩卖机自动落下一个杯子并灌入咖啡，就贪婪地去取，结果被埋伏的无名杀手割断咽喉。这是美国大众文化丑化胖子令人难忘的一幕。
2007年的《发胶明星梦》(Hairspray)试图颠覆这个价值判断。故事描写一个胖女孩梦想上电视台当歌星，受到一度是选美皇后的节目主持人的封杀，后者被描述成貌美心黑，同时也是歧视黑人的种族主义者。结局是一名黑女孩被电视节目选中为该季节的“发胶小姐”，而胖得有点甜美的女主角也获登台机会。故事把背景设在1962年，即美国民权运动肇始的年代，乃刻意将当年种族歧视和今日对肥胖者的不敬混为一谈。黑人乃少数民族，肥胖者却居今日美国的多数，这话又从何说起？片子的讯息多自相矛盾：女主角崔茜不只圆了与帅哥凌克同台的梦，最后还获得他的爱，而凌克既是白人，面貌身材也都属上上之选。
心口如一的倒是2001年的动画片《史瑞克》。它让身材臃肿的怪物史瑞克拯救美貌的公主费欧娜，但公主曾受诅咒，日落后会变成同样丑怪的怪物，只有一位王子的真爱能把她变回人形。但最后是史瑞克给她一吻，将她永远变成身材臃肿的怪物，如此，两人才匹配，反正，在他眼里公主永远美丽。
在2004年的《史瑞克2》里，原本被安排去救费欧娜的“白马王子”出现了，他痛恨自己的角色和王国都被史瑞克篡夺，遂与他的女巫妈妈合谋杀害史瑞克，但史瑞克与他的伙伴驴子偷了女巫的灵丹，化身为俊男与骏马，并获得机会把爱妻费欧娜也变回人形，但后者更喜欢原来的史瑞克，因此他们仍变回原形，“白马王子”的阴谋失败了。
2007年的《史瑞克3》则是传统童话故事的大翻案：决心报复的“白马王子”纠合了所有童话故事里的坏蛋“输家”，攻打童话故事“赢家”——如白雪公主、睡美人、灰姑娘——的集中地史瑞克王国。最后，自然以“白马王子”的再度失败告终。
如果不是存心把美丑的价值颠倒过来，《史瑞克三部曲》颇接近庄子齐物论思想的“物无不然、物无不可”命题，但存心把美丑颠倒却并非“齐物”境界，而是出于“平权”考量。从该系列破票房纪录、连连获殊荣，可见在美国大众心中的确引起共鸣。在今日美国，身材变形者的人数确实已压倒了保持身材者。
美国和加拿大之间进出很方便，两国之间也很难看出差别，加拿大人为了有别于美国常在加油站掛国旗。我曾戏言：只要驾车过了某条无形界线，发现两个人里面有一个胖的，就知道身在美国了。我的日本学生把这笑话予以改装：在日本上飞机回美国，无需费神找闸口，只要看到排队者有半数是胖的，就跟对了。
肥胖症是发达国家的“症候”，美国不过是领先。但一国之国民可如此轻易从体形上辨认，可谓“遥遥领先”。肉眼先注意的不会是过重20磅的人，而是过重100磅的人。后者在美国人里越来越普遍。在东亚，除了从事日本式“相扑”职业者，哪里去找过重100磅的人呢？
凭肉眼只能谈印象。“两个里面有一个胖的”有多准确？公认的标准是体积指数（BMI），将体重和身高的比例，再辅以年龄调整。从美国卫生部发表的20州的统计数字里，过重倾向名列前矛的是：西弗吉尼亚64%、肯塔基和德州各63%、南卡罗来纳和宾州各61%，只有一州低于50%，那是科罗拉多州的47%。这些统计数字限于“成人”。至于儿童，大多数的州只列“低收入家庭2至5岁的儿童”，没有一州过重者低于20%。在佐治亚州，这个比例是26%，但也列了初中学生过重者占33%、高中学生过重者占26%。
