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新赛季开始一月有余，整个联盟就像一个微型的社会一般再次入轨运作。有些球队在这短短的一个月时间里经历了高开低走，有些球队经历了被蔑视后的反击，也有些球队一直处在“空砍”和难得一胜的泥潭之中。各家欢喜，便有各家忧愁。而对于芝加哥公牛来说，他们在这一个月里好像就是个特立独行的存在。没有预期中的沮丧，眼中反倒闪着光芒，而他们自己的光芒尽管在燃烧却并不是异常耀眼。短短一个月，他们经历了迎来送往，当然，他们也挥出过反击质疑的巴掌。
大幕拉开
自从迈克尔·乔丹彻底从公牛队退役以后，这支球队经历了几次面目大改，而今年的夏天，他们迎来了新一次的面木全非。代表着几乎重返公牛巅峰的罗斯时代在这个夏天彻底画上了句号，也意味着在刚刚过去的这个时段里，公牛队的运营高度只到东部决赛为止，也为之后定下了目标高度。
上个赛季，这支球队遗憾地没有打进季后赛，从那个时候起，或者是在更早些的时候，人们就明白，会有人离开芝加哥，会有人成为新的芝加哥之主。
这个夏天，NBA的自由球员市场给了人很多惊喜，天价合同，人员更换。而公牛，恐怕是给人意外最多的一支球队。如果说，送走罗斯和诺阿，扶正吉米·巴特勒算是意料之中，把拉简·朗多带回东部算是补强引援的话，那么让韦德回到家乡效力则是公牛队为整个联盟献上的一出大戏。
与热火队，或者是与帕特·莱利一个人的恩恩怨怨，并没有成为什么互撕大战，反倒成就了在一旁不知所措吃瓜围观的公牛队，让他们得到了之前甚至完全没有想过的援手。
就像所有阵容的组建一样，公牛队也在夏天被灌满了质疑。他们的后场到底是三巨头还是“三拒投”？全新的阵容能否相互兼容？这都是新赛季公牛最让人担心的问题。
然而，这支更换了血液的球队已经面貌全新，球员也在这轮换血之中得到了彻头彻尾的改变。新赛季常规赛揭幕战，公牛队主场迎战来犯的绿衫军。看看那所谓的“三拒投”上半场数据，三人合计三分出手8次，只投失1球。朗多上半场三分球1投1中，韦德三分球4投3中，巴特勒三分球3投3中。全场比赛，韦德和巴特勒在三分线外的斩获均为6投4中，如果不是因为朗多的9投1中和三分球两投1中有些拖后腿，这场比赛公牛挥出的那记耳光会更加响亮。
虽然这只是一场普通的常规赛，但对于积郁了整个夏天的芝加哥来说，这场胜利的意义却是非凡的。球队里最高兴的人当属闪电侠韦德。105比99战胜了波士顿，韦德贡献了22分、6个篮板和5次助攻，其中还包括关键时刻的一记三分入筐。在韦德看来，自己加盟的是一支崭新的球队，而自己也成了一名崭新的球员。“我们不是那种每名球员都有着丰富经验的球队。”韦德说道，“但是我们队中的每名球员都在场上展现着极强的竞争力。每名球员都为能成为公牛队的一员而感到骄傲。并且，我身边的这些家伙都有着不错的天赋。这些家伙一旦产生了化学反应，那么经验问题就显得不是那么重要了。这需要球员们自己去体会。而这也是他们来到这里并让球队充满竞争力的原因，今天晚上我们做到了这一切。在这个可靠的基础上我们可以做得更好。任何人都没法预知下一个三分球是否会变成得分，但只要我们竞争力满载并为之努力，我们在每个晚上就都有机会赢球，联盟里的任何一名球员都知道这个浅显易懂的道理。”
显然，对于这场比赛感到兴奋的不只是韦德，还有公牛队的制服组，他们折服于闪电侠在场上的高光表现，同时也为自己在夏天的一系列运作和幸运值感到欣慰。这支球队终于得到了在比赛进入焦灼时刻时，可以在关键球里继续前进的动力。队员之间也为自己拥有如此强大的队友而感到兴奋，球队大前锋吉布森兴奋地说：“他（韦德）对这支球队来说意味着很多，我们需要他成为那个无所不能的韦德，那个能在比赛中攻防两端保持竞争力的家伙。那个在比赛关键时刻敢于接管一切的球员。当韦德完成了那记关键投篮后，他的激动之情溢于言表，情不自禁地跳了起来，摇摆起来。虽然看得我尴尬症都快犯了，因为以前作为对手我已经习惯了彼此处于对立面。但现在成为队友真是一件非常棒的事，我也对我们获得了这场比赛的胜利而感到开心。”
对于韦德，吉米这个被球隊寄予厚望的球员也对其大加赞赏。“过去，他是那种在这个联盟里我必须去紧盯的家伙，这是事实，现在他成了我的队友，我感到很兴奋。”巴特勒说，“我们会在比赛中找到适合他的节奏，他也知道怎样在比赛里调整自己。这很难用语言表达，但当你在这个联盟打了十三四个赛季时，就会很自然地面对场上发生的一切。他比这个联盟中大多数球员都聪明，用自己的身体和运动能力上的优势打破僵局，今天他的表现也同样让我受益匪浅。”
除了韦德的发挥，公牛队在短时间内形成的相互支持也令人欣喜。在揭幕战打到第二节时，发生了一些小花絮。绿衫军的克劳德在突破时撞到了巴特勒，而吉米在倒地后用双脚夹住了克劳德，随后引发了双方球员的一些冲突。在推搡的过程里，伊萨亚·托马斯与巴特勒和朗多发生了口角，随后被队友拉开。最后，克劳德领到了进攻犯规和技术犯规，而巴特勒、郎多和托马斯也都领到了技术犯规。
虽然这只是一个比赛中常见的小插曲，但在巴特勒眼中，这却成了一件令他感觉非比寻常的事情。“克劳德是我的兄弟，但我想感谢的是朗多的支持。”巴特勒说，“这让我知道了这些家伙会跟我一起参战，当我被击倒的时候，朗多就站在我的身边。”
这个比赛中的小插曲，或许每个人都是无心的，但却成了风城球员之间相互暖心的开始。
