晚古生代—三叠纪 ,滇黔桂三省区和越南北部有南盘江海长期发育。地质构造上 ,北面为扬子地块 ,东南有云开地块和大明山微陆块 ,西南有越北地块。南盘江海内部有北部的田林海盆 ,中部的八布洋盆和南部的钦防海盆。中间有许多大小不一的海下台地 ,最大的是大明山台地 ,其次是靖西台地和西畴台地。早泥盆世晚期南盘江海的张开 ,可能是冈瓦纳板块反时针旋转、扬子地块北移 ,使其间滇桂—越北地块裂解的结果。进一步的海底扩张导致早石炭世时八布海盆出现洋壳 ,南盘江海成为南北超过 2 0个纬度的小洋盆。古地理再造表明 ,八布海盆的扩张脊可能连接西面哀牢山海的洋脊。晚二叠世云开地块北移 ,与大明山微陆块碰撞。早三叠世印支地块北移 ,和越北地块会聚。晚二叠世—中三叠世南盘江海南缘出现活动陆缘。晚三叠世印支—越北地块与扬子地块会聚 ,南盘江海闭合。南盘江海和哀牢山海及昌宁—孟连海的发生、发展和消亡基本同步 ,可能属古特提斯同一洋脊系统控制。