1月26日，中国国家主席胡锦涛应邀对法国进行国事访问。下午2点40分，胡锦涛主席一行乘坐的专机停落在巴黎奥利机场。此时，法国总统希拉克和夫人贝尔纳黛特已经在停机坪上迎候。当胡锦涛和夫人走下舷梯时，两国元首紧紧握手，互相问候。此时天空飘着霏霏细雨，有些寒意。胡主席的夫人刘永清说：“我们在飞机上看到天在下雨，这么冷的天，你们等了好长时间吧？”希拉克夫妇笑着说：“不，不，我们很高兴。”
　　 胡锦涛与希拉克可算是老友重逢。2001年10月，时任中国国家副主席的胡锦涛就曾应邀访法，结识了希拉克总统。去年6月，胡锦涛应邀到法国的埃维昂出席南北领导人非正式对话会，又与希拉克相见。这一次是他们第三次聚首。两人真诚的笑容和热情的问候像一股暖流在流动。
　　 胡主席一行下榻在离爱丽舍宫不太远的莫里斯饭店。饭店正面墙上并排飘扬着法中两国国旗，廊柱间挨排挂着10个大红宫灯，大厅里高空倒悬着一些松鹤图案和草体“寿”字的布伞，有一种浓浓的中国节庆气氛。胡主席是在“中国热”在法国持续升温的时候到访的。去年10月在法国开幕的中国文化年进行得红红火火。在胡主席即将抵达法国的1月24日，即中国农历正月初三，在巴黎的香榭丽舍大街举行了盛大的中国春节彩装游行，巴黎全城万人空巷，前往观看。当晚，还举行了用红色灯光把艾菲尔铁塔映红仪式。胡锦涛主席是在中国文化年进入一个新高潮时到访法国的。1964年1月27日中法建交，胡锦涛选择此时来访，也是为了与法国领导人一起庆祝中法建交40周年，并联手把中法全面伙伴关系再推向一个新高度。
　　 胡主席的来访成了法国这几天的头等大事。1月26日，即在胡主席到访当天，法国最大的《费加罗报》以及《解放报》和《世界报》都在头版突出报道，并辟几块专版介绍中国。《费加罗报》的社论说：“胡主席的来访极富历史象征意义，这不是一般的国事访问”，“法中关系今天仍然保持着其典范性”。
　　


　　 胡主席此次访法受到高规格接待。年逾古稀的希拉克总统亲自到机场迎接，他除了按惯例当晚为胡主席一行举行盛大国宴以外，第二天又在艾菲尔铁塔上的餐厅举行私人晚宴款待胡主席一行。访法期间，胡锦涛会见了法国参议院议长蓬斯莱、国会议长德勃雷、政府总理拉法兰等法国所有政要。巴黎市政府为胡锦涛主席举行了正式的欢迎仪式，胡锦涛主席还应邀在法国国民议会发表演说。到国民议会发表演说，这是一种特殊的礼遇。波旁宫自从1830年被当成法国国民议会驻地以来，包括胡锦涛在内至今一共只有13个外国领导人登堂入室，而胡锦涛是第一个登上波旁宫讲台的亚洲国家领导人。胡锦涛到场时，议员们起立热烈鼓掌欢迎。德勃雷议长首先致辞，热情赞扬中国和法中友谊。胡主席演说结束时，全场再次起立长时间鼓掌。随后，德勃雷议长为胡主席举行酒会，许多议员排队与胡锦涛握手、合影留念，盛况空前。
　　 1月27日，胡主席与希拉克总统在爱丽舍宫签署了《中法联合声明》。声明回顾了自从1997年以来两国全面伙伴关系的发展，并提出了进一步巩固、发展和充实中法全面战略伙伴关系的指导方针。声明中有一段说：法国政府确认坚持“一个中国”的一贯立场，明确表示反对包括“公投”在内的旨在改变现状、加剧台海紧张局势和导致“台湾独立”的任何单方面举动。据报道，陈水扁对此恼羞成怒，对希拉克总统进行恶意攻击。
　　 胡主席访法期间一再重申，中法两国应加强政治互信、深化战略合作，加强经贸合作、实现互利互补，加强文化交流、丰富交流内涵。这是推动中法关系进一步发展的三大内容。中法关系的发展有着充分的内在根据，两国在推动世界多极化发展等许多全球战略问题上观点一致或相近，在经济上两国互补性很强，在文化上两国互相尊重和欣赏，可以交流的东西很多。在今天的世界上，发展中法关系是两国的特殊责任，中法关系的发展不仅符合两国人民的利益，也符合时代的要求，有利于世界的和平、稳定与繁荣。胡锦涛主席访法期间，法国极力推动欧盟解除对华军事制裁。中法关系的发展也会带动中国同欧盟关系的发展。
　　 1964年毛泽东主席和戴高乐总统决定中法建交，开辟了中法关系的新纪元。1997年江泽民主席和希拉克总统签署中法全面伙伴关系协议，使两国关系上升到一个新阶段。胡锦涛主席这次访法，与希拉克总统又签署了一个声明，揭开了中法关系新一页，将推动中法关系更上一层楼。可以相信，中法关系前景灿烂，一定会越来越好。