冷静对待
揭幕战上的酣畅淋漓还不至于让公牛队变得飘飘然，毕竟，他们都不是愣头青，明白接下来要经历的是一个非常漫长的征程。当然，在征程里，除了比赛除了拿出好的状态，身体也要保养好。所以，尽管第二场常规赛依然是主场作战，可球队却给之前大放异彩的韦德放了个小假，闪电侠在迎战步行者之前并没有参加球队的训练。 “以后这样的情况对我来说会很正常。”韦德说，“在年纪大了之后，我已经学会如何变得更加聪明了。在某些日子里，对我来说比起身体训练，更好的是精神上的训练，教练也明白这一点。”主帅霍伊博格当然明白这个道理，曾征战过NBA赛场的霍伊博格深知球员的疲劳，所以他不仅支持韦德，并且还鼓励他的做法。
当然，没参加训练的韦德也没有闲着，他把时间同样花在了训练馆里，只是他用这些时间观看比赛录像，观察队友们的训练。“从精神上与队友们一起做好准备，我已经不是22岁了，我要聪明地对待自己的身体。”
其实韦德所说的训练自己的精神一方面因为身体上的疲劳，另一方面他也确实需要让自己的精神冷静一下。上一场比赛，韦德在命中关键球之后做了一个“割喉礼”。接着，联盟以做出了不合适手势为由对其开出了罚款25000美元的处罚决定。当然，25000美元不算大事，关键在于这对其他人产生的影响。在联盟征战了是十几个赛季的韦德自然明白这些，所以在缴纳了罚款的同时他也作出了道歉的声明：“我要为我昨天比赛最后时刻的那个庆祝动作向我的年轻球迷们致歉。回家的首秀让我有些激动过分了。”
这个小插曲并没有影响韦德的心情，接着他又在社交媒体上发了一条动态——秀了一下恩爱。“雷达，雷达，从那时起到现在，你就一直在我的爱情雷达上！祝不会老的你生日快乐，我本想给你一个奢侈的礼物，但是我刚被罚款25000美元，这让我很受打击，但是我们会享受你这一天的，我爱你，韦德女士。”韦德写道。闪电侠当然不会因为罚款而吝啬一件送给自己妻子的礼物，他只是在用这样的调侃缓解自己的精神状态。
无论是韦德还是公牛队，这些都是小插曲，精力自然还是要放在场上。不过，一直都抱着磨合心态的公牛队没有想到，面对步行者他们会打得如此写意。全队六人得分上双，其中替补出战的麦克德莫特拿到了全队最高的23分。有趣的是，在这一场比赛里，“三拒投”第一次拒投，吉米、韦德、朗多，三名球员没有一人投进三分，当然，三个人打得时间也不长。在所有公牛队员里，贡献最大的当属朗多，尽管只有6分进账，可却用13次助攻把全队的进攻都给激活了。当朗多在场时，全队都在围绕着他跑攻防，跑位积极，精神集中，生怕哪个回合没有跟上朗多的步子。对此，吉布森兴奋得不行，“这支球队的能量水平和去年相比完全不同了，每个人都在努力打球。”对于这样融洽的球场氛围，朗多的解释更加意简言赅：“谁不想拿到球呀？”
一场大胜，自然让全队都皆大欢喜，不过，也有人不是很顺心。因为之前的比赛里命中率不高，米罗蒂奇丢掉了先发的位置。对此，主帅的解释是米罗蒂奇目前比赛的重点是利用他的全面性。“我喜欢尼古拉的打球方式和他处理比赛的策略。”霍伊博格说，“对阵波士顿凯尔特人的比赛里，他三分球6中1，但是他做了很多其他的事情并对比赛产生了积极的影响。他很明白我们正在做的事情，只是要展示出当你投篮不中的时候，你仍然能对比赛有积极的影响。”霍伊博格的话也从侧面反映了米罗蒂奇的多面性。
其实，是否首发并不重要，因为霍伊博格对米罗蒂奇十分信任，每每派他上场都是在比赛的关键时刻，对此，米罗蒂奇倒也理解。“这主要依赖你在那场比赛中的打球方式，每场比赛都会有所不同，对位关系很重要。但是好的事情是我还可以和首发球员一起打球。我不知道吉布森和我一起在场上的时间有多少，但那对我来说很重要。”米罗蒂奇虽然能够理解主帅的用意，但他也承认自己还需要时间适应替补席的板凳。“说实话，这让我感觉不是很好，但是我没有失望。我要顺其自然，我让自己不去想这个问题，只专注比赛，既然我是替补，那么我就会想，‘好吧，弄清楚你要做些什么，你要如何帮助球队，打好比赛。’这个赛季会很漫长，但是我告诉了霍伊博格，没问题，我尊重你的决定。况且，吉布森是个出色的球员，也配得上首发位置。”
值得一提的是，失去首發的米罗蒂奇反倒比之前更好用了。与步行者一役，米罗蒂奇9投3中，三分球4投1中得到8分、3个篮板外加两次助攻，直观数据或许不出色，但在球员正负值这一项上达到了+18，全队最高。或许他真的有必要好好适应现在的角色了。
分享乐趣
《芝加哥论坛报》的记者K.C.约翰逊报道说，根据数据统计，现在的这支公牛队在仅仅58分钟的比赛中就可以分享22次助攻，而这一切均源自他们的新舵手——朗多。
夏天，鉴于朗多之前的“案底”，很多人都认为，新赛季他会成为公牛队中一颗不定时爆炸的隐患。可能是与主帅，也可能是和某位球员，总之，公牛队一定会出现一些与朗多有关的不和传闻。然而，赛季开始之后，这件事情并没有出现，反倒是这个之前被视为隐患毒瘤的家伙彻底改变了公牛队的比赛基调。队内不仅没有分裂，倒是更融洽了。
芝加哥不是个打球独的球队，他们也不是一个分享多的球队。不过，在朗多来到这里之后，一切都变了，他们不再中规中矩。“这绝对是令人开心的事情。”同为球队新援的罗宾·洛佩兹在谈到和朗多一起打球时说，“他的大局观非常好，我是个有点贪心的人，因为他我得到了很多轻松投篮的机会。他总是处在攻击模式，非常慷慨地分享球，他的传球非常不可思议。”
