2006年底，笔者以北京台湾经济研究会秘书长、北京联合大学台湾研究院客座教授的身份，随北京联合大学台湾研究院赴台交流。期间，由高雄市两岸关系研究学会副理事长蔡金树先生的朋友、传统伦理文化发展协会理事长陈孝忠先生亲自驾车，带我和朱松岭副教授前往高雄县美浓镇，体验典型的客家文化和以此为基础而发展出来的创意生活。
　　美浓—— 未到美浓镇，早知美浓名。当地客家俗语说有“行上行下不如美浓山下”之说。
　　美浓镇位于台湾东南部高雄县的中部偏东，是台湾客家文化的重镇。在我印象里，最负盛名的当属美浓伞。记得在北京电影学院攻读博士学位的台湾学生吴和珍，曾以此为题材进行艺术创作，并于1998年7月在中国美术馆举办毕业展。那次展览带给观众强烈的视觉冲击，让观众记住台湾有一个小镇叫美浓，那里出产美丽的纸伞。
　　据“在线看高雄县”等网上资料介绍，美浓镇成为客家人的重要聚居地，是由270年前居住在屏东的一群客家人，越过高雄县东北部的荖浓溪来此开垦而成。美浓镇的得名则因这里地处山弥，大家又都是务农，而被叫做弥浓庄，直到日据时代，才被改名为美浓。
　　至今，这个小镇上的居民90% 以上是从广东省焦岭、梅州等地迁台的客家后人。镇民以务农为主，承传了客家民风纯朴、刻苦耐劳、勤俭持家、热心教育等美德。
　　由于美浓是台湾省309个乡中最具代表性的客家聚居地，各级官方和各界名流都是高度重视、格外关照的。
　　高雄县长杨秋兴在2006年5月2日召开的县客家事务委员会第二届第一次会议上表示：“美浓是台湾最有机会成为国际级的一个观光人文艺术景点，因此我们要从人文艺术领域来着手推展”。他还宣布成立高雄县客家文化中心，并定为县二级机关。
　　客家—— 检索“百度百科”的解释：“客家”的本意应该是指外来的人，但现在说的“客家”则是指客家民系，是客家人的简称。有关客家的起源存在多种说法，一般认为，客家民系是南迁汉族人在唐末至明中叶聚居于闽、粤、赣连结地区，经过与当地畲、瑶等土著居民融合而成的，具有有别于汉族其他民系的独特的方言、文化和特性的一个汉族民系。它以汉人为主体，同时包含经融合有客化的畲瑶等少数民族。客家分布广泛，国内主要在福建、广东、江西、湖南、台湾、四川、广西等8个省，海外有马来西亚、新加坡、印度尼西亚等地。在台湾，客家分布也比较广，在桃园、新竹、苗栗、南投等13个县市都有聚居，这些村落被当地人称为“客家庄”。无论在何地，公认客家有刻苦耐劳的精神，对中国历史的发展、社会的进步起着重要作用，在海外华人社会中也具有重要的地位。
　　由于客家的形成有着特殊的历史与地理背景，其内部结构、文化传统均具有十分鲜明的特色，致使客家研究长期成为国内人类学民俗学界和海外汉学界的一个热点。近年，大陆就有《客家传统社会》出版，主编在“序”中阐述了对全球化冲击下保持文化多样性和民俗传统的理论意见。台湾则因选举文化的主导，客家研究也成了显学。
　　美浓客家文物馆——我们去的第一个参观点是美浓客家文物馆，一眼望去，就知道此建筑是典型的客家民居风格。但很不巧，临近年底，该馆正闭馆修葺、调整，我们只好在周边观看展牌，了解到该馆“希冀以美浓故事为主题，营造一座具有创造力与活力的文物馆”，并“以小区博物馆的理念来规划经营，落实文化主体性、地域文化开展性之目标，展现美浓的历史与文化上的多面性，以和小区结合的方式，增进地方族群间的了解与互动”，规划目标在于“积极参与美浓自然文化资产的调查、征集、保存与维护工作，以供研究、收藏与展示教育之需求，并透过计算机信息系统之规划与建立，使文物馆不仅是静态的文物保存，更成为美浓旅游、观光与探索的一个管理信息中心”。