美国目前最令人担忧的是下一代。已有人指出：当今一代将会先于上一代去世，因为糖尿病和心脏病原先乃老年症，在他们身上却提早出现。富裕社会食品价格低廉、体力劳动消失，难免多肥胖症者。如“低收入家庭2至5岁儿童”中此倾向特别严重，则说明：即使在富裕社会中，也只有不健康食品才廉价。由热量过多的食品催生的百亿元企业减肥与健身的客户，也主要是中产阶级。
肥胖还牵涉到自我形象和自尊。过重100多磅者近似“伤残”，很难找到像样职业，原因是连自己都“失控”者，别人也不必期待他很能干。我曾任教的那所美国大学每学年开始都会举行全体大会，介绍新聘任教师，有一年我留心观察，10个里面有8个属于“过重”，但这已成见怪不怪的“常态”，所有教授中并没有人过重100多磅。而这在中下阶层的黑人尤其妇女里特别显著。在旧大陆，肥胖症从未达到如此惊人程度，是否与传统人际关系仍健在有关？这是值得探讨的问题。
数年前美国人控告烟草公司索赔数百亿元，我已预测下个被告的会是食品公司。果然，在2003年底美国公共卫生协会的大会上有专家提出：肥胖问题“必须超出个人责任之外”。接着，ABC电视台播放专题节目，有一幕是一个募捐的童子军向一名胖子兜售小甜饼，被后者控告。该节目建议政府必须管制食品公司的广告。有人反唇相讥：美国的猫狗看不懂电视广告，但也比世上其他地方的猫狗大一号。
在美国，患上肥肿病的恐怕也包括“自我”(ego)。心理治疗也属百亿元的美国企业，业务是帮助个人建立自尊，不乏用“你这个样子就最伟大”(you are great the way you are)的说辞来迎合客户，换言之，无需对己苛求，也不必符合他人的“苛求”，但一旦“掌控”不了人生，则是受到他人“颠覆”的结果。
2007年的《发胶明星梦》(Hairspray)试图颠覆这个价值判断。故事描写一个胖女孩梦想上电视台当歌星，受到一度是选美皇后的节目主持人的封杀，后者被描述成貌美心黑，同时也是歧视黑人的种族主义者。结局是一名黑女孩被电视节目选中为该季节的“发胶小姐”，而胖得有点甜美的女主角也获登台机会。故事把背景设在1962年，即美国民权运动肇始的年代，乃刻意将当年种族歧视和今日对肥胖者的不敬混为一谈。黑人乃少数民族，肥胖者却居今日美国的多数，这话又从何说起？片子的讯息多自相矛盾：女主角崔茜不只圆了与帅哥凌克同台的梦，最后还获得他的爱，而凌克既是白人，面貌身材也都属上上之选。
心口如一的倒是2001年的动画片《史瑞克》。它让身材臃肿的怪物史瑞克拯救美貌的公主费欧娜，但公主曾受诅咒，日落后会变成同样丑怪的怪物，只有一位王子的真爱能把她变回人形。但最后是史瑞克给她一吻，将她永远变成身材臃肿的怪物，如此，两人才匹配，反正，在他眼里公主永远美丽。
在2004年的《史瑞克2》里，原本被安排去救费欧娜的“白马王子”出现了，他痛恨自己的角色和王国都被史瑞克篡夺，遂与他的女巫妈妈合谋杀害史瑞克，但史瑞克与他的伙伴驴子偷了女巫的灵丹，化身为俊男与骏马，并获得机会把爱妻费欧娜也变回人形，但后者更喜欢原来的史瑞克，因此他们仍变回原形，“白马王子”的阴谋失败了。
2007年的《史瑞克3》则是传统童话故事的大翻案：决心报复的“白马王子”纠合了所有童话故事里的坏蛋“输家”，攻打童话故事“赢家”——如白雪公主、睡美人、灰姑娘——的集中地史瑞克王国。最后，自然以“白马王子”的再度失败告终。