对此，朗多用一贯的言简意赅解释了原因，他说：“每个人都想得分，可我却喜欢传球，这是紧密联系在一起的。”一个愿打一个愿挨，胜利往往就是从这开始的。
乔治·卡尔，里克·卡莱尔，这都应该算是朗多的黑点。不过，卡莱尔却告诉过霍伊博格，称后者与朗多的性格会很搭。或许之前的事情真的不是朗多的问题，也让人不得不承认，脾气相投的确很重要。霍伊博格希望得到的就是一个能在场上扮演教练角色的控球后卫，而这正是朗多赖以成名的特质。“八月份的时候他一进入训练馆就开始致力于和队友交谈，在训练中就定下了基调。”霍伊博格说，“和一个能让球在场上移动起来的队友打球很有趣，他能让你得到空位投篮的机会，他整个职业生涯都在做这件事。”
队员们也很喜欢朗多的比赛态度和方式。“他很活跃，看看我们的比赛节奏吧，我们推进比赛，在场上拉开空间，我们会跑起来。”吉布森和洛佩兹一样，也喜欢这样可以轻松得分的比赛。“我总是能听到他的声音，他在指挥比赛，他让队友出现在正确的位置上，他能找到每一个队友，而我，只要随时准备好接他的传球就行了。” 对此，朗多的态度是希望自己能够感染整个球队。“这是一种涓滴效应，会产生相互感染。”朗多说，“从控卫开始，我传球，然后迈卡威也会这样做，韦德是个无私的球员，巴特勒也愿意为队友创造进攻机会。”
正如朗多所说，公牛队开始变得均衡起来，大胜篮网的那场比赛，全队有7人得分上双。虽然朗多的助攻不再像之前那么多了，但其他人的助攻却开始多了起来，每个人都在分享传球，最后总是由那个位置更好，得分更轻松的人完成进攻。朗多在公牛队不仅仅分享球，也分享了传球的乐趣，让大家都乐在其中。“这支球队里的人们都为了彼此打球，每个人都喜欢彼此，我们就是享受跟彼此打球。”韦德说道。
闪亮之师
新赛季的公牛，表现大大超出了人们的预期。赛季开始前，拉斯维加斯的赌盘预测公牛本赛季的胜场数是38.5场，并列东部第十，同时博彩网站显示霍伊博格最有可能成为本赛季第一个被炒的教练，所有预期都不看好这支全新的球队。
但实际上不仅没有如预期那样糟糕，反倒还擦出了新的火花。公牛开局3胜1负，球队每百回合得分111.4分，排在NBA第三。而这其中最大的亮点就在于韦德和巴特勒的三分效率。很难相信他们两个突然进化成了高壮版的水花兄弟，但即便是之后命中率开始下降，对公牛来说依然存在许多积极信号。
休赛期对巴特勒和韦德能否兼容的种种担忧似乎掩盖了一个事实，那就是他们可都属于NBA最好的侧翼球员之列。27岁的巴特勒正值生涯巅峰，身体素质劲爆异常。他的突破无需大量空间，不惧身体对抗。一旦被他突到篮下，对手能做的就只剩犯规了。本赛季，巴特勒场均罚篮9.7次，创职业生涯新高。尽管2015年后的公牛几乎快要淡出人们的视线了，但那个赛季的季后赛巴特勒确实让詹姆斯成为地球人了，那年詹姆斯在季后赛其他三轮的系列赛场均得到31.7分，命中率为42.5%，但与公牛的系列赛场均被限制在26.2分，命中率39.9%。联盟中能一对一抗住詹姆斯的人可没几个，而巴特勒正是其中之一。
韦德在同位置上也基本都是错位，从上赛季季后赛可以看出他的油箱里还是有不少存货的。季后赛韦德场均21.4分、5.6个篮板以及4.3次助攻，命中率为46.9%，带领着缺兵少将的热火战到了次轮的抢七大战，而且还经常是全场表现最佳的球员。虽然34岁的他爆发力已大不如前，但他在场上打得非常聪明，他很清楚自己在场上的位置以及完成进攻所需要的空间，即便在手感欠佳时也照样能在其他方面做出贡献。
对公牛而言，在比赛的任何时刻，无论单打、挡拆还是在禁区，韦德和巴特勒都能给自己或是队友创造得分机会。虽然韦德和巴特勒会一起上场，需要迁就彼此的打球方式，但同样有着大量的单独带队时间。霍伊博格在他俩上场时间的分配和阵容的轮转上做得非常不错，确保了在场上时刻都能至少有一人带队，这样他就能让一些上场时间受限的球员发挥出最大功效。
霍伊博格通常会在首节中段将尼古拉·米罗蒂奇和道格·麦克德莫特换上场，他们能给球队拉开场上空间。据数据统计，米罗蒂奇每36分钟上场时间里出手8.1次三分，而麦克德莫特则为4.9次。不论韦德和巴特勒的投篮命中率是否会回归本初，公牛整个赛季都会有米罗蒂奇和麦克德莫特的三分火力支持，而且他们两人都有能力在面对贴身防守的情况下从各个不同角度命中投篮。霍伊博格给他们的机会似乎激发了他们的潜能，让他们打出了最佳状态。两人都才二十四五岁，处在NBA生涯的第三个赛季，因此这种进攻端的涨球有可能会成为他们的新常态，尤其当球能够不断转移时更是如此。
泰·吉布森和克里斯蒂亚诺·费利西奥两人是公牛阵容的黏合剂，这赛季他们注定要淡出聚光灯了。吉布森是这几年公牛阵中最完美的大个球员了，诺阿和加索尔的离开给了他机会证明这一点。他在挡拆后外切的表现很不错，既能在外线投篮也能在内线得分，而且防守也是能里能外。费利西奥是公牛上赛季从巴西签来的落选秀，这个身高2.06米，体重121公斤的“移动保龄球”也给了人不少惊喜。他是个可靠的阵地防守球员，脚步移动快，在防挡拆时能拉出去给对方持球人制造麻烦。绝大多数比赛里，霍伊博格都会将他们其中之一作为转换防守中的箭头留在场上，这赛季他们也在这方面改善了很多。
