一个国际研究小组最近发表研究报告称，贫穷与心智能力之间存在一定因果关联。因为殚精竭虑应对各种经济问题需要消耗很多脑力，这会导致人们在智商测试中成绩下降，并妨碍大脑作出正确决策。这一结果或许可以在某种程度上解释为何贫穷的恶性循环难以打破。
　　领导研究的加拿大不列颠哥伦比亚大学教授赵佳颖说：“当人们一心想的是缺钱问题，他们就会表现出心智能力降低，这种损害类似于在智商测试中降低13分，或与一整夜失眠相当。”赵佳颖举例说，如果这个月支付账单出现问题，人们就不得不一门心思想着怎么解决，因此不会有心情关注其他事情。此外，当人们为偿还账单殚精竭虑时，大脑就不会剩下多少“智力资源”接受教育和职业培训，而这些恰恰是能够帮助打破贫穷恶性循环的关键。
　　在一项实验中，赵佳颖所在的团队在美国新泽西的购物中心选取了101名参与者，并把他们置于4种可能遇到的财务问题场景中，比如如何支付汽车修理费，然后利用电脑进行简单的认知和逻辑测试。实验发现，修理费较低时，高收入与低收入两组人群都表现不错，但当修理费较高时，低收入人群测试表现就要差得多。（据新华社）
　　人类的脚与祖先差异不大
　　从树上到陆地，在进化过程中生存环境的改变是否让人类的脚迥异于自己的祖先？一项最新研究给出否定答案，认为这一差异远没有之前认为的那么大。
　　基于上世纪30年代以来的相关研究，目前学界普遍认为，人类的足部构造及其用力机制与猿类大不相同。为便于在地面行走和奔跑，人类的脚进化出足弓，且足弓外侧硬度较高，不像在丛林中生活的猿类足部那样便于握抓。
　　英国利物浦大学等机构研究人员与日本、比利时同行刊文称，他们用压力感应跑步机详细记录了超过2.5万名志愿者的足部用力参数。对这些数据进行分析发现，虽然已经告别丛林生活许多年，但人类足部的灵活性以及行走时的用力机制与近亲黑猩猩等猿类十分相似，有许多参数甚至与这些近亲几乎吻合。
　　领导这项研究的卡尔·贝茨说，在树上栖息的人类祖先进化出十分灵活的足部，而逐渐移居地面生活后，这种灵活性并未完全退化，可能因为这有助于在长途跋涉时适应软硬不同的地面状况和不规则地形。