他叫彭敏，1983年出生于湖南衡阳农村。他的父亲是当地小学食堂的教工，只有小学二年级的文化水平，母亲是高中文凭。这样的家境让他没有条件学习其他特长，用他的话说：“选择文学，就是一个比较俭省的道路而已。”
　　他的家庭条件也不允许他买课外书，好不容易央求父亲买了一本诗词绝句精品鉴赏，他高兴得不得了，翻过来翻过去，书都被他翻烂了。对读书的饥渴让他想尽办法去找書看——从《唐诗三百首》和《古文观止》起，他阅读了大量的诗词和古文、骈文作品，尤其喜欢背诵诗文里的各种注释，积累了大量汉字和汉语词汇的用法。
　　都说笨鸟先飞——他从衡阳泉湖镇中心小学到衡南县第一中学，从中国人民大学中文系的本科到北京大学中文系的硕士，在那个小小的泉湖镇，用他自己的话说，真的是“顾盼自雄”。
　　彭敏的人生虽然开始逆袭，但由于身高和家世，他一直都不自信。和周围的朋友相比，他的收获远不及付出，这让他对文学产生了怨念，于是在后来的四年里，他和文学一刀两断，进入了并不擅长的投资领域。然而，他失败了。这时，他又想起了文学，经过了十几年的浸润，再一次接触到文学时，那些熟悉的感觉又都回来了。
　　2017年，他参加第二季《中国诗词大会》。本来，他是最被看好夺冠的选手，但结果却在决赛中意外输给了上海高中生武亦姝。一年后，在第三季总决赛时又轻敌冒进，与冠军失之交臂。当主持人董卿再次说他是亚军的时候，他只能尴尬地笑了笑。赛后，他崩溃了，如同一个孩子一样趴在点评嘉宾郦波教授的肩头痛哭。看到那一幕，无数观众唏嘘不已，这还是他成长付出的代价。
　　“腹中贮书一万卷，不肯低头在草莽。”整整两年的涅槃重生，彭敏终于找回了自我，他相信，只要他再次出现在诗词大会的舞台上，他就已经战胜了那个怯懦的自己，也不怕再失败一次了。他深信传统文化带给自身的自信与力量，浸润古典文化已久的他，曾说道：“古典文化为我的生活提供了一个支点，一个灵魂深处的故乡。我并不喜欢这样略显矫情的表述，但的的确确，如果没有那些汉字、成语和诗词，我将会是另一个截然不同的我。我从心里热爱它们，愿意一辈子和它们痴缠在一起。”
　　于是，第五季《中国诗词大会》，他回归了。
　　“水流心不竞，云在意俱迟。”彭敏用这句定场诗回归舞台，随后自我调侃道：“希望再得一次亚军，这样就可以去给三亚做代言了！”如此坦荡的心境，带来的是洒脱从容的比赛态度。前三场比赛，他真的令人感觉已经放下包袱轻装前进，没有得失心的他反而发挥稳定，完全展现出自己的实力。
　　第十场总决赛，经过层层选拔，在冠亚军对决中，面对比自己小25岁的少儿团选手韩亚轩时，彭敏并没有掉以轻心，即使在比分落后的时候，也没有显露出急躁，反而稳扎稳打，抢先得到赛点，最终逼迫孤注一掷的韩亚轩抢答失误。
　　主持人龙洋可谓全程见证了彭敏这十场的奋斗历程，她称赞道：“在这里，我们也想说，人生代代无穷已，江月年年望相似。就让我们在千古明月的见证之下，将冠军的奖杯送到彭敏手中。”当彭敏举起总冠军的奖杯时，他也成就了中央电视台语言文字类比赛“三冠王”的好成绩——《中国汉字听写大会》冠军、《中国成语大会》冠军、《中国诗词大会》冠军。
　　获奖后的彭敏和大家坦诚地分享了这两年的心路历程，对那些仍然奔跑在追梦路上的青年们来说颇有指导意义：“老实讲，在得到两次亚军的这几年时间里，我有过非常困顿、非常苦闷的时光，但是我不后悔这一次来参加这一季的诗词大会。我想跟很多和我有过一样经历的人说，哪怕你们遇到种种的不幸，哪怕你们遇到种种的不如意，只要你们敢于抬起头来，天上一定有一轮皓月在等待着你们。
　　“千百年后，也许我们的背影都已经远去，那么只有诗词的绝代风华，仍然在人世间永恒流传。”