这支公牛有两位精英得分手，两位全面的前场射手，还有两位运动力出色的大个子。整场比赛中可以根据场上情况任意将他们进行组合排列。球队各类天赋所组成的阵容深度，让霍伊博格在安排轮转时能够更加灵活多变。这甚至都还没将球队板凳末端的潜力股考虑在内，尤其是鲍比·波蒂斯和丹泽尔·瓦伦丁。伤病问题有时是无法避免的，他们的存在也让球队能够承受部分风险。这些年来芝加哥公牛是第一次打出了风生水起的感觉，球队打出了自己的优势。他们不断冲击进攻篮板，场均抢下占总篮板33.7%的近14个进攻篮板，冠绝全联盟。而且他们还在防守端施加压力，不断移动球，扩张外线并减少了失误，做到了霍伊博格执教第一年里没做好的这些方面。
公牛这赛季打得更轻松了，但是自古有得必有失。德里克·罗斯和保罗·加索尔在离开后表现很不错。罗斯和加索尔在生涯早期都是NBA最好的球员之一，尽管这几年表现有所下滑，但都仍旧把自己当成全明星球员。不过他们离开之后，公牛确实少了些东西。罗斯不愿意加快节奏，总是一味地去攻击篮筐却很少制造犯规；而加索尔需要球权，堵塞了进攻端，而且他的防守也不是很积极。对于本赛季公牛最让人担心的投篮方面，貌似他们俩也帮不上多大忙。送走他们两人意味着在进攻端少了两个停球者；而在防守端，公牛也能用那些能防多个位置的球员排出更全面的阵容。
说到这，不得不再提拉简·朗多的发挥，在过去的几个赛季里他的“干货”是三巨头中最少的，而且开赛四场以来他的投篮命中率也是三人中最差的。“三拒投”是个相当可笑的称号，就像史蒂夫·马丁的喜剧片“神勇三蛟龙”一样，该影片讲述了三個大龄演员以为他们是去拍电影扮演枪战的角色，不料却真枪实弹地打了起来的故事。韦德和巴特勒至少是真正的明星球员，任何有他们在的球队在季后赛中都不会容易出局。 领袖崛起
曾经这里是罗斯的球队，而现在尽管队内拥有闪电侠和朗多，但毫无疑问，公牛是属于吉米·巴特勒的。无论这支球队的化学反应有多么喜人，无论每个人所带来的影响有多么巨大，球队终归需要一个能够站出来的人。朗多喜欢的是当球场上的教练，他愿意做贡献，但却很难承担责任；韦德一直都是领袖人物，但显然他的领袖气质在迈阿密更具分量。所以，风城之主的位置自然属于巴特勒。
赛季行至目前，巴特勒出战15场比赛，场均25.8分、6.7个篮板、4.1次助攻外加1.6次抢断，可以说在各方面均作出了表率。他希望用自己的表现帮助球队取胜，哪怕不择手段。主场迎来旧将罗斯和诺阿的那场比赛，暂停时大屏幕上回放的罗斯与诺阿公牛时期集锦让球场内温情一片。但这终归是比赛，承担球队新领袖重担的巴特勒不希望温情扰乱本该有的争胜之心，所以在比赛里，他不断纠正着球队的比赛态度，甚至会和老队友诺阿互喷垃圾话。“这个家伙喜欢跟我说话，我也很愿意回应他，所以这就是两个人球员在竞争。”巴特勒说道。虽然那场比赛拿到全场最高的是闪电侠韦德，可不断制造火气的却是吉米。主场与尼克斯一战，巴特勒全场获得11次罚球，全部命中，得到26分、5个篮板。
对于新赛季的巴特勒有多么的执著，队友是最了解的。“当你跟一个人这么近的时候，你会看到他们投入的全部努力。”韦德说，“我看到了他在力量训练室里投入的努力，看到了他在场上的努力，看到了他在观看比赛录像时投入的努力，不身临其境不会知道这些的。”
“我之前只知道他是一名有天赋的球员，我只知道他打球很努力，但之前我看不到他的那些努力。现在我都看到了，我知道这个家伙想变得更加优秀。这是成功的一半，有些人会满足于做一个平庸的人，他不是这样的，他想变得非常优秀，就我个人来说，对于一个跟我背景一样，之前没有很多学校想要并且也没有很多招揽的人来说，我尊重这一点，他正处于正确的道路上。”
就和整个公牛队一样，巴特勒也在面对着犯错，坎坷和继续前进。新赛季的第六场比赛，公牛队背靠背对阵步行者，全队发挥失常，首发球员只有巴特勒和洛佩兹得分上双，虽然吉米的命中率很高，但却很难让人看到他的进攻欲望。全场比赛出战32分钟，只有7投5中得到16分。球队也大比分输给对手，遭遇三连败。
输给步行者队之后，巴特勒没有和媒体过多废话，而是直接把自己泡在了训练馆里。“只是继续待在训练馆里，没必要因为这个而迷失或感到无聊。早早就来训练，晚上也来训练，自信源于训练，所以只要你看到球在进就好。不断提升，调整好身体，我们会在每个晚上打出好的表现来的。”在巴特勒看来，球队的胜负才是他的晴雨表，至于其他的，他并不在乎，也从未关心过，所以努力训练，努力变得优秀也只源于比赛的胜负。“我们在这是为了赢球，那就是这里每个人想做的事情，如果你打得不错，那么你就是打得不错。你的队友们会感到兴奋，也会为你感到开心的。”
正如巴特勒所说，面对劲敌开拓者，巴特勒带领球队重新找到感觉，16投9中得到27分、12个篮板和5次助攻，率队以113比88狂胜对手。值得一提的是，这场比赛巴特勒的得分、篮板和助攻这三项数据均为全场最高。
巴特勒还在学习成为一名领袖，也在逐渐增加自己身上的担子，他越来越善于引领一支球队了，巴特勒的成长是绝不仅仅体现在数据上。“我很惊讶他如此成熟，自从他来到球队与这些球员們在一起后，就开始越来越成熟了，他那种交流方式，他总是评论比赛，但他总是很积极。”吉布森说，“上个赛季，他曾有过一段沮丧的时期，他不知道如何发泄。但现在有了韦德在他身边，提供了很多帮助，他可以和韦德学习，他可以理解这些。”