如果不是存心把美丑的价值颠倒过来，《史瑞克三部曲》颇接近庄子齐物论思想的“物无不然、物无不可”命题，但存心把美丑颠倒却并非“齐物”境界，而是出于“平权”考量。从该系列破票房纪录、连连获殊荣，可见在美国大众心中的确引起共鸣。在今日美国，身材变形者的人数确实已压倒了保持身材者。
美国和加拿大之间进出很方便，两国之间也很难看出差别，加拿大人为了有别于美国常在加油站掛国旗。我曾戏言：只要驾车过了某条无形界线，发现两个人里面有一个胖的，就知道身在美国了。我的日本学生把这笑话予以改装：在日本上飞机回美国，无需费神找闸口，只要看到排队者有半数是胖的，就跟对了。
肥胖症是发达国家的“症候”，美国不过是领先。但一国之国民可如此轻易从体形上辨认，可谓“遥遥领先”。肉眼先注意的不会是过重20磅的人，而是过重100磅的人。后者在美国人里越来越普遍。在东亚，除了从事日本式“相扑”职业者，哪里去找过重100磅的人呢？
凭肉眼只能谈印象。“两个里面有一个胖的”有多准确？公认的标准是体积指数（BMI），将体重和身高的比例，再辅以年龄调整。从美国卫生部发表的20州的统计数字里，过重倾向名列前矛的是：西弗吉尼亚64%、肯塔基和德州各63%、南卡罗来纳和宾州各61%，只有一州低于50%，那是科罗拉多州的47%。这些统计数字限于“成人”。至于儿童，大多数的州只列“低收入家庭2至5岁的儿童”，没有一州过重者低于20%。在佐治亚州，这个比例是26%，但也列了初中学生过重者占33%、高中学生过重者占26%。
美国目前最令人担忧的是下一代。已有人指出：当今一代将会先于上一代去世，因为糖尿病和心脏病原先乃老年症，在他们身上却提早出现。富裕社会食品价格低廉、体力劳动消失，难免多肥胖症者。如“低收入家庭2至5岁儿童”中此倾向特别严重，则说明：即使在富裕社会中，也只有不健康食品才廉价。由热量过多的食品催生的百亿元企业减肥与健身的客户，也主要是中产阶级。
肥胖还牵涉到自我形象和自尊。过重100多磅者近似“伤残”，很难找到像样职业，原因是连自己都“失控”者，别人也不必期待他很能干。我曾任教的那所美国大学每学年开始都会举行全体大会，介绍新聘任教师，有一年我留心观察，10个里面有8个属于“过重”，但这已成见怪不怪的“常态”，所有教授中并没有人过重100多磅。而这在中下阶层的黑人尤其妇女里特别显著。在旧大陆，肥胖症从未达到如此惊人程度，是否与传统人际关系仍健在有关？这是值得探讨的问题。
数年前美国人控告烟草公司索赔数百亿元，我已预测下个被告的会是食品公司。果然，在2003年底美国公共卫生协会的大会上有专家提出：肥胖问题“必须超出个人责任之外”。接着，ABC电视台播放专题节目，有一幕是一个募捐的童子军向一名胖子兜售小甜饼，被后者控告。该节目建议政府必须管制食品公司的广告。有人反唇相讥：美国的猫狗看不懂电视广告，但也比世上其他地方的猫狗大一号。
在美国，患上肥肿病的恐怕也包括“自我”(ego)。心理治疗也属百亿元的美国企业，业务是帮助个人建立自尊，不乏用“你这个样子就最伟大”(you are great the way you are)的说辞来迎合客户，换言之，无需对己苛求，也不必符合他人的“苛求”，但一旦“掌控”不了人生，则是受到他人“颠覆”的结果。