默默努力，厚积薄发，这便是新赛季的公牛队。他们不强，他们也不弱，他们会在遭遇连败中吸取教训，也会在胜利后谨言慎行。朗多可以不声不语地让自己生涯总抢断数追平杰拉德·华莱士，米罗蒂奇可以在替补席上刷新自己的生涯篮板纪录，韦德会在比赛之余请全队看电影拉近感情，巴特勒会生涯连续两场35+并拿到周最佳。这支公牛队在赛季开始之前是令人担心的，可在赛季开始之后又是让人惊喜的。虽然不如以往的锋芒毕现，但也绝对不是悄无声息地泯然众人。或许，他们只是在默默酝酿着自己的力量，等待喷发的那一刻。
大幕拉开
自从迈克尔·乔丹彻底从公牛队退役以后，这支球队经历了几次面目大改，而今年的夏天，他们迎来了新一次的面木全非。代表着几乎重返公牛巅峰的罗斯时代在这个夏天彻底画上了句号，也意味着在刚刚过去的这个时段里，公牛队的运营高度只到东部决赛为止，也为之后定下了目标高度。
上个赛季，这支球队遗憾地没有打进季后赛，从那个时候起，或者是在更早些的时候，人们就明白，会有人离开芝加哥，会有人成为新的芝加哥之主。
这个夏天，NBA的自由球员市场给了人很多惊喜，天价合同，人员更换。而公牛，恐怕是给人意外最多的一支球队。如果说，送走罗斯和诺阿，扶正吉米·巴特勒算是意料之中，把拉简·朗多带回东部算是补强引援的话，那么让韦德回到家乡效力则是公牛队为整个联盟献上的一出大戏。
与热火队，或者是与帕特·莱利一个人的恩恩怨怨，并没有成为什么互撕大战，反倒成就了在一旁不知所措吃瓜围观的公牛队，让他们得到了之前甚至完全没有想过的援手。
就像所有阵容的组建一样，公牛队也在夏天被灌满了质疑。他们的后场到底是三巨头还是“三拒投”？全新的阵容能否相互兼容？这都是新赛季公牛最让人担心的问题。
然而，这支更换了血液的球队已经面貌全新，球员也在这轮换血之中得到了彻头彻尾的改变。新赛季常规赛揭幕战，公牛队主场迎战来犯的绿衫军。看看那所谓的“三拒投”上半场数据，三人合计三分出手8次，只投失1球。朗多上半场三分球1投1中，韦德三分球4投3中，巴特勒三分球3投3中。全场比赛，韦德和巴特勒在三分线外的斩获均为6投4中，如果不是因为朗多的9投1中和三分球两投1中有些拖后腿，这场比赛公牛挥出的那记耳光会更加响亮。
虽然这只是一场普通的常规赛，但对于积郁了整个夏天的芝加哥来说，这场胜利的意义却是非凡的。球队里最高兴的人当属闪电侠韦德。105比99战胜了波士顿，韦德贡献了22分、6个篮板和5次助攻，其中还包括关键时刻的一记三分入筐。在韦德看来，自己加盟的是一支崭新的球队，而自己也成了一名崭新的球员。“我们不是那种每名球员都有着丰富经验的球队。”韦德说道，“但是我们队中的每名球员都在场上展现着极强的竞争力。每名球员都为能成为公牛队的一员而感到骄傲。并且，我身边的这些家伙都有着不错的天赋。这些家伙一旦产生了化学反应，那么经验问题就显得不是那么重要了。这需要球员们自己去体会。而这也是他们来到这里并让球队充满竞争力的原因，今天晚上我们做到了这一切。在这个可靠的基础上我们可以做得更好。任何人都没法预知下一个三分球是否会变成得分，但只要我们竞争力满载并为之努力，我们在每个晚上就都有机会赢球，联盟里的任何一名球员都知道这个浅显易懂的道理。”
显然，对于这场比赛感到兴奋的不只是韦德，还有公牛队的制服组，他们折服于闪电侠在场上的高光表现，同时也为自己在夏天的一系列运作和幸运值感到欣慰。这支球队终于得到了在比赛进入焦灼时刻时，可以在关键球里继续前进的动力。队员之间也为自己拥有如此强大的队友而感到兴奋，球队大前锋吉布森兴奋地说：“他（韦德）对这支球队来说意味着很多，我们需要他成为那个无所不能的韦德，那个能在比赛中攻防两端保持竞争力的家伙。那个在比赛关键时刻敢于接管一切的球员。当韦德完成了那记关键投篮后，他的激动之情溢于言表，情不自禁地跳了起来，摇摆起来。虽然看得我尴尬症都快犯了，因为以前作为对手我已经习惯了彼此处于对立面。但现在成为队友真是一件非常棒的事，我也对我们获得了这场比赛的胜利而感到开心。”
对于韦德，吉米这个被球隊寄予厚望的球员也对其大加赞赏。“过去，他是那种在这个联盟里我必须去紧盯的家伙，这是事实，现在他成了我的队友，我感到很兴奋。”巴特勒说，“我们会在比赛中找到适合他的节奏，他也知道怎样在比赛里调整自己。这很难用语言表达，但当你在这个联盟打了十三四个赛季时，就会很自然地面对场上发生的一切。他比这个联盟中大多数球员都聪明，用自己的身体和运动能力上的优势打破僵局，今天他的表现也同样让我受益匪浅。”
除了韦德的发挥，公牛队在短时间内形成的相互支持也令人欣喜。在揭幕战打到第二节时，发生了一些小花絮。绿衫军的克劳德在突破时撞到了巴特勒，而吉米在倒地后用双脚夹住了克劳德，随后引发了双方球员的一些冲突。在推搡的过程里，伊萨亚·托马斯与巴特勒和朗多发生了口角，随后被队友拉开。最后，克劳德领到了进攻犯规和技术犯规，而巴特勒、郎多和托马斯也都领到了技术犯规。
虽然这只是一个比赛中常见的小插曲，但在巴特勒眼中，这却成了一件令他感觉非比寻常的事情。“克劳德是我的兄弟，但我想感谢的是朗多的支持。”巴特勒说，“这让我知道了这些家伙会跟我一起参战，当我被击倒的时候，朗多就站在我的身边。”
这个比赛中的小插曲，或许每个人都是无心的，但却成了风城球员之间相互暖心的开始。
冷静对待
揭幕战上的酣畅淋漓还不至于让公牛队变得飘飘然，毕竟，他们都不是愣头青，明白接下来要经历的是一个非常漫长的征程。当然，在征程里，除了比赛除了拿出好的状态，身体也要保养好。所以，尽管第二场常规赛依然是主场作战，可球队却给之前大放异彩的韦德放了个小假，闪电侠在迎战步行者之前并没有参加球队的训练。 “以后这样的情况对我来说会很正常。”韦德说，“在年纪大了之后，我已经学会如何变得更加聪明了。在某些日子里，对我来说比起身体训练，更好的是精神上的训练，教练也明白这一点。”主帅霍伊博格当然明白这个道理，曾征战过NBA赛场的霍伊博格深知球员的疲劳，所以他不仅支持韦德，并且还鼓励他的做法。
当然，没参加训练的韦德也没有闲着，他把时间同样花在了训练馆里，只是他用这些时间观看比赛录像，观察队友们的训练。“从精神上与队友们一起做好准备，我已经不是22岁了，我要聪明地对待自己的身体。”
其实韦德所说的训练自己的精神一方面因为身体上的疲劳，另一方面他也确实需要让自己的精神冷静一下。上一场比赛，韦德在命中关键球之后做了一个“割喉礼”。接着，联盟以做出了不合适手势为由对其开出了罚款25000美元的处罚决定。当然，25000美元不算大事，关键在于这对其他人产生的影响。在联盟征战了是十几个赛季的韦德自然明白这些，所以在缴纳了罚款的同时他也作出了道歉的声明：“我要为我昨天比赛最后时刻的那个庆祝动作向我的年轻球迷们致歉。回家的首秀让我有些激动过分了。”
这个小插曲并没有影响韦德的心情，接着他又在社交媒体上发了一条动态——秀了一下恩爱。“雷达，雷达，从那时起到现在，你就一直在我的爱情雷达上！祝不会老的你生日快乐，我本想给你一个奢侈的礼物，但是我刚被罚款25000美元，这让我很受打击，但是我们会享受你这一天的，我爱你，韦德女士。”韦德写道。闪电侠当然不会因为罚款而吝啬一件送给自己妻子的礼物，他只是在用这样的调侃缓解自己的精神状态。
无论是韦德还是公牛队，这些都是小插曲，精力自然还是要放在场上。不过，一直都抱着磨合心态的公牛队没有想到，面对步行者他们会打得如此写意。全队六人得分上双，其中替补出战的麦克德莫特拿到了全队最高的23分。有趣的是，在这一场比赛里，“三拒投”第一次拒投，吉米、韦德、朗多，三名球员没有一人投进三分，当然，三个人打得时间也不长。在所有公牛队员里，贡献最大的当属朗多，尽管只有6分进账，可却用13次助攻把全队的进攻都给激活了。当朗多在场时，全队都在围绕着他跑攻防，跑位积极，精神集中，生怕哪个回合没有跟上朗多的步子。对此，吉布森兴奋得不行，“这支球队的能量水平和去年相比完全不同了，每个人都在努力打球。”对于这样融洽的球场氛围，朗多的解释更加意简言赅：“谁不想拿到球呀？”
一场大胜，自然让全队都皆大欢喜，不过，也有人不是很顺心。因为之前的比赛里命中率不高，米罗蒂奇丢掉了先发的位置。对此，主帅的解释是米罗蒂奇目前比赛的重点是利用他的全面性。“我喜欢尼古拉的打球方式和他处理比赛的策略。”霍伊博格说，“对阵波士顿凯尔特人的比赛里，他三分球6中1，但是他做了很多其他的事情并对比赛产生了积极的影响。他很明白我们正在做的事情，只是要展示出当你投篮不中的时候，你仍然能对比赛有积极的影响。”霍伊博格的话也从侧面反映了米罗蒂奇的多面性。
其实，是否首发并不重要，因为霍伊博格对米罗蒂奇十分信任，每每派他上场都是在比赛的关键时刻，对此，米罗蒂奇倒也理解。“这主要依赖你在那场比赛中的打球方式，每场比赛都会有所不同，对位关系很重要。但是好的事情是我还可以和首发球员一起打球。我不知道吉布森和我一起在场上的时间有多少，但那对我来说很重要。”米罗蒂奇虽然能够理解主帅的用意，但他也承认自己还需要时间适应替补席的板凳。“说实话，这让我感觉不是很好，但是我没有失望。我要顺其自然，我让自己不去想这个问题，只专注比赛，既然我是替补，那么我就会想，‘好吧，弄清楚你要做些什么，你要如何帮助球队，打好比赛。’这个赛季会很漫长，但是我告诉了霍伊博格，没问题，我尊重你的决定。况且，吉布森是个出色的球员，也配得上首发位置。”
值得一提的是，失去首發的米罗蒂奇反倒比之前更好用了。与步行者一役，米罗蒂奇9投3中，三分球4投1中得到8分、3个篮板外加两次助攻，直观数据或许不出色，但在球员正负值这一项上达到了+18，全队最高。或许他真的有必要好好适应现在的角色了。
分享乐趣
《芝加哥论坛报》的记者K.C.约翰逊报道说，根据数据统计，现在的这支公牛队在仅仅58分钟的比赛中就可以分享22次助攻，而这一切均源自他们的新舵手——朗多。
夏天，鉴于朗多之前的“案底”，很多人都认为，新赛季他会成为公牛队中一颗不定时爆炸的隐患。可能是与主帅，也可能是和某位球员，总之，公牛队一定会出现一些与朗多有关的不和传闻。然而，赛季开始之后，这件事情并没有出现，反倒是这个之前被视为隐患毒瘤的家伙彻底改变了公牛队的比赛基调。队内不仅没有分裂，倒是更融洽了。
芝加哥不是个打球独的球队，他们也不是一个分享多的球队。不过，在朗多来到这里之后，一切都变了，他们不再中规中矩。“这绝对是令人开心的事情。”同为球队新援的罗宾·洛佩兹在谈到和朗多一起打球时说，“他的大局观非常好，我是个有点贪心的人，因为他我得到了很多轻松投篮的机会。他总是处在攻击模式，非常慷慨地分享球，他的传球非常不可思议。”
对此，朗多用一贯的言简意赅解释了原因，他说：“每个人都想得分，可我却喜欢传球，这是紧密联系在一起的。”一个愿打一个愿挨，胜利往往就是从这开始的。
乔治·卡尔，里克·卡莱尔，这都应该算是朗多的黑点。不过，卡莱尔却告诉过霍伊博格，称后者与朗多的性格会很搭。或许之前的事情真的不是朗多的问题，也让人不得不承认，脾气相投的确很重要。霍伊博格希望得到的就是一个能在场上扮演教练角色的控球后卫，而这正是朗多赖以成名的特质。“八月份的时候他一进入训练馆就开始致力于和队友交谈，在训练中就定下了基调。”霍伊博格说，“和一个能让球在场上移动起来的队友打球很有趣，他能让你得到空位投篮的机会，他整个职业生涯都在做这件事。”
队员们也很喜欢朗多的比赛态度和方式。“他很活跃，看看我们的比赛节奏吧，我们推进比赛，在场上拉开空间，我们会跑起来。”吉布森和洛佩兹一样，也喜欢这样可以轻松得分的比赛。“我总是能听到他的声音，他在指挥比赛，他让队友出现在正确的位置上，他能找到每一个队友，而我，只要随时准备好接他的传球就行了。” 对此，朗多的态度是希望自己能够感染整个球队。“这是一种涓滴效应，会产生相互感染。”朗多说，“从控卫开始，我传球，然后迈卡威也会这样做，韦德是个无私的球员，巴特勒也愿意为队友创造进攻机会。”
正如朗多所说，公牛队开始变得均衡起来，大胜篮网的那场比赛，全队有7人得分上双。虽然朗多的助攻不再像之前那么多了，但其他人的助攻却开始多了起来，每个人都在分享传球，最后总是由那个位置更好，得分更轻松的人完成进攻。朗多在公牛队不仅仅分享球，也分享了传球的乐趣，让大家都乐在其中。“这支球队里的人们都为了彼此打球，每个人都喜欢彼此，我们就是享受跟彼此打球。”韦德说道。
闪亮之师
新赛季的公牛，表现大大超出了人们的预期。赛季开始前，拉斯维加斯的赌盘预测公牛本赛季的胜场数是38.5场，并列东部第十，同时博彩网站显示霍伊博格最有可能成为本赛季第一个被炒的教练，所有预期都不看好这支全新的球队。
但实际上不仅没有如预期那样糟糕，反倒还擦出了新的火花。公牛开局3胜1负，球队每百回合得分111.4分，排在NBA第三。而这其中最大的亮点就在于韦德和巴特勒的三分效率。很难相信他们两个突然进化成了高壮版的水花兄弟，但即便是之后命中率开始下降，对公牛来说依然存在许多积极信号。
休赛期对巴特勒和韦德能否兼容的种种担忧似乎掩盖了一个事实，那就是他们可都属于NBA最好的侧翼球员之列。27岁的巴特勒正值生涯巅峰，身体素质劲爆异常。他的突破无需大量空间，不惧身体对抗。一旦被他突到篮下，对手能做的就只剩犯规了。本赛季，巴特勒场均罚篮9.7次，创职业生涯新高。尽管2015年后的公牛几乎快要淡出人们的视线了，但那个赛季的季后赛巴特勒确实让詹姆斯成为地球人了，那年詹姆斯在季后赛其他三轮的系列赛场均得到31.7分，命中率为42.5%，但与公牛的系列赛场均被限制在26.2分，命中率39.9%。联盟中能一对一抗住詹姆斯的人可没几个，而巴特勒正是其中之一。
韦德在同位置上也基本都是错位，从上赛季季后赛可以看出他的油箱里还是有不少存货的。季后赛韦德场均21.4分、5.6个篮板以及4.3次助攻，命中率为46.9%，带领着缺兵少将的热火战到了次轮的抢七大战，而且还经常是全场表现最佳的球员。虽然34岁的他爆发力已大不如前，但他在场上打得非常聪明，他很清楚自己在场上的位置以及完成进攻所需要的空间，即便在手感欠佳时也照样能在其他方面做出贡献。
对公牛而言，在比赛的任何时刻，无论单打、挡拆还是在禁区，韦德和巴特勒都能给自己或是队友创造得分机会。虽然韦德和巴特勒会一起上场，需要迁就彼此的打球方式，但同样有着大量的单独带队时间。霍伊博格在他俩上场时间的分配和阵容的轮转上做得非常不错，确保了在场上时刻都能至少有一人带队，这样他就能让一些上场时间受限的球员发挥出最大功效。
霍伊博格通常会在首节中段将尼古拉·米罗蒂奇和道格·麦克德莫特换上场，他们能给球队拉开场上空间。据数据统计，米罗蒂奇每36分钟上场时间里出手8.1次三分，而麦克德莫特则为4.9次。不论韦德和巴特勒的投篮命中率是否会回归本初，公牛整个赛季都会有米罗蒂奇和麦克德莫特的三分火力支持，而且他们两人都有能力在面对贴身防守的情况下从各个不同角度命中投篮。霍伊博格给他们的机会似乎激发了他们的潜能，让他们打出了最佳状态。两人都才二十四五岁，处在NBA生涯的第三个赛季，因此这种进攻端的涨球有可能会成为他们的新常态，尤其当球能够不断转移时更是如此。
泰·吉布森和克里斯蒂亚诺·费利西奥两人是公牛阵容的黏合剂，这赛季他们注定要淡出聚光灯了。吉布森是这几年公牛阵中最完美的大个球员了，诺阿和加索尔的离开给了他机会证明这一点。他在挡拆后外切的表现很不错，既能在外线投篮也能在内线得分，而且防守也是能里能外。费利西奥是公牛上赛季从巴西签来的落选秀，这个身高2.06米，体重121公斤的“移动保龄球”也给了人不少惊喜。他是个可靠的阵地防守球员，脚步移动快，在防挡拆时能拉出去给对方持球人制造麻烦。绝大多数比赛里，霍伊博格都会将他们其中之一作为转换防守中的箭头留在场上，这赛季他们也在这方面改善了很多。
这支公牛有两位精英得分手，两位全面的前场射手，还有两位运动力出色的大个子。整场比赛中可以根据场上情况任意将他们进行组合排列。球队各类天赋所组成的阵容深度，让霍伊博格在安排轮转时能够更加灵活多变。这甚至都还没将球队板凳末端的潜力股考虑在内，尤其是鲍比·波蒂斯和丹泽尔·瓦伦丁。伤病问题有时是无法避免的，他们的存在也让球队能够承受部分风险。这些年来芝加哥公牛是第一次打出了风生水起的感觉，球队打出了自己的优势。他们不断冲击进攻篮板，场均抢下占总篮板33.7%的近14个进攻篮板，冠绝全联盟。而且他们还在防守端施加压力，不断移动球，扩张外线并减少了失误，做到了霍伊博格执教第一年里没做好的这些方面。
公牛这赛季打得更轻松了，但是自古有得必有失。德里克·罗斯和保罗·加索尔在离开后表现很不错。罗斯和加索尔在生涯早期都是NBA最好的球员之一，尽管这几年表现有所下滑，但都仍旧把自己当成全明星球员。不过他们离开之后，公牛确实少了些东西。罗斯不愿意加快节奏，总是一味地去攻击篮筐却很少制造犯规；而加索尔需要球权，堵塞了进攻端，而且他的防守也不是很积极。对于本赛季公牛最让人担心的投篮方面，貌似他们俩也帮不上多大忙。送走他们两人意味着在进攻端少了两个停球者；而在防守端，公牛也能用那些能防多个位置的球员排出更全面的阵容。
说到这，不得不再提拉简·朗多的发挥，在过去的几个赛季里他的“干货”是三巨头中最少的，而且开赛四场以来他的投篮命中率也是三人中最差的。“三拒投”是个相当可笑的称号，就像史蒂夫·马丁的喜剧片“神勇三蛟龙”一样，该影片讲述了三個大龄演员以为他们是去拍电影扮演枪战的角色，不料却真枪实弹地打了起来的故事。韦德和巴特勒至少是真正的明星球员，任何有他们在的球队在季后赛中都不会容易出局。 领袖崛起
曾经这里是罗斯的球队，而现在尽管队内拥有闪电侠和朗多，但毫无疑问，公牛是属于吉米·巴特勒的。无论这支球队的化学反应有多么喜人，无论每个人所带来的影响有多么巨大，球队终归需要一个能够站出来的人。朗多喜欢的是当球场上的教练，他愿意做贡献，但却很难承担责任；韦德一直都是领袖人物，但显然他的领袖气质在迈阿密更具分量。所以，风城之主的位置自然属于巴特勒。
赛季行至目前，巴特勒出战15场比赛，场均25.8分、6.7个篮板、4.1次助攻外加1.6次抢断，可以说在各方面均作出了表率。他希望用自己的表现帮助球队取胜，哪怕不择手段。主场迎来旧将罗斯和诺阿的那场比赛，暂停时大屏幕上回放的罗斯与诺阿公牛时期集锦让球场内温情一片。但这终归是比赛，承担球队新领袖重担的巴特勒不希望温情扰乱本该有的争胜之心，所以在比赛里，他不断纠正着球队的比赛态度，甚至会和老队友诺阿互喷垃圾话。“这个家伙喜欢跟我说话，我也很愿意回应他，所以这就是两个人球员在竞争。”巴特勒说道。虽然那场比赛拿到全场最高的是闪电侠韦德，可不断制造火气的却是吉米。主场与尼克斯一战，巴特勒全场获得11次罚球，全部命中，得到26分、5个篮板。
对于新赛季的巴特勒有多么的执著，队友是最了解的。“当你跟一个人这么近的时候，你会看到他们投入的全部努力。”韦德说，“我看到了他在力量训练室里投入的努力，看到了他在场上的努力，看到了他在观看比赛录像时投入的努力，不身临其境不会知道这些的。”
“我之前只知道他是一名有天赋的球员，我只知道他打球很努力，但之前我看不到他的那些努力。现在我都看到了，我知道这个家伙想变得更加优秀。这是成功的一半，有些人会满足于做一个平庸的人，他不是这样的，他想变得非常优秀，就我个人来说，对于一个跟我背景一样，之前没有很多学校想要并且也没有很多招揽的人来说，我尊重这一点，他正处于正确的道路上。”
就和整个公牛队一样，巴特勒也在面对着犯错，坎坷和继续前进。新赛季的第六场比赛，公牛队背靠背对阵步行者，全队发挥失常，首发球员只有巴特勒和洛佩兹得分上双，虽然吉米的命中率很高，但却很难让人看到他的进攻欲望。全场比赛出战32分钟，只有7投5中得到16分。球队也大比分输给对手，遭遇三连败。
输给步行者队之后，巴特勒没有和媒体过多废话，而是直接把自己泡在了训练馆里。“只是继续待在训练馆里，没必要因为这个而迷失或感到无聊。早早就来训练，晚上也来训练，自信源于训练，所以只要你看到球在进就好。不断提升，调整好身体，我们会在每个晚上打出好的表现来的。”在巴特勒看来，球队的胜负才是他的晴雨表，至于其他的，他并不在乎，也从未关心过，所以努力训练，努力变得优秀也只源于比赛的胜负。“我们在这是为了赢球，那就是这里每个人想做的事情，如果你打得不错，那么你就是打得不错。你的队友们会感到兴奋，也会为你感到开心的。”
正如巴特勒所说，面对劲敌开拓者，巴特勒带领球队重新找到感觉，16投9中得到27分、12个篮板和5次助攻，率队以113比88狂胜对手。值得一提的是，这场比赛巴特勒的得分、篮板和助攻这三项数据均为全场最高。
巴特勒还在学习成为一名领袖，也在逐渐增加自己身上的担子，他越来越善于引领一支球队了，巴特勒的成长是绝不仅仅体现在数据上。“我很惊讶他如此成熟，自从他来到球队与这些球员們在一起后，就开始越来越成熟了，他那种交流方式，他总是评论比赛，但他总是很积极。”吉布森说，“上个赛季，他曾有过一段沮丧的时期，他不知道如何发泄。但现在有了韦德在他身边，提供了很多帮助，他可以和韦德学习，他可以理解这些。”
默默努力，厚积薄发，这便是新赛季的公牛队。他们不强，他们也不弱，他们会在遭遇连败中吸取教训，也会在胜利后谨言慎行。朗多可以不声不语地让自己生涯总抢断数追平杰拉德·华莱士，米罗蒂奇可以在替补席上刷新自己的生涯篮板纪录，韦德会在比赛之余请全队看电影拉近感情，巴特勒会生涯连续两场35+并拿到周最佳。这支公牛队在赛季开始之前是令人担心的，可在赛季开始之后又是让人惊喜的。虽然不如以往的锋芒毕现，但也绝对不是悄无声息地泯然众人。或许，他们只是在默默酝酿着自己的力量，等待喷发的那